Om du letar efter ett kassaskåp, effektiv, och låg toxicitet alternativ till mer giftiga bekämpningsmedel för att kontrollera många oönskade insekter i din trädgård, insekticid tvål kan passa räkningen. Insektsdödande tvålar har många fördelar jämfört med andra insekticider. De är billiga att använda, är bland de säkraste bekämpningsmedlen, lämna inga hårda rester, är naturliga produkter som är praktiskt taget icke-giftiga för djur och fåglar, och kan användas på grönsaker fram till skörd. Dessutom, de flesta nyttiga insekterna skadas inte av tvålsprayer.

Kålbladlöss ( Brevicoryne brassicae ).
Whitney Cranshaw, Colorado State University, www.insectimages.org

Små, mjuka insekter som bladlöss, mjöllöss, trips, vågar, och spindkvalster är mest mottagliga för tvål. Insektsdödande tvålar dödar genom kvävning, de verkar störa insektens cellmembran, och de tar bort skyddande vaxer som täcker insekten, resulterar i uttorkning. Insektsdödande tvålar är också en effektiv lövtvätt för att ta bort honungsdagg, sotig mögel, och annat skräp från löv.

Extrem närbild av tvåfläckig kvalster ( Tetranychus urticae ).
David Cappaert, Michigan State University, www.insectimages.org

Tvål tillverkas när fettsyradelen av antingen vegetabiliska eller animaliska oljor förenas med en stark alkali. De är kaliumsalter av fettsyror. Kommersiella insekticida tvålar är en mycket raffinerad version av flytande diskmedel. Även om du kan göra din insekticid tvålblandning, det finns en väsentligt ökad risk för växtskador med dem. Torrt diskmedel och alla tvättmedel för kläder är alldeles för hårda för att använda på växter på grund av alla tillsatser i dem. Vissa tvålar och tvättmedel är dåliga insektsmedel, och andra tillsatser i dessa produkter kan vara fytotoxiska (d.v.s. de kan skada växten).

Vissa växter är känsliga för tvålsprayer och kan skadas allvarligt av dem. Läs etiketten för att se till att din växt inte är en av dem.

Silverbladsvitflugor (Bemisia argentifolii).
Scott Bauer, USDA Agricultural Research Service, www.insectimages.org

Känsliga växter inkluderar portulaca ( Portulaca grandiflora ), hagtorn ( Crataegus spp.), sötärta ( Lathyrus odoratus ), körsbär ( Prunus spp.), plommon ( Prunus spp.), hästkastanj ( Aesculus hippocastanum ), bergsaska ( Sorbus spp.), japansk lönn ( Acer palmatum ), blödande hjärta ( Lamprocapnos spectabilis ), jungfruhårormbunke ( Adiantum spp.), törnekrona ( Euphorbia milii ), lantana ( Lantana camara ), nasturtiums ( Tropaeolum spp.), gardenias ( Gardenia jasminoides ), och påskliljor ( Lilium longiflorum ). Barrträd kan vara känsliga under torka. Växter med en blåaktig färg orsakad av en vaxartad bladpäls kan förlora sin önskvärda färg när vaxet tvättas bort.

Andra lite känsliga växter är azaleor ( Rhododendron spp.), begonia ( Begonia spp.), fuchsior ( Fuchsia spp.), pelargoner ( Pelargonia spp.), och impatiens ( Impatiens spp.). Skölj växter med rent vattenspray om de visar tecken på vissnande eller brunnande bladkanter inom några timmar efter behandlingen.

För att testa för växtkänslighet, spraya ett litet område och vänta 24 timmar för att se om någon skada uppstår. Växter under vattenstress bör inte sprayas.

Ansökan

Som med allt som appliceras på växter, det är viktigt att läsa hela etiketten och noggrant följa anvisningarna. Insektsdödande tvålar används vanligtvis som en 1 till 2% lösning (2½ till 5 matskedar per gallon). Följ alltid etiketten för den produkt du använder. Försök inte använda i högre koncentration, eftersom detta kan vara mycket skadligt. Blanda tvålkoncentratet i en ren spruta. Applicera inte tvålen i full sol eller vid temperaturer över 90 ºF eftersom det kan skada växterna. Höga temperaturer och hög luftfuktighet kan öka växternas stress och, därför, känslighet. Det är bäst att behandla dina växter tidigt på morgonen eller sent på dagen. Eftersom tvålsprayen bara är effektiv så länge den är blöt, de långsammare torkningsförhållandena gynnar bättre bekämpning av insekter eller kvalster.

Det är viktigt att spraya både ovansidan och, framförallt, undersidan av löven då många av skadedjuren kommer att finnas där. På grund av den relativt korta kvarvarande verkan och det faktum att insekterna måste vara i kontakt med tvålen för att vara effektiva, Upprepade appliceringar kan vara nödvändiga var 4:e till 7:e dag (följ anvisningarna på etiketten) tills skadedjuren är eliminerade. Undvik överdrivna appliceringar eftersom bladskador kan ackumuleras vid upprepad exponering. Följ alltid anvisningarna på etiketten.

Kvaliteten på vattnet du använder bör beaktas när du använder insekticid tvål. Hårt vatten minskar effektiviteten hos den insekticida tvålen. Kalcium, magnesium, och järn gör att fettsyrorna faller ut ur lösningen vilket gör att tvålen blir ineffektiv. Det är viktigt att använda så rent vatten som möjligt. Du kan avgöra om ditt kranvatten är kompatibelt genom att blanda den rekommenderade koncentrationen av tvål som du vill använda med lämplig mängd vatten i en glasburk. Rör om och låt blandningen stå i 15 minuter. Om blandningen förblir enhetlig och mjölkaktig, vattenkvaliteten är bra för sprayen. Om det finns avskum på ytan, du bör använda destillerat eller flaskvatten.

De enda nackdelarna med insekticida tvålar är förknippade med begränsningarna i deras natur.

• Tvållösningen måste blöta insekten under appliceringen.
• Det finns ingen kvarvarande effektivitet eftersom tvål torkar eller tvättas bort.
• Det finns risk för fytotoxicitet när tvålresterna påverkas av höga temperaturer.

Insektsdödande tvålar kan hittas där trädgårdsmaterial säljs. De finns antingen som ett koncentrat eller som en förblandad RTU (Ready to Use) sprayflaska. Några vanliga varumärken för insekticid tvål är:

• Bonide insekticid tvål RTU
• Espoma Organic Insect Soap RTU
• Trädgårdssäker insekticid tvål Insect Killer RTU
• Miracle-Gro Natures's Care Insecticid Soap RTU
• Natria insekticid tvål RTU
• Natural Guard insekticid tvålkoncentrat
• Säkrare varumärke Insektsdödande tvålkoncentrat
• Whitney Farms insekticid tvål RTU

Insektsdödande tvål är ett utmärkt verktyg för alla trädgårdsmästare. Det ger ett säkert och effektivt sätt att odla växter naturligt, kontrollera många mjuka skadedjur säkert och minska antalet starka kemikalier som behövs för att hålla din trädgård frodig, härlig, och friska.

Det finns märken av insekticid tvål som innehåller ytterligare en aktiv ingrediens som neemolja, pyretrin, svavel, eller spinosad. Dessa är helt naturliga insekticider och kan hjälpa till med skadedjursbekämpning.