Det hade alltid funnits två stora passioner inom Liz Griffith:teater och hennes kärlek till naturen. Efter 15 år borta från sin familjs gård, under vilken tid 35-åringen bodde i New York City och fortsatte sin skådespelarkarriär, hon återvände till sina rötter för att säkerställa att hennes föräldrars vision för deras fruktträdgård skulle fortsätta.
"Efter att ha bott i en stad i över ett decennium, det blev tydligt att många människor inte riktigt förstod var maten kom ifrån eller hur den odlades. Efter att ha upptäckt detta, Jag insåg att jag kände lika passionerat för att bidra till det växande samtalet om hållbart jordbruk som jag gjorde om att dela teater med publik, säger hon i ett mejl.
Hennes föräldrar, Gretchen och Thomas Griffith, båda 65, var gymnasielärare i biologi och matematik innan de började odla för drygt 30 år sedan. De ville komma "tillbaka till landet" och blev fascinerade av idén att odla äpplen på grund av det stora antalet sorter.
"Det finns ingen annan kommersiellt odlad frukt som finns i så många olika färger, smaker, och texturer, ” berättar paret Modern bonde . "Vi ville öppna upp en värld av arvegods och nya sorter för våra kunder. Och nu, Att se någons ögon lysa efter att ha bitit i en Esopus Spitzenburg eller en Ashmeads kärna är höjdpunkten på vår höst."
Det fanns en annan anledning till att Griffiths valde äpplen från början. Med sin bakgrund inom biologi och hängivenhet till hållbarhet, de gillade utmaningen att försöka odla denna gröda på ett miljövänligt sätt.
"Vi har alltid känt starkt att jordbruk kan och bör vara nära sammanflätat med hälsosam miljöekologi, " de säger.
Och, självklart, det fanns den extra fördelen med att uppfostra sin familj i en lantlig miljö där de dagligen exponerades för den naturliga världen.
Verksamheten drivs av Liz och hennes föräldrar, med hjälp av Liz make, Noah Ovshinsky, 36, som är heltidsanställd på Wisconsin Public Radio, men håller på att lära sig linorna av jordbruksarbete. De sysselsätter också 25 deltidsanställda säsongsarbetare.
Liz bror, Matt Griffith, 32, en konstnär för visuella effekter som bor i Burbank, Kalifornien, bidrar också till familjegården med teknisk support och andra uppgifter.
Deras 80 hektar stora gård har nu 85 sorters äpplen, med mer på väg, plus nio druvsorter och 10 sorters päron. De har också föd upp Black Welsh och Chocolate Welsh Mountain Sheep för ull och kött i 14 år. Gården är från 1860-talet, när det var en norsk hemman och mejeriverksamhet. Griffiths har skyddat fastighetens våtmark, planterade en prärie med långt gräs, och har arbetat för att öka populationen av inhemska pollinatörer, bland andra förbättringar.
"Vårt fokus för våra kunder har varit att tillhandahålla kvalitet, hållbart odlade äpplen som de kanske inte kan hitta någon annanstans, förutom att ge ett tillgängligt sätt att njuta av naturen. Vi är en flykt från upptagen, stadsliv, ” berättar familjen Modern bonde .
