Först, lite anatomi. Sniglar är i huvudsak sniglar utan skal. Olika arter besvärar bönder och trädgårdsmästare i olika delar av landet, men de är alla nära besläktade och, ur ett skadedjursbekämpningsperspektiv, hanteras med samma metoder. De har en singel, slemmig fot som lämnar ett signaturspår, låter dig veta att blötdjur har tuggat på dina växter, snarare än skalbaggar eller något annat skadedjur. Utöver det, huvuddelen av intresse för trädgårdsmästare är radula , det som har kallats "en tunga av tusen små tänder" - det är den del som river upp dina växter.

Sniglar och sniglar är kusiner till skaldjur och kräver en halvfuktig miljö hela tiden för att överleva. De är mest aktiva på våren när vädret är svalt och blött och växterna är möra. Helt nattaktivt, de gömmer sig i springor i jorden eller i fuktig, skuggiga platser ovan jord under dagen, och gå ut för att livnära sig på närliggande växtlighet på natten. Att kontrollera snigel- och snigelskador i trädgården börjar med att minska deras föredragna livsmiljö.

Gömmor och vanor

Sniglar och sniglar är långsamma varelser och reser aldrig långt från sina gömställen på dagarna till deras nattliga festplatser. Lös kompost, pinnar, tjock vegetation och klumpar av dött växtmaterial är typiska sniglars och snigelmiljöer, så att bibehålla en buffert av torr, bar jord runt de mest mottagliga växterna – som salladsplantor och jordgubbar – är en säker taktik för att eliminera dem. Â

Om du vill täcka dina trädgårdsgångar och bäddar, det är bäst att vänta till försommaren när snigel- och snigelaktiviteten har lagt sig och plantorna har vuxit sig stora nog att tåla att mumsas på. Vattna trädgården bara där det verkligen behövs – precis vid botten av växterna med ett sugrör eller droppbevattning, till exempel – för att minska den totala fuktnivån. Om du måste vattna med en sprinkler, gör det på morgonen så att terrängen torkar ut innan de slemmiga blir aktiva igen på natten.

Också, undvik att förvara välta krukor, träskivor eller träbitar nära trädgården, eftersom dessa lätt blir snigel- och snigellägenheter. Å andra sidan, vissa trädgårdsmästare skapar avsiktligt fastigheter för prime snigel och snigel, så de kommer alla att samlas på ett ställe under dagen och kan lätt samlas ihop och kasseras (att drunkna i tvålvatten fungerar bra).

Beten, Fällor och gifter

Förutom att fånga enskilda sniglar och sniglar och dränka dem, det finns flera andra strategier att överväga om deras befolkning går ur spel.

Överst på listan är ölfällor. Sniglar och sniglar attraheras av jäst – och jäst i form av öl kommer att dränka dem när de glider in i den. Det finns några sätt att göra en snigelpub, men grundversionen är inget annat än en ytlig plastbehållare fylld med en tum eller så öl. Och tro inte att sniglar inte är särskilt angelägna om deras öl – en studie från 1987 vid University of Colorado fastställde att Kingsbury Malt Beverage var mest effektiv.

Det finns många snigel- och snigeldödande produkter på marknaden, den mest godartade är kiselgur, en naturprodukt som består av skärvliknande fossiler av forntida mikroorganismer som river och torkar deras mjuka, mucilaginösa kroppar när de rör sig över den. Den appliceras i ett band på marken runt mottagliga växter så att sniglarna och sniglarna inte har något annat val än att korsa det när de kommer för att äta.

Metaldehyd-baserade gifter är den kemiska metoden för att bekämpa snigel och snigel, även om de också kan skada husdjur, människor och vilda djur. Järnfosfatbaserade beten av snigel och snigel, som Sluggo, är lika effektiva och faktureras som ett miljövänligt alternativ. Dessa är godkända för användning i ekologiskt jordbruk, även om vissa purister avvisar deras påstående som en ofarlig helt naturlig produkt.

Bli kreativ

Däremellan god trädgårdshygien och all krigföring, det finns massor av andra strategier för hantering av snigel och snigel, varav några är biologiskt baserade och andra som är mer olyckliga.

De flesta 8-åriga pojkar kan berätta för dig att det bästa sättet att döda en snigel är att hälla salt på den och se den smälta. Tyvärr, salt hindrar också växter från att växa, så den metoden rekommenderas inte i trädgården.

En annan konstigt sjuklig aspekt av snigel- och snigelbiologi är att deras slem genererar en elektrisk ström när det kommer i kontakt med koppar. Således, trädgårdsmästare omger sina grönsaksbäddar med tunna remsor av metall som en elektrisk stötbarriär. Koppartejp, som det heter, är mest effektivt för att skydda upphöjda träsängar, krukväxter, plantskolabord eller någon plantering där det finns ett fast föremål att fästa den på.

När det gäller biologiska metoder, sniglar är en favoritmat för kycklingar, medan ankor är kända för att njuta av sniglar. Att tillåta dem, med noggrann övervakning, att ströva i trädgården strax före gryningen när sniglarna och sniglarna fortfarande är ute är en av de mest anrika metoderna för bekämpning.

För den delen, många fåglar, reptiler och amfibier äter också på sniglar, så vidta åtgärder för att locka dem (en liten groddamm i trädgården, till exempel) är ett sätt att uppmuntra dessa naturliga relationer mellan rovdjur och bytesdjur. Att släppa ut rovsniglar är ett alternativ för att bekämpa de växtätande sniglarna som decimerar trädgårdar och det finns till och med parasitiska nematoder (mikroskopiska maskar) som jagar sniglar, men tyvärr är de ännu inte registrerade för användning i Nordamerika, endast i Europa.

Om du inte kan slå dem, Ät dem

Alla typer av trädgårdssniglar är ätbara av människor, som är sniglar (även om det inte finns mycket av en kulinarisk tradition förknippad med den senare). Fransmännen föder faktiskt upp sniglar i sina trädgårdar för kulinariska ändamål. De förvarar dem i små burar i ett skuggigt hörn och göder dem på rester av sallad och örter som om de vore kaniner.

Om du vill förvandla ditt problem med snigel eller snigel till en matkälla, dock, det finns några saker att veta. De smakar mycket bättre om de matas med mänsklig mat några dagar före konsumtion - vilken typ av grönsak eller spannmål som helst duger. Detta rensar också bort allt giftigt växtmaterial de kan ha ätit på, som giftig svamp, och säkerställer att de inte överför giftet till dig. Inte för att du skulle överväga att äta dem råa, men grundlig matlagning är viktig eftersom sniglar hyser farliga parasiter, inklusive en som kommer att få din hjärna att svälla till en dödlig proportion.

Efter att de har ätit i sig spannmål och grönsaker i några dagar, ge dem ett kort bad i kokande vatten för att lösa upp lite av slemmet och, när det gäller sniglar, att lura dem från deras skal. Fräs i ca 10 minuter i en stekpanna med olivolja, hackad vitlök och oregano, sniglar och sniglar är lika möra och goda som kyckling.