När cashewfrukten och nötterna är mogna, de skördas till stor del för hand, vilket delvis förklarar deras förhöjda pris. Sedan måste nöten separeras från äpplet och bearbetas på ett mycket specifikt sätt, eftersom cashewnöten inte är redo att ätas som den är. "Det konstigaste med cashewnötter är att du aldrig ser dem i skalet, säger Ken Albala, författare till "Nuts:A Global History." Detta beror på att utan noggrann behandling, det giftiga skalet orsakar hudirritationer. Lyckligtvis, korrekt rostning tar bort alla spår av giftet.
"Det konstigaste med cashewnötter är att du aldrig ser dem i skalet."
Även om det har sitt ursprung i Brasilien, cashewväxten reste världen runt med portugisiska kolonisatörer, når västra Afrika, Indien och Sydostasien. I dag, de största tillverkarna är Nigeria och Indien, medan Brasilien kommer in som sexa.
Nöten i sig är hög i olja, vilket gör den till en bra nöt för smör. Det saftiga cashewäpplet, även om det inte är ofta tillgängligt i USA, konsumeras i regioner där den odlas, och ofta gjort till sylt – eller alkohol. (Det är en bra proteinkälla för dem som vill äta mindre kött.) I Goa, äpplet är dubbeldestillerat för att göra en populär 84-prov alkohol som kallas "feni". Cashewnötter innehåller även proantocyanidiner, en typ av flavanol, som har kopplats till att bromsa tillväxten av cancerceller. Allt det där, fastnat på botten av en frukt!
