Nu, när staten går för att tillåta försäljning av fritidsmarijuana, Vashon står inför några stora förändringar. Sedan valet I-502 antogs i november förra året, Washington följer Colorado som den andra staten som tillåter pottförsäljning utan medicinskt kort. Planen är att tillåta produktion och försäljning av upp till 80 ton laglig kruka - och allt ogräs kommer att behöva odlas i staten.
Bönderna förbereder sig för att ansöka om odlarlicenser med början i november. Många av de nya verksamheterna kommer sannolikt att dyka upp i Yakima Valley och andra stora jordbruksdistrikt i östra Washington. Men i Seattles tätbefolkade King County, alla ögon är på Vashon som den mest logiska platsen att växa lokalt, ekologiskt ogräs utomhus.
Enligt Shango Los, direktören för Vashon Island Marijuana Entrepreneurs Alliance (VIMEA), – länet gillar verkligen idén att odla allt ogräs där så att vi kan kontrollera det. Och man kan bara nå ön med färja, så det ger säkerhet, och minskar antalet lookie-loos.”
Som invånare i Vashon med bakgrund inom marknadsföring och affärsutveckling, Los tillbringade de senaste månaderna med att arbeta för att koppla ihop intresserade odlare med befintlig infrastruktur, samtidigt som man betonar vikten av en verkligt ö-odlad produkt.
"Det är därför vi uppmuntrar bönder att gå vidare och lägga till marijuana till sina befintliga grödor eftersom det skulle ta bort trycket från matgrödorna att betala räkningarna."
"Det skulle vara lätt för någon från utanför ön att komma in och hämta alla odlarlicenser, säger Los. Om det hände, han tror, det kan förändra kulturen på platsen. Medan "lokalbefolkningen kommer att vara mycket mer benägna att börja växa på sätt som är i linje med våra samhällsvärderingar." Värden som ekologisk produktion, olika odlingsmetoder och återinvesteringar i samhället.
Amanda Dumins, en invånare i Vashon som har odlat några växter för medicinskt bruk, planerar att ansöka om licens med sin fästmö i år. Som alla odlare, de kommer att begränsas till en verksamhet på ¾ hektar, vilket är mikroskopiskt för de flesta gårdar men inte en dålig storlek för marijuana. Paret kommer att ha några rejäla startkostnader, eftersom licensen kräver en investering i stängsel, säkerhetskameror och tid som går åt till att mata in data om varje anläggning i ett länsomfattande spårningssystem. Men Dumins tycker att det är värt ansträngningen, delvis för att hon tror på värdet av en verkligt lokal produkt.
"Vashon är lite som norra Kaliforniens vinland, " hon säger. "Människor föder upp får, lamadjur, hästar och höns. Det är fullt av vackra små gårdar. Och alla som bor här vill bevara det, " hon säger. "Vi vill inte att folk kommer in och bulldozerar bara för vinst."
Pittoreska Vashon Island, hem till många små gårdar, kan nås från Seattle med färja. Foto:Flickr-användare Brewbrooks / CC 2.0
Det lilla, lokalt förhållningssätt är också vettigt ur ett varumärkesperspektiv. Tanken "" när VIMEA har hjälpt en kritisk massa av odlare att komma igång "" är att etablera ett Vashon-Grown-märke, med förhoppningar om att vädja till Seattle - invånare som redan överväger källan och odlingsmetoderna bakom deras mat.
Självklart, Tanken på att göra ön till stadens främsta källa för locavore pot är inte utan motstånd. Många invånare är oroliga för vad som redan är en växande fastighetsbubbla på ön.
"Plötsligt den 10 hektar stora biten jordbruksmark med det fina huset som var värt $450, 000 kommer att vara något du kan betala av med ett eller två år av marijuanainkomst, säger Los. Ett sådant scenario skulle kunna driva upp kostnaderna för mark för alla, vilket gör det särskilt svårare för grönsaksodlare att fortsätta köpa eller arrendera mark.
Los förslag? Börja odla kruka.
"Det är därför vi uppmuntrar bönder att gå vidare och lägga till marijuana till sina befintliga grödor eftersom det skulle ta bort trycket från matgrödorna att betala räkningarna."
Men alla livsmedelsproducenter på ön vill inte gå på den vägen.
Greg Reed och hans partner Caitlin Carnahan från Island Meadow Farm har inga planer på att ansöka om tillstånd i år. Inte för att löftet om att göra ett bättre levande att odla marijuana inte är frestande. Trots allt, de har båda jobb utanför gården för att komplettera inkomsten de har med att sälja grönsaker, fjäderfä och ägg på två tunnland.
Skördetid för marijuana har mycket gemensamt med andra jordbruksprodukter. Dessa marijuanablad från växter som odlats av Behesht måste tas bort från den färdiga växten för att förbereda för konsumtion genom rökning eller bearbetning till ätbara produkter eller koncentrat. Att sitta vid ett bord och putsa löv med odlaren är mycket som att sitta och skala torra bönor. Det är en nödvändig och social aspekt av marijuanajordbruk. Foto:Shango Los
Reed har inget emot att legalisera potten, men han är avskräckt av det faktum att det ses som en lösning på det dystra levande man kan göra när man odlar mat.
"[Att komplettera matgårdar med kruka] skulle vara en olycklig modell, " han säger. ”Vashon-gårdarna är små och intensivt förvaltade; rymden är vår största resurs. Så varje säng som tas ur maten och stoppas i potten kommer att tas bort från vårt lokala matsystem.”
Självklart, detta faktum har inte stoppat intresset, både i King County och runt om i staten. När Washington State Liquor Control Board, som kommer att reglera den nya industrin, lanserade en serie utbildningar för potentiella odlare tidigare denna månad, Brian Smith, styrelsens talesperson sa, "Vi hade 200 potentiella sökande som registrerade sig under de första två timmarna."
Bönderna är inte de enda som kan dra nytta av lagliga, rekreationsgryta.
Enligt Smith, höga skatter (25 procent) vid produktionen, bearbetnings- och detaljhandelsnivåer kan tjäna staten så mycket som 2 miljarder dollar under fem år. Så det är inte konstigt att många stater som kämpar med eftersläpande budgetar följer noga när Washington påbörjar denna process.
"Plötsligt den 10 hektar stora biten jordbruksmark med det fina huset som var värt $450, 000 kommer att vara något du kan betala av med ett eller två år av marijuanainkomst.'
Det är därför Los och de andra som är involverade i VIMEA tänker framåt, och arbetar för att bygga en samhällsmodell. Det här året, 81 odlarlicenser kommer att göras tillgängliga i King County, men staten kommer att rulla ut mer de kommande åren.
"Under de kommande fem eller tio åren, när legaliseringen fortsätter att spridas, stora livsmedels- och jordbrukskonglomerat skulle kunna bli inblandade - samma typ av pengar som odlar "företags ekologiska produkter", '" han säger.
Det kan vara ett långt skott, men han tycker att det är dags att börja stämpla ön som en bastion av lokal marijuana. Lokala investeringar och att sätta vissa konsumentförväntningar kan vara nyckeln till att förhindra att potten blir en jätte, resurskrävande monocrop på ön, och på andra håll i staten.
"Jag vill bo på Vashon de kommande 30 till 40 åren, ” säger Los. "Och jag vill inte att vi ska spränga det."
Bilden ovan:Medicinska marijuanaväxter utomhus odlade av Nick Harkins skördade nyligen och togs in för att hänga och torka. Foto:Shango Los
