Det är den travesti som en stackars alektorofob – termen för människor som lider av irrationell rädsla för höns och andra fåglar – drömde när han var nio år gammal. "Ända sedan... när jag ser en kyckling, mitt sinne flockas tillbaka till den där traumatiska [dagen], " han skriver, anonymt, på Reddit. "Jag tänker på deras klor, och deras näbbar, och mina ögon slets ur sina hålor.”
För alektorofober ( Alektoro är grekiska för tupp), det spelar egentligen ingen roll om kycklingtraumat inträffade i verkligheten eller inte – för vissa verkar orsaken till och med vara genetisk, utan att någon känd traumatisk händelse utlöste det, verkliga eller inbillade. Reddit-bloggaren har fortfarande ögonglober, men han växte upp med en försvagande rädsla för att kycklingar skulle kunna attackera honom när som helst. De med allvarliga fall av alektorofobi har återkommande mardrömmar om onda kycklingar, och vissa dagdrömmer om det hela tiden.
"Vissa kanske tror att kycklingar är konspiratoriska och koordinerar sina attacker."
Föreställ dig att svettas ut varje gång en vän tar upp ämnet frigående ägg. Sedan börjar de prata om sina planer för en trädgårdscoop, eller hur söta deras grannar nyfödda kycklingar är, när du kämpar för att dölja ditt bankande hjärta och andnöd. Boken Fågelns värld , av Nicolae Sfetcu, anger att symtom på alektorofobi också kan inkludera "yrsel, torr mun, illamående, skakning, hjärtklappning, oförmåga att tänka eller tala klart, rädsla för att dö, tappa kontrollen, [och] en avskildhet från verkligheten... Vissa kanske tror att kycklingar är konspiratoriska och koordinerar sina attacker."
De där pärlorna, oblinkande ögon är lite läskiga, och alla som har förstahandserfarenhet av att föda upp kycklingar vet att "broody" höns är benägna att picka i dina händer när du försöker ta ägg under dem. (Men vilken mamma skulle inte reagera på att någon stjäl hennes framtida bebisar för mat?) Och tuppar, självklart, är kända för att ha en våldsam streak. Men de är fåglar på 5 pund, trots allt, inte hajar eller bergslejon. Även om de bakomliggande genetiska och psykologiska orsakerna som predisponerar vissa individer för alektorofobi är oklara, Sfetcu spekulerar i att det är ganska vanligt, och att många människor med lindriga fall av fobi inte är medvetna om att kycklingar är utlösaren, krita upp det till någon annan ångest istället.
Eftersom lite vetenskaplig forskning har gjorts om alektorofobi, vi vet inte det exakta antalet som lider av det och inte heller om det är vanligare hos män eller kvinnor, eller personer av en viss etnicitet. Den tyske filmskaparen Werner Herzog lär lida av det, enligt Sfetcus bok, liksom den amerikanska skådespelerskan och fotomodellen Shannon Elizabeth.
Om du tror att du kan lida av tillståndet, men skäms över att berätta för dina vänner om det, det finns onlineforum som kan erbjuda stöd, som #Alektorofobi. Behandlingar inkluderar rådgivning och ångestmedicin. Den brittiske hypnoterapeuten Glenn Harrold säljer en e-bok och ljudnedladdning speciellt för personer som lider av alektorofobi, som, sajten hävdar, ger "en permanent och varaktig lösning på alla typer av kycklingfobi genom att först släppa destruktiv konditionering och sedan programmera ditt sinne att känna sig positiv i sällskap med kycklingar."
Du kan också prova det som psykologer kallar "systematisk desensibilisering":att utsätta dig själv för källan till fobin i små doser, tills du så småningom inser att du är säker. Till exempel, du kanske frågar en vän med kycklingar om du kan komma förbi på en och annan gång. Varje gång du går, stå lite närmare gården och stanna lite längre, samtidigt som du försäkrar dig själv om att de där galna fåglarna inte kan ta sig igenom väggen och börja plocka ut dina ögonglober.
Reddit-bloggaren botade sitt tillstånd med en modifierad version av denna teknik – han spelade ett kycklingspel som heter Five Nights at Freddy's. Först var han rädd för att kycklingarna skulle springa över hela skärmen, men han höll fast vid det, intalade sig själv att de inte var riktiga kycklingar. "Min främsta motivation var inte att slutföra spelet för att skryta, det var att sparka min rädsla i sin lilla, eländiga små bollar, " han skriver. "När jag äntligen slutförde [det], Jag kände mig euforisk, som inget jag någonsin känt förut. Jag besökte min kusin på hans gård nästa dag, berätta för honom om upplevelsen jag hade. Jag gick upp till en kyckling som han sa var tam och okej att klappa, och jag klappar den mjuk, läcker, släta fjädrar. Förra veckan, Jag kunde inte stå ut att vara inom 10 yards från en kyckling utan att darra, men nu kan jag säkert klappa en kyckling utan rädsla.”
Alektorofobiska reaktioner kan orsakas av exponering för ägg, fjädrar, och till och med halvrealistiska teckningar av kycklingar. Döda kycklingar verkar vara lika skrämmande för alektorofober som levande kycklingar. Men, och det borde kanske inte vara förvånande, kokt kyckling verkar inte vara ett problem. Tydligen njuter många alektorofober av en god stekt kyckling. Här är en intressant redogörelse för den välkände brittiske rugbyspelaren Tommy Seymour – en mycket tuff kille, utan tvekan – som springer iväg om han ser en kyckling (som han är föremål för mycket omklädningsrumshån). Hans trauma drömdes inte utan inträffade när han bodde hos släktingar i landet när han var nio. Han jobbar sakta på att övervinna sin rädsla, fastän, en kycklingmacka i taget. Några utvalda citat:
"Jag fastnade för vad jag bara kan beskriva som en missbildad kyckling. Den fastnade mig i trädgårdsskjulet i en timme. Den här deformerade, som hade antagits, började göra det här ljudet som kylde mig ända in i mitten. Bullret, ärligt, Jag kan fortfarande höra det. Det var inte mänskligt – eller var inte kyckling, borde jag säga.
"Den kom springande mot mig bakom de här träden och jag flippade ut och kastade fröet i luften. Den jagade mig mot foderskjulet så jag låste in mig där och tänkte att det skulle försvinna. En timme senare var det fortfarande ute, pickar iväg.
"Så småningom, min bror kom och letade efter mig. Han sköt det klart och öppnade dörren och jag sprang och såg mig aldrig tillbaka.”
"Jag kan äta dem, fastän. Inga problem där. Som jag ser på det, det är en kyckling mindre i världen. Jag erövrar dem en efter en."
