Modern Farmer: Så, hur började du odla jätteprodukter?
Leonardo Urena: Redan år 2000 började jag odla gigantiska pumpor – och helt plötsligt började jag odla fler gigantiska saker som också var riktigt snygga. Du vet, som kalebasser och meloner och sånt.
MF: Skulle du säga att pumpor är den mest odlade jättefrukten eller grönsaken?
LU: Ja, Jag tror att jättepumpor är de som engagerar människor - det finns många människor som vill växa som störst i världen. Om vi bevisar att vi kan odla jättepumpor, Jag tror att vi kan odla andra saker också.
MF: Äter du de gigantiska grönsakerna?
LU: Vissa av dem smakar inte särskilt gott. Men om du väljer rätt sort av grönsaker finns det några, som vattenmeloner, som smakar riktigt gott. Men att äta en jätte vattenmelon, du behöver en stor grupp människor. Vissa frukter och grönsaker smakar gott, stort som smått.
"Att äta en gigantisk vattenmelon, du behöver en stor grupp människor.'
MF: Använder du några bekämpningsmedel eller konstgödsel när du odlar dina pumpor?
LU: Nej, allt är ekologiskt. Och om jag behöver spraya lite grejer för att bli av med insekter gillar jag att använda organiska material - krysantemumolja för att döda bladlöss och gurkabaggar och sånt.
Jag måste spraya väldigt tidigt på morgonen eller sent, sent på eftermiddagen så att jag inte dödar insekter som är fördelaktiga för växterna, som honungsbin. Jag vill inte döda dem; Jag vill ha dem i närheten.
MF: Vilken typ av odlingsteknik använder du för att lägga på dig den extra vikten? Vad matar du dessa killar?
LU: Det första steget är att frigöra utrymme för växten – vi ger varje växt 700 kvadratfot i lappen. Sedan matar vi jorden med kompost, ett par yards per planta, och sedan plantera över den med vintertäckgröda:vanligtvis favabönor, bönor och havre. Denna blandning av baljväxter kommer att ta upp näringsämnena i jorden. Vi lägger till ostronskal för kalcium, vi tillsätter svavel och vi tillsätter kväve. Vi planterar fröna i november och vinterregnet kommer att få dem att växa. Du måste dock vara försiktig så att du inte överdriver det - om du tillsätter för mycket kväve, till exempel, det kan vara dåligt för växten.
MF: Vilken är den tyngsta pumpa du någonsin odlat?
LU: Min tyngsta pumpa vägde 1, 704 pund. Jag odlade också en kalebass förra året som vägde 193 pund. Det var en skäppekalebass eller äppelkalebass.
Under 2007, Jag odlade världens längsta kalebass. Den var 127 tum lång och det var världsrekordet. Varje dag växte den fem till sex tum som snabbast. Dessa kalebasser växer i högst 45 dagar, så för att nå 127 tum fick den växa mycket varje dag. Bara föreställa, genomsnittet var fantastiskt.
MF: Det är galet. Så du kunde nästan se kalebassen växa framför dig?
LU: Åh ja, om du tittar kanske du ser det växa - det är som med mina pumpor. Ibland lägger de till mellan 35 till 45 pund per dag. I augusti växer de som mest.
MF: Vilken är din favorit gigantiska grönsak att odla?
"Om du tittar på det kanske du ser det växa - det är som med mina pumpor. Ibland när de växer lägger de till mellan 35 och 45 pund om dagen.
LU: Jätte pumpor, eftersom det finns en så bra grupp odlare runt om i världen, du skulle inte föreställa dig - i New York, Ohio, Kanada, Japan, Spanien. Det är det jag gillar mest med sporten. Om jag odlar jättepumpor är det på grund av de relationer jag har skapat med det.
För ett par år sedan flög jag till New York, med min pumpa och min fru (skratt). Vi tillbringade fyra eller fem dagar i New York med gruppen odlare och min pumpa, som kom på tredje plats det året världen över. De största i världen det året placerades i NYCs botaniska trädgård eller var som helst.
MF: Ska du åka till New York i år?
"Om jag inte odlade jättepumpor vet jag att jag skulle göra galen, galna saker.'
LU: De skickar bara de tre bästa runt om i världen - jag tror inte att jag kommer att bli topp tre, men jag ska försöka göra mitt bästa i år och de följande åren. I OS måste du vänta fyra år för att ge det ett försök, att vara konkurrenskraftig, att bevisa för världen att du kan göra det. I den här sporten har vi alltid nästa år på oss att prova.
MF: Lycka till nästa år, Leonardo. En sista sak, varför odlar du jättepumpor? Vad fick dig att börja?
LU: Jag gillar utmaningar — jag gillar att prova allt. Jag gillar att bevisa för människor att vi kan odla det och det utan problem, och vi kan växa den stor och vacker. Jag gillar att alltid vara upptagen. Jag gillar att vara fokuserad. Om jag inte odlade jättepumpor vet jag att jag skulle göra galen, galna saker.
Denna intervju har redigerats och komprimerats.
