För trädgårdsmästaren, vitlök är en älskad och lättodlad rotfrukt som ger naturliga, hälsosamma fördelar och enastående smaker och dofter för matlagning.

Dock, för en så enkel, enkel växt, att veta hur man väljer de bästa sorterna för din region, och med de smaker du vill ha, kan vara förvirrande.

Det beror på att det finns hundratals sorter tillgängliga! Och systemet som används för att namnge sorter är lite, um, nyckfull, ska vi säga.

I grund och botten, alla som odlar lökar för återförsäljning kan namnge sin produkt vad de vill.

Det betyder att det finns hundratals sorter med samma egenskaper, som smak och intensitet, men olika namn. Och många sorter med olika egenskaper också, men samma namn.

Så, hur vet du vilken som är vilken?

När det gäller att välja vilken typ av vitlök du vill odla, det är till hjälp att förstå de grundläggande egenskaperna och vanorna hos de 10 sortgrupperna, eller familjer.

För mellan dessa familjer, det finns stora skillnader, såsom lök och kryddnejlika storlekar. Vissa har längre lagringstid, medan andra är lättare att skala. Och vissa klarar sig bäst i kalla vinterklimat, medan andra sorter föredrar milda vintrar.

Smakerna sträcker sig från rika och kryddiga till sött nötaktiga. Och värmeintensiteten varierar från mild till att vattnas i ögonen, wasabi-liknande nivåer!

Så innan du köper årets fröstock, följ med oss ​​för en titt på de 10 vitlöksfamiljerna att känna till för trädgården.

Här är vad som täcks:

Vad finns i ett namn?

Det finns flera hundra vitlökssorter, och namnen brukar finnas överallt.

Detta beror på att odlare kan utveckla sin egen stam av fröstock, namnge det sedan vad de vill. Resultatet är att många sorter har identiska egenskaper trots att de har olika namn.

Och på baksidan, vissa sorter har samma namn men olika egenskaper.

Till exempel, det finns en "Russian Red" i minst fyra av sortgrupperna men de har alla olika egenskaper... så, förvirring finns i överflöd.

Dock, år 2003, DNA-fingeravtryck i två oberoende studier fastställde att det bara finns 10 distinkta typer, eller familjer, av vitlök.

Detta gör det mycket lättare att skilja mellan sorterna, så att du kan göra ett välgrundat val baserat på dina personliga preferenser och väderförhållanden för ditt område.

Experimentera med olika typer tills du hittar de som gör sig bra i din trädgård och levererar det smakpaket du önskar.

De 10 familjerna

Botaniskt sett, all kulinarisk vitlök tillhör arten, Allium sativum , som har två underarter som innehåller de 10 familjerna, eller sortgrupper.

A. sativum var. ofioskorodon , eller ophio vitlök, är allmänt kända som hardneck- eller stiffneck-växter, och har upprätt tillväxt från en central vedartad stam. Hårda halsar kräver kall vernalisering och producerar en scape.

Det finns åtta hardneck-varianter - fem "äkta" hardnecks, plus tre "svagt bultande hardneck"-typer.

De hårda halsarna är glaserade lila ränder, Marmorerade lila ränder, Porslin, Lila ränder, och Rocambole; plus den asiatiska, kreol, och Turban sorter.

De andra underarterna är softnecks, A. sativum var. sativum , som inte kräver vernalisering och inte heller producerar scapes.

De två softneck-varianterna är Kronärtskocka och Silverskinn.

Hardnecks är mer smakrika än softnecks, med stora, lättskalade kryddnejlika och lökar.

Dock, softnecks är den typ som är lättast att hitta i livsmedelsbutiker på grund av deras överlägsna lagringstid.

Hårda halsar

Hardneck-varianter kräver en period av vernalisering (vinterkylexponering) vid temperaturer på 40 till 45 ° F under en period av sex till 12 veckor.

Detta sker naturligt för höstplanterade lökar i områden med kalla vintrar. Men i regioner med milda vintrar, du kan skapa en falsk vinterkyla i kylskåpet, som ger de temperaturer och luftfuktighet som behövs för groning och tillväxt.

Placera lökar i en löst tillsluten papperspåse i kylen under en period av sex till 12 veckor innan du planterar.

Glaserad lila rand

The Glazed Purple Stripes är en liten familj känd för den vackra färgen på sina lysande omslag, en skimrande pärllila med en och annan touch av guld. Kryddnejlika omslag sträcker sig från koppar och guld till mörklila.

De tjocka kryddnejlika passar utmärkt att steka med rika, träaktiga smaker och en mild till måttlig värme, vilket också gör dem till ett bra val för raw eating.

Växter mår bäst i områden med kalla vintrar, och är starka bultar. Ta bort skalen för att maximera lampstorleken.

"Purple Glazer"

Lökar rymmer sex till 12 generösa nejlikor och har en lagringstid på fem till åtta månader. Populära sorter inkluderar "Oregon, ’ ‘Lila Glazer, ’ ‘Röda Rezan.’

Seedstock-lökar av 'Purple Glazer' är finns på Home Depot .

Marmorerad lila rand

Marmorerade lila ränder har stora, något squat lökar med vackra vita omslag generöst prydda med lila fläckar, stänk, och ränder, och kryddnejlika djupt lila till vitt.

Detta är ett annat utmärkt val för rostning eller stekning med söt slät, kryddiga smaker när de tillagas, och en eldig hetta när den är rå.

Växter är kända för sin konsekventa lökstorlek och övergripande prestanda, producerar sex till åtta extra fylliga kryddnejlika per huvud, med en hållbarhet på sex till sju månader. Ta bort skalen för maximal lampstorlek.

"Metechi"

'Bogatyr, ’ ‘Metechi, ' och 'Siberian' är populära Marbled Purple Stripe-varianter.

Lökar av "Metechi" är finns på Burpee .

Porslin

Porslin är vackra lökar med uniform, mjölkvita omslag med en udda stänk av lila, och ljuslila kryddnejlika, solbränna, eller vit.

Med en jordnära, lätt kryddighet och mild till måttlig värme, de komplexa smakerna håller sig väl i matlagning.

De robusta lökarna producerar konsekvent fyra till åtta stora kryddnejlika, och skaft bör tas bort för glödlampa dimensionering. Lagringstiden är upp till åtta månader.

'Musik'

"Georgisk kristall, ' 'Musik, ’ och ‘Romanian Red’ är välkända porslinsvarianter.

"Musik" seedstock lökar är finns på Burpee .

Lila rand

Tros vara den gamla vanliga släktingen till alla vitlöksfamiljer, Lila ränder har tjocka, lätta att skala omslag av gräddvitt med lila ränder eller fläckar, och vacker magenta till guldnejlika.

Med medelhög värme, smaken är stark, komplex, och särskilt vitlök, och bygger med åldern.

En stjärna för matlagning, Purple Stripe är en förstklassig glödlampa för bakning, med smaker så söta att det också är den variant som oftast används för att smaksätta glass!

Lökar producerar åtta till 16 halvmåneformade nejlikor, och har en lagringstid på sex till sju månader.

"Chesnok Red"

"Chesnok Red, ’ ‘Persisk stjärna, ' och 'tibetansk' är några populära sorter.

Lökar av 'Chesnok Red' är finns på Burpee .

Rocambole

Rocamboles är stora och vackra, med mjölkvita till rosa eller lila omslag, och attraktiv kola till magentafärgade kryddnejlika.

Älskade för sin exceptionella smak – djup, smörsöt, och jordnära – Rocamboles är ofta förstahandsvalet för kockar och vitlöksälskare.

Dock, de kan vara lite krävande att växa, och måste har kalla vintrar och väldränerad jord.

De generösa lökarna innehåller åtta till 12 kryddnejlika, och scapes bör tas bort för att maximera storleken.

"Tysk röd"

"Tyskt rött, ' 'Amish, ' och 'ukrainska' är välkända sorter.

"Tyska röda" lökar är tillgänglig från Gurney's at Home Depot .

Svagt bultande hårdhalsar

Även om de ser ut som mjuka halsar med breda, diskettblad, svagt bultande hårda halsar kan producera mjukskaft, även om inte alltid, och är genetiskt klassificerade som hardnecks.

Till skillnad från riktiga hårdhalsar, det böjliga bladverket är lätt att fläta för förvaring. Och skulle det bildas scapes, borttagning är inte nödvändigt för att förbättra glödlampans storlek.

Asiatiska

Asiaterna har breda, floppiga löv och ger välformade lökar med tjocka, vita omslag vackert färgade med lila eller kola. Kryddnejlika är också attraktiva med kraftiga omslag av mörklila eller solbränna.

Smaker har en kryddig, söt jordighet, och en värmeintensitet av medelhög till eldig het som mjuknar med matlagning.

Asiater är bland de första som gror på hösten, och utveckla medelstora lökar som producerar fyra till 10 stora kryddnejlika.

"Asiatisk storm, ''Koreanska berget, ' och 'Wildfire' är populära asiatiska sorter.

Kreol

Medelstora glödlampor med robusta, glänsande vita omslag och färgglada kryddnejlika av magenta, djup lila, eller vitt är anmärkningsvärda egenskaper hos de kreolska typerna.

Smakerna är exceptionella, skarp med en nötig kvalitet och en initial hetta följt av en mild, söt efterton som är utsökt tillagad eller rå.

Kreoler älskar värmen (de är från Spanien) och växer bäst i områden med milda vintrar. De medelstora lökarna producerar åtta till 12 kryddnejlika, och har en bra lagringstid på nio till 10 månader.

"kubansk lila"

'Ajo Rojo, ’ ‘Kubansk lila, ’ och ‘Rose de Lautrec’ är några välkända sorter.

Lökar av "kubansk lila" kan köpas på Burpee .

Turban

Turbaner har knäböj, fylliga lökar med ett ljust vitt omslag och lila marmorering eller ränder. Kryddnejlika har omslag av djupt rosa eller brun, med lite lila fläckar också.

Smaken har en grön jordig myskhet och kan vara ganska varm när den är rå, men blir krämig och fyllig med matlagning.

Växter har breda, floppy blad och storlek fint utan att ta bort scapes. En av de tidigaste att mogna, lökar utvecklar sju till 12 kryddnejlika, med en lagringstid på tre till sju månader.

"Maiskij"

'Tzan, ’ ‘Shantung lila, ’ och ‘Maiskij’ är vanligt odlade turbaner.

'Maiskij'-lökar är finns på Burpee.

Softnecks

Softnecks, eller flätningsvarianter, är bättre lämpade för odling i milda vinterklimat eftersom de inte kräver samma grad av vernalisering som hårdhalsar. Dock, de producerar större lökar med vissa kylning.

Inköpta lökar kan redan ha varit utsatta för en kall period.

Men om du odlar din egen fröstock och dina vintrar inte ger de nödvändiga kalla temperaturerna, dina lökar kan dra nytta av lite tid att kyla i kylen, helst i cirka två till sex veckor.

Kronärtskocka

En familj med stora lökar, Kronärtskockor kan ha enhetliga eller oregelbundna lökar med tjocka, täta omslag av vitt och lila, och solbrända eller vita kryddnejlika.

Lökar har två till fem överlappande lager av kryddnejlika som varierar i storlek från fylliga och stora på utsidan, till mindre kryddnejlika i hjärtat.

Smaker varierar i komplexitet och värme, och sträcker sig från sött mild till kryddig och varm.

De stora lökarna producerar 12 till 25 kryddnejlika, och har en lång lagringstid på nio till 12 månader.

"Inchelium Red"

'Inchelium, ’ ‘Thermadrone, ' och 'Lorz Italian' är populära kronärtskockasorter.

Lökar av 'Inchelium Red' är finns på Home Depot .

Silverskinn

Silverskins har ljusa silvervita omslag med guld, lila, eller solbränna ådror, och vita kryddnejlika berörda med en rouge av magenta eller rosa.

Den stora, oregelbundna lökar bildar två till fem lager av 10 till 25 nejlikor. Kryddnejlika varierar i former och storlekar från runda och knäböjda på det yttre lagret till små, smala inre.

Silverskins är notoriskt stickande och kryddiga med en het, svavelhaltigt bett och bestående smak som alltid gör intryck – men inte en som rekommenderas för den vitlöksskygga paletten!

Bland de sista att mogna, Silverskin har också den bästa förvaringen, med en hållbarhet på nio till 12 månader.

"Nootka Rose"

'Kalifornien, ’ ‘Nootka Rose, ' och 'Silvervit' är populära sorter.

Lökar av 'Nootka Rose' är finns på Burpee .

En familj för varje trädgård

Med ett brett urval av smaker, varierande värmeintensitet, och förmågan att växa under milda eller kalla vintrar, det finns en vitlöksfamilj som passar alla trädgårdar.

Kom ihåg att hårdneckade sorter måste ha en kall period för att bulta och växa. Och för de största glödlamporna, ta bort scapes tidigt, ungefär när de börjar krulla.

Softnecks kräver inte vernalisering, och de är roligast att fläta när det är dags att lagra din skörd!

Vilka vitlöksfamiljer är dina favoriter? Några växande tips eller rekommendationer att förmedla? Skriv till oss i kommentarerna nedan!

Och för mer information om odling av vitlök i din trädgård, kolla in dessa guider härnäst:

• Hur man planterar och odlar vitlök i din grönsakslapp
• När och hur man skördar vitlök
• Hur man botar och förvarar vitlök från trädgården