Älskar du inte bara win-win situationer?

Att välja vilken typ av gurkväxt att växa i din trädgård är en av de tillfällen då det är svårt att gå fel.

Varje kategori av Cucumis sativus , eftersom dessa grönsaker är kända botaniskt, erbjuder ett överflöd av belöningar och förmåner.

Från skivare till picklers, hybrider till arvegods, vinstockar till busktyper, det kommer förmodligen att finnas åtminstone en som passar dina växande behov.

Men först, det lönar sig att veta om Allt möjligheterna, åtminstone i allmänna termer. Det kan finnas en superhjälpsam egenskap som du inte är medveten om, eller en hel grupp som inte alls skulle göra det bra för dig.

För att hjälpa dig att få ordning, här är vad jag kommer att täcka:

Skivning vs. Betning

När du går med i det glada gänget av gurkträdgårdsmästare, den första skillnaden du vanligtvis stöter på är baserad på om frukterna en växt producerar lämpar sig mer för att "skiva" eller "beta".

Skivningstyperna har tjockare, mörkgröna skinn. Dessa kan vara bittra, så folk skalar dem ibland före servering. De går i sallader eller äts färska, kanske skivad i stavar med lite lökdipp.

Skivningsväxter producerar vanligtvis en stor skörd av skördade frukter när de är mellan sju och 10 tum långa, beroende på sorten.

Betningssorter producerar kraftigt, för, men eftersom de inte är så stora som skärmaskiner, du får vanligtvis inte så många pund från en enda växt.

De skördas bäst vid tre till fem tum långa, eller ännu kortare för gurkasorter. Frukterna har också skal som förblir krispigt efter betning, och färre – men större – taggar än skärmaskiner. Deras skinn är inte bittra.

Tvärtemot vad man kan tro, inläggningsgurkor är också läckra för färsk mat. De har mindre frön än skärmaskiner, en söt smak, och skal som inte blir sega om du inte låter dem bli för mogna och växa för stora på rankan.

Pollineringskrav

Ett annat sätt som trädgårdsmästare och forskare kategoriserar dessa växter är baserat på deras blomningstendenser, och om de kräver pollinering för att producera.

Två typer kan förlita sig på insekter för att pollinera sina blommor. De "enhudiga" producerar han- och honblommor på en enda planta, medan "gynoecious" sorter har blommor som nästan alla är honor.

Enhudiga typer är alltid öppenpollinerade, medan vissa gynosjuka är det och andra inte.

De flesta gynoecious sorter har avlats för att vara högavkastande och för att producera snabbt. De kanske eller kanske inte behöver pollinatörer för att frukta.

Du behöver inte oroa dig för om några gynoecious sorter du kan köpa har tillgång till hanblommor om de är beroende av pollinering, fastän. Istället, fröleverantörer blandar vanligtvis de som behöver pollineras med en liten andel av ett enhudigt frö, och det tar hand om det.

Men du behöver odla minst sju växter av en gynoecious sort för att säkerställa att en av dem är enhudad och kan befrukta de andra, enligt Al Burkett , en gurkauppfödare med Peto Sluis Seed Company i Woodland, Kalifornien.

Burkett tog upp gurkpollinering som en del av National Gardening Associations Learning Library-bevakning.

För att vara på den säkra sidan, alla som planerar att odla bara ett par plantor bör välja en sort som är "partenokarpisk." Dessa sorter producerar frukt utan pollinering.

Partenokarpiska typer kallas ibland för "självpollinerande, " även om det inte är strikt sant. De kan också pollineras av insekter som bär pollen från andra gurkablommor, men de kommer att ha frukt oavsett.

Om de inte utsätts för pollen från de andra typernas blommor, de kommer att producera gurkor som är nästan fröfria.

Detta gör att fröna blir knappa, så de är vanligtvis dyrare att köpa för att odla i din trädgård. De är också lite svårare att hitta, även om ett par typer är allmänt tillgängliga.

En av de mest populära partenokarpiska sorterna för hemmaodlare är 'Diva, ’ en hybridsort som producerar tunnskalliga frukter redo för skörd på fem till sju tum långa.

'Diva'

Du kan hitta frön i paket med 12 till 1, 000 tillgänglig från True Leaf Market .

Men om ditt bästa alternativ är att odla gurkor i ett växthus eller kall ram, du definitivt vill ha en typ som är både partenokarpisk och gynoecious. Det säkerställer att ditt val kommer att ha massor av honblommor men kommer inte att kräva insekter för att producera frukt.

En utmärkande sort i denna kategori är "Sweet Success, en All-America Selections-vinnare som ger en slät hy, mörkgröna frukter som når 12 tum långa vid mognad.

"Söt framgång"

"Sweet Success" frön är tillgänglig från Burpee via Amazon .

Bush vs. Vining

Gurkväxter kan vara spretiga vinstockar som kommer att växa från fyra till 12 eller till och med 15 fot långa. Det finns också "busk"-typer som bara tar upp ett par kvadratmeter i trädgården. De kan bli bara två fot höga, och spridning bara 18 tum.

Det är kontraintuitivt, men ibland utnyttjar vinstockarna små trädgårdsutrymmen bättre. Du kan plantera dem bara en fot ifrån varandra om du erbjuder gott om stöd i form av en spaljé eller staket.

Inom buskkategorin finns också "dvärgsorter". De har avlats för att producera i containerträdgårdar eller små utrymmen.

Ett exempel är 'Spacemaster'. Den växer till bara sex eller åtta tum hög och breder ut sig 26 tum, men producerar fortfarande åtta tums skivningsgurkor.

Lär dig mer om "Spacemaster" och 32 fler av de bästa vin- och buskgurkorna i vår guide .

Tunnskalade och burplösa gurkor

Trädgårdscukes producerar en hel del av en förening som kallas cucurbitacin, vilket kan göra dem bittra.

Föreningen finns i den högsta koncentrationen i skinn och stjälkar, och det kan vara källan till matsmältningsbesvär någon erfarenhet efter att ha ätit dessa knapriga grönsaker.

Årtionden sedan, "burpless" sorter introducerades i ett försök att åtgärda denna nackdel. Asiatiska gurkor med tunnare skal och mindre cucurbitacin var de första som marknadsfördes som "burpless" i USA.

Om du är en stickling, det är värt att nämna att även om de flesta av dessa sorter inte är lika bittra eller lika benägna att orsaka matsmältningsbesvär som vissa andra egenodlade typer, de ger inte alltid en burpless upplevelse.

Trädgårdsmästare kan också använda termen "burpless" nonchalant för att betyda en sort som har få frön och tunna skal. Om du är på jakt efter lättsmälta hemodlade gurkor, överväg både burpless typer och de som kallas "bitterfria."

Några av de tunnhudade typerna – burpless eller inte – inkluderar extra långa europeiska varianter utan taggar, och taggig, fotlånga asiatiska skärmaskiner.

En kortare sort går under namnen persisk eller libanesisk, där "Beit Alpha" är en specifik kultivar. Det här är samma släta frukter som du så ofta ser staplade i små plastpåsar i stora livsmedelsbutiker.

Specialgurkor

Det finns en sammanfattande kategori som vanligtvis kallas "Novelty" eller "Specialty" online eller i frökataloger . Det är där du hittar några av de bästa konversationsstartarna!

Vissa av dessa är bara ovanliga typer av C. sativus , som den söt-bittra köttiga 'Brunryssen, ’ som inte liknar något så mycket som en pickleformad bakpotatis.

Det finns också den öppenpollinerade "Painted Serpent" eller "Striped Armenian".

Med randigt, böjda frukter plockade vid 15 tum långa, det brukar kallas en cuke, även om det faktiskt är en annan art, C. melo .

"Målad orm"

Du kan hitta frön tillgänglig från Eden Brothers .

En söt nyhetsvariant, Melothria scabra , den "mexikanska sura gurkan, ’ aka cucamelon eller mus melon, används på samma sätt, men är både ett annat släkte och art från andra betningssorter.

Hybrider vs arvegods

De flesta av de tidigare kategorierna av gurkväxter kommer att passa in i den ena eller den andra av dessa kategorier.

Många moderna sorter, och alla de partenokarpiska typerna, är hybrider. Det betyder att de föds upp i kontrollerade miljöer för att producera vissa egenskaper.

En sak att vara medveten om är att hybrider inte nödvändigtvis kommer att vara samma som moderväxten, eller producera samma frukt, om du sparar fröna för att växa nästa år.

Om du är fast besluten att spara frön för att byta eller plantera nästa år, öppet pollinerade arvegods är ditt enda alternativ.

Vad den etiketten betyder, enligt Sarah Browning, påbyggnadspedagog vid University of Nebraska-Lincoln jordbruksutvidgning , Många myndigheter klassar en grönsak som ett arvegods endast om den utvecklades före 1951.

Vissa unika sorter har ett arv som sträcker sig mycket längre, och introducerades för århundraden sedan.

"Alla arvegodsväxter är öppna pollinerade - vilket innebär att frö från dessa sorter kan sparas varje år av trädgårdsmästare och kommer att växa "trogen till typ" från frö varje gång, Browning lade till.

"Med andra ord, växter som odlas från frö kommer att se ut precis som moderplantan gjorde, har samma växtstorlek och växtsätt, samt fruktstorlek, Färg, och smak."

Arvegods har ofta intressanta människor som en del av deras historia, som "White Wonder".

Denna sort ser ut som en nymodig sort med sina lättupptäckta krämiga frukter. Men det introducerades först av W. Atlee Burpee, som grundade Burpee, år 1893.

Han kom från en högväxt familj som härstammar från franska kanadensiska hugenotter, men blev ändå en hobbyuppfödare av fjäderfä och växter, mötte internationell framgång när han bara var 16!

Burpee gjorde uppror mot sin fars idé att han skulle bli läkare, istället gå in i jordbruksbranschen och bli en tidig förespråkare för förbättrade växtfrön.

Han kom ut med "White Wonder" året innan två andra Burpee-innovationer, 'Isbergssallat' och 'Stringless Green Pod Bean'.

"White Wonder" är en vinstock som producerar krämfärgade, sex till åtta tums frukter.

"White Wonder"

Frön är tillgänglig från Eden Brothers i en mängd olika paketstorlekar.

De sorter som har gått i arv från generation till generation kan också smaka bättre än sina hybridmotsvarigheter, eller åtminstone smaka mer som de frukter du minns från barndomen eller en släktings trädgård.

Men hybrider har avlats för att lösa problem som står i vägen för att framgångsrikt odla en gröda. Gurkahybrider är ett särskilt värdefullt alternativ, eftersom de är resistenta mot många sjukdomar som kan härja arvegodsväxter, såsom fusarium vissnesjuka.

Många odlare och fröbytarorganisationer kommer att notera om ett arvegods är särskilt mottagligt för en viss sjukdom, eller mer än en. Om sjukdomen är framträdande i ditt växande område, du bör undvika att plantera den sorten.

Och för att vara på den säkra sidan, när du odlar arvegods, vara extra noggrann med åtgärder som skyddar dem från sjukdomar. Dessa kan inkludera växtföljd, samplantering, och ger gott om avstånd.

Vilken Cuke kommer att göra snittet för ditt trädgårdslag?

Det finns en sak till som jag skulle vilja betona om det extravaganta antalet val som beskrivs här:

Låt det inte kasta dig!

Det är ganska enkelt att göra ett snabbt val av antingen betnings- eller skivningskategorin, och sedan begränsa det till en buske eller vinstock, och gå om dagen.

Eller så kan du njuta av valet, titta på alla typer, och sedan ägna flera timmar åt att välja en sort som har rätt namn, den perfekta looken, och en fantastisk bakgrundshistoria.

Hur är det med dig? Vad är ditt sätt att plocka gurkor för att odla i trädgården? Dela någon tankeställare i kommentarsfältet nedan, eller några frågor.

Och för mer information om att odla gurkor i din trädgård, kolla in dessa guider härnäst:

• Hur man förvarar egenodlade gurkor
• 9 av de bästa betande gurkorna att odla i din trädgård
• De bästa och sämsta gurkkompanjonsväxterna