Redan innan ett frö går i jorden, bönder fattar hundratals kalkylerade beslut.

"När de väl är upptagna, bönder börjar fatta reaktiva beslut och tar sig inte tid att överväga saker, säger Joel Wipperfurth, direktör för e-handel, WinField United.

För att bättre hantera beslut under säsong, överväg teknik som hjälper dig att bestämma om du ska sätta foten på bromsen eller gasen.

• LÄS MER: Hur automatiserad vägledning förändrade jordbruket

"Marknaderna spelar in i det. Vädret spelar in. Tiden spelar in, " han säger. "När du kommer förbi två variabler, det är bra att använda ett beslutsverktyg för att fatta dessa multivariabla beslut."

Realtidsbeslut

Leigh Barry köper klokt för att optimera avkastningspotentialen, eftersom, som med alla bönder, varje dollar räknas. Teknik som gör att han kan övervaka sin majs och sojabönor i realtid – och att göra justeringar efter behov – är nyckeln för att uppnå det.

Barry, som driver cirka 2, 000 hektar nära Richville, Minnesota, försöker alltid ta reda på den bästa placeringen och den bästa timingen för inmatningar och hur man eliminerar applikationer som inte är nödvändiga.

"Om vi ​​vill lägga fler bushels i papperskorgen, vi måste göra det på ett sätt som inte bara är kostnadseffektivt utan också förbättrar markens hälsa, " han säger.

Att chansa på de senaste verktygen kan vara en skrämmande uppgift. Det kräver mycket försök och misstag – såväl som tålamod.

För att hjälpa honom att definiera vilka teknologier som är vettiga och hur de kan förbättra förvaltningsstrategierna på hans jordar som sträcker sig från sand till tung lera, Barry har arbetat med Kelsey VanOverbeke de senaste två åren.

"Leigh förstår att om han vill bli bättre, teknik måste vara en del av den förändringen, säger VanOverbeke, en agronom med Farmers Union Oil of Southern Valley i Fairmount, Norra Dakota. "Han vet också att det kommer att finnas växtvärk, för inte allt vi försöker kommer att bli framgångsrikt. Vi måste lära av dessa misslyckanden."

Experimentera med ett antal verktyg, inklusive WinFields R7 decision ag-lösning, de har lärt sig dessa fem lektioner.

Fem tekniska takeaways

Eftersom deras förhållande började när snön fortfarande låg på marken, VanOverbeke använde den tiden för att lära sig om Barrys fält, praxis, och mål. Paret vände sig sedan till virtuell analys för att fatta beslut innan VanOverbeke satte sin fot på jorden.

1. Virtuell analys hjälpte till att identifiera mindre lönsamma områden.

Med hjälp av R7 lönsamhetskartan, hon jämförde säsongsbilder med föregående års avkastningskartor för att beräkna avkastningen på investeringar i olika sädesfält. VanOverbeke identifierade hörnen och andra improduktiva tunnland som mindre lönsamma, och Barry omvandlade dessa områden till en gröda som var mer vettig:alfalfa som kunde balas för att mata boskap.

Fältprognosverktyget, som använder historiska och aktuella väderdata, fältinformation, och resultat av vävnadsprov, hjälpte paret att bestämma den bästa tidpunkten och hastigheten för näringstillämpningar.

"Verktyget tar hänsyn till data från Answer Plot-programmet och vävnadsprover från NutriSolutions 360-systemet, och den använder anläggningen som en sensor för att mäta variabler som datamodeller kan missa, säger Emily Alm, en jordbruksteknikspecialist med WinField United och en resurs för VanOverbeke.

Under hela växtsäsongen, modellen justeras genom att mäta kalium- och kvävebladsinnehållet i ett vävnadsprov och genom att mata in observerade datum för tillväxtstadier för att förbättra förutsägelser.

"Vi vill stå framför så mycket vi kan, säger Barry. "Men om en ansökan inte är meningsfull, vi går vidare. Om det gör det, vi tar en allvarlig titt på det."

2. Brister kan upptäckas tidigt.

Under 2017, en strip-till-blandning, vilket är cirka 75 % av en sändningsblandning (i pund), spreds på ett 65 hektar stort sädesfält.

Veckovis vävnadstester och jordprover varannan vecka (för att få en bättre bas av hur marken såg ut och för att lära sig hur den reagerade) avslöjade exakt vad Barry och VanOverbeke förväntade sig:en kaliumbrist.

"Eftersom vi övervakade det, vi fångade det tidigt, " säger VanOverbeke. "Leigh bevattnar, så vi hade möjligheten att applicera smält kaliumklorid genom gödning.”

För de 45 pund kalium som används, grödors vävnadstester svarade på en vecka, och jordproverna reagerade på två veckor. Förvånad över grödans reaktion, paret insåg att effektivitetsfaktorn måste vara extremt hög med den formen och tidpunkten för applikationen.

Går in på följande år, de gjorde en plan för att skära den torra kaliumkloriden i förväg och fortsätta vävnadstestningen. Ännu en gång, VanOverbeke fångade ett par fält som saknade kalium. Smält kaliumklorid applicerades, och skörden reagerade positivt. De fortsatte att experimentera med verktyget för att säkerställa att nivåerna höll sig på rätt spår.

"Leigh såg en avkastning på sin investering eftersom vi minskade produktionskostnaden utan att offra avkastningen, " hon säger.

3. Förtroende men verifierade resultat.

Under 2017, Barry skar ner kvävet på framsidan för första gången på alla bevattnade och torra majsfält. Genom vävnadstestning och användning av verktyget Field Forecasting, paret övervakade skörden varje vecka hela vägen till silke.

"Jag trodde att vi hade gett fälten all näring de behövde genom fertigation och Y-dropp, säger Barry. "Men jag körde en kväveapplikation under sensäsongen i modellen för att se hur den skulle svara."

Verktyget rekommenderade ytterligare 4 liter kväve som skulle ge ett svar på 12 bushel. Efter samråd med VanOverbeke, han litade på tekniken och gjorde ansökan. Resultatet blev bättre testvikter och förbättrat utbyte.

"Jag var inte van vid att titta på en postsilk-applikation, men det var så lite för en trevlig avkastning, säger Barry.

4. Vatten hanterades bättre.

För vattenplacering, Barry behandlade hela fältet som öst till väst, som övergick från sandigare till tyngre jord. De gjorde också markundersökningar på fältet för att mäta fukt och satte sedan upp pivoter för att ge markprofilen vad den behövde. Dock, för att bättre förstå och hantera markbehov, han säger att fler sonder borde ha implementerats för variabiliteten.

När de tog ett genomsnitt av vattnet som applicerades på den östra sidan av ett 250 hektar stort fält, Fältprognosverktyget avslöjade att markprofilen faktiskt låg efter vad den behövde.

"Eftersom det tar hänsyn till väder och den faktiska jordtypen, det har förändrat hur vi hanterar våra vattensystem, säger Barry. "Fälten är nu uppdelade i olika sektioner, och vi vattnar vid tunnlandet snarare än hela åkern."

5. Vitt mögel gjorde bedömningen svår.

Det som historiskt sett varit ett av Barrys mest produktiva sojabönfält upplevde ett betydande utbrott av vitmögel 2017.

"Det intensiva sjukdomstrycket gjorde det svårt att noggrant bedöma - genom vävnadstester - vad växtens näringsbehov var, säger Alm.

Beräknar kostnad

Medan all denna teknik handlar om att tjäna mer pengar, det måste också vara vettigt. För vissa, att passera över ett fält flera gånger för att ge grödan bara vad den behöver när den behöver det kan verka lite obekvämt. Än, det är också nyckeln till att få många av dessa effektivitetsvinster.

"När du sänker dina produktionskostnader och ökar din avkastning, det finns ingen anledning till varför en bonde inte ska titta på verktyg som detta och teknik som har avancerat så mycket, " säger VanOverbeke. "För lite mer än en skäppa majs och inte ens en halv skäppa sojabönor, R7-plattformen ger en underbar riktlinje för att ta jordbrukare genom säsongen.”

Ingenting är bättre än stövlar på marken, men den här tekniken ger en snygg instrumentpanel så att Barry och VanOverbeke kan få en snabb ögonblicksbild av hur fälten går och sedan rikta in sig på de områden som behöver justeringar eller förbättringar.

Ligger före kurvan

Eftersom hon arbetar med bönder som deltar i Minnesota Water Quality, Conservation Stewardship-program, och EQIP, VanOverbeke tror också att denna teknik kan förbereda bönder för det oundvikliga.

"Kvävebestämmelser kommer att komma ner i pipelinen, " hon säger. "Genom att lära sig om och implementera dessa tekniker, vi skapar inte bara bättre effektivitet. Vi går utöver med ett genomsnitt på 0,8 pund kväve per skäppa."

Börja smått och börja nu, hon säger, för att lära dig hur den här tekniken kan hjälpa dig att bättre hantera ditt kväve – och fortfarande vara lönsam – innan du tvingas implementera den i hela din verksamhet.

”Det är inte så min farfar odlade. Han gjorde samma sak år efter år, säger Barry. "I dag, den här tekniken hjälper mig att balansera min arbetsbörda. Det gör att jag kan anpassa mig till vad förutsättningarna ger mig och vad jag kan producera.”