Som docent och förlängningsspecialist för precisionsjordbruk vid University of Nebraska, Joe Luck är en stark förespråkare för att använda strategier och teknik för jordbruksdatahantering för att förbättra effektiviteten i växtodlingen.
Som invånare på landsbygden i Nebraska, han har också förstahandserfarenhet av hur ag-teknologi har utvecklats i snabbare takt än det anslutningsnätverk som behövs för att stödja dess användning i hela landet.
"Vi bor faktiskt cirka 5 miles norr om Lincoln, och det bästa jag kan få hemma är 15 MB per sekund med bredbandsinternet, "Lyckan säger. "Jag vet vad bönder på landsbygden i Nebraska går igenom när de försöker ladda upp filer till molnet eller dela kartor och information med tjänsteleverantörer. Det ironiska är att du ofta kan få snabbare internethastigheter med ett mobilabonnemang. Än, några av dessa planer börjar vanligtvis strypa dig på hastigheten efter att du når en viss datanivå."
Enligt Nebraska Information Technology Commission, ungefär en av tio på landsbygden i Nebraskan under 2018 rapporterade betydande begränsningar från sin internettjänst. Dessutom, även om bredband är tillgängligt för 89% av Nebraskans, endast 66 % av landsbygdsborna i Nebraskan har tillgång till bredband.
Arbetsgrupp för bredband på landsbygden undersöker lösningar
Oavsett om det är fjärrstyrning av ett centralt pivotsystem, spåra prestanda och position för en skördetröska i fält, ladda upp data från en jordfuktighetssond, ladda ner en infraröd bild av ditt fält från en tjänsteleverantör, eller skicka realtidsdata till en digital strategileverantör, lantbrukare över hela landet har en ökande mängd data tillgänglig för dem – om de bara kan ta emot eller använda den.
"Vis teknik kan sändas via en radiosignal, men det är ofta begränsat av siktlinje och avstånd, och du är begränsad till vissa frekvenser och signalstyrka eller effekt innan du behöver en licens, " han säger, noterar att vissa data, såsom infraröda fältbilder, behöver uppmärksamhet i tid.
Det är inte konstigt att stater som Nebraska och Maryland har etablerat en arbetsgrupp för landsbygdsbredband för att undersöka lösningar.
Även om Maryland inte kan ses som en stat där det är överkomligt, pålitligt höghastighetsinternet är prickigt, så är inte fallet. Det är därför guvernör Larry Hogan undertecknade senatens lagförslag 717/husproposition 1169 – Connecting Rural Maryland Act från 2017, som inrättade arbetsgruppen för landsbygdens internet, Bredband, Trådlös och mobiltjänst. En av rekommendationerna i gruppens rapport var att elkooperativ på landsbygden överväger alternativet att dra fiberoptisk kabel eller hyra ut sin oanvända fiber till andra leverantörer.
Under tiden, den 14-medlemmar Nebraska Rural Broadband Task Force, som utsågs av guvernör Pete Ricketts 2018, ska lämna in en rapport om sina resultat och rekommendationer till den statliga lagstiftaren senast den 1 november, 2019.
Bristen på bredbandsinternet och pålitlig mobiltjänst har inte undgått Washington D.C.s uppmärksamhet, antingen. Kongressens lagförslag H.R. 800 New Deal Rural Broadband Act från 2017 skulle ha etablerat Office of Rural Broadband Initiatives inom U.S. Department of Agriculture för att "bevara öppna internetkrav och för andra ändamål."
Dock, det åtgärdades aldrig och dog med den nya kongressen 2019.
Andra initiativ tillgodoser Ag Tech-behov, Verifiera täckningsdata
Sålänge, Kongressledamöterna Bob Latta (R-OH) och Dave Loebsack (D-IA) införde Precision Agriculture Connectivity Act från 2018. Det lagförslaget kräver att Federal Communications Commission (FCC) bildar en arbetsgrupp i samarbete med USDA för att utvärdera de bästa sätten för att möta de tekniska behoven inom precisionsjordbruket.
Bland målen med lagförslaget är att uppnå tillförlitliga bredbandsmöjligheter på internet på 95 % av jordbruksmarken i USA till 2025.
Vid sista rapporten, lagförslaget hade mottagits i senaten, läs två gånger, och hänvisade till handelsutskottet, Vetenskap och transport.
Bara den senaste maj, kongressledamot Latta, tillsammans med kongressledamoten Peter Welch (D-VT), introducerade också den bipartisan Broadband Mapping After Scrutiny (MAPS) Act, vilket skulle kräva att FCC verifierar täckningsdata för fasta och mobila bredbandstjänster.
"Det är viktigt att bredbandskartor korrekt visar bredbandsutbyggnaden, särskilt på landsbygden, ” säger kongressledamoten Welch. "Det första steget för att lösa ett problem är att erkänna att det finns ett."
