Din jord är en av nycklarna till friska växter och god tillväxt, om det inte stämmer för den typ av växt kommer du helt enkelt inte att få de resultat du letar efter. Jord är en levande varelse och måste tas om hand, innehåller inte bara partiklar av smuts och mineraler, men insekter, svampar, och bakterier, många av dem är mycket fördelaktiga för växter, och som i de bästa jordarna kombineras för att skapa en balanserad blandning av liv som matar och skyddar dina växter.

Identifiera din jordtyp

För att ta reda på vilken typ av jord du har måste du göra två tester. Den första är att placera en kopp av din jord (från ett fingerdjup från toppen) i en burk och tillsätt vatten till 3/4 full. Rör om ordentligt och vänta sedan ett par timmar tills jorden har satt sig. När det har lagt sig kommer du att se lager av jord på botten.
Det undre lagret kommer att vara sand, nästa är silt, nästa lager är lera, och om det finns ett lager ovanpå det blir det organiskt material. Mängden av varje lager avgör vilken jordtyp du har.

• Om lerlagret är som tjockast har du tung jord som har mycket lerinnehåll. Dessa jordar är svåra att gräva, klibbig och håller för mycket fukt i vått väder. På den goda sidan, de innehåller också mycket näringsämnen. Om du tar en handfull av den fuktiga jorden och klämmer på den, det kommer att hålla ihop till en boll.

• Om silt och organiska skikt är de största kommer du att ha lerig jord. Om du tar en handfull av din fuktiga jord och klämmer på den, det kommer att hålla i en boll men ändå vara lätt att bryta upp och smula sönder. Detta är den bästa sortens jord.

• Om sandskiktet (botten) är det största, din jord är sandig. Om du tar en handfull fuktig, sandig jord och pressa den, den kommer inte att hålla sin form alls.

Naturligtvis finns det jordar som är en blandning av typer men du kan bedöma grundtypen med detta test.

Det andra testet är PH-testet. Du kan köpa ett enkelt PH-testkit från vilken trädgårdsanläggning som helst. Följ bara anvisningarna för att se vad PH i din jord är. En sur jord (lågt PH) kan användas för att odla blåbär, tranbär och azaleor. Alkaliska (högt PH) kärleksfulla växter är många grönsaker och växter vid havet som lavendel, lönnar och nejlikor.

Bra jord är spröd (smulig) och väldränerad med rätt PH och näringsförhållanden. Det kommer att ha ett bra förhållande av alla jordtyperna ovan.
Många människor befinner sig i jord som inte är perfekt och om så är fallet i din trädgård kan du välja att antingen odla växter som kan växa i den jord du har, eller förbättra din jord. Det finns många sätt att göra detta.

Att använda den jord man har

Lyckligtvis har alla tillgång till växter som kan växa i nästan vilken typ av jord som helst så om du inte har förmågan att byta jord kan du hitta växter som du fortfarande kan njuta av.

Tunga jordar - blomkål, broccoli, Erica, teträd, kvitten, päron, lök.
Sandiga jordar - morötter, björnbär, jordgubbe, grevillea, akacia, många barrträd.
Sur jord - Blåbär, köttätande växter, kamelia, azalea, jordgubbar, rabarber, gurka, tomater, äpple, päron, fikon.
Alkaliska jordar - nejlikor, sparris, kål, sallad, lök, citrus, aprikos.
Vattendränkta jordar - myr- och träskväxter som vattenkastanjer, köttätande växter, vattenkrasse.
Torra jordar - fikon, jujube, johannesbröd, kaktus, grisansikten

Förbättra din jord

Om du har lerjord kan det vara mycket fördelaktigt att lägga till grov sand och gips, men det överlägset bästa sättet att förbättra all jord, oavsett om det är lera eller sand, är att lägga till så mycket organiskt material som möjligt – krukblandningar, kompost, gammalt ruttet halm, djurgödsel och löv från lövträd. Om du inte kan förbättra din jord, ett annat alternativ är att göra högbäddar genom att lägga till ny jord.

Hur man höjer pH: För att göra en sur jord mer alkalisk, tillsätt jordbrukskalk och gräv ner den. Detta tar några månader att arbeta men stannar i jorden längre än snabba lösningar.

Hur man sänker pH: För att göra en alkalisk jord surare tillsätt svavel och gräv i. Alternativt kan tallbarr eller torvmossa läggas till jorden men resultaten varierar.

Bevattning

Beroende på din typ av jord måste du tänka på bevattning. De flesta utvecklade trädgårdsväxter har utvecklats med längre livslängder, större frukt och blommor, och större vattenbehov än vilda växter så du kommer förmodligen att behöva vattna dem under de torrare tiderna på året. Om din jord är tung kommer den att hålla vatten längre så du kommer att behöva vattna mer sällan, men du måste vara försiktig så att du inte övervattnar.
För sandjordar som låter vattnet rinna av snabbare, antingen måste du vattna oftare eller täcka jorden med kompost för att hålla fukten kvar längre.

Ett problem att tänka på med sandjordar är att de snabbt tappar näring. Om du inte förbättrar dem med organiska material, varje gång du vattnar tvättar du bort all gödsel du har gett dina växter. Ett sätt att hjälpa denna näringsförlust är att bladfodra ofta. Självklart, om du bara gödslar med organiska gödselmedel som gödsel och kompost kommer dina sandiga jordar att hålla näringsämnena mycket längre än om du bestämt dig för att använda oorganiska gödselmedel som bara sköljer igenom.

Att ta hand om din jord kräver lite övning, men du blir bättre på det varje år.