Naturligtvis finns det mängder av ankkaraktärer inom barnlitteraturens område, inklusive Dab-Dab hushållsankan i Doctor Dolittle-serien. Böckerna skrevs av Hugh Lofting med början på 1920-talet och om du inte är bekant med berättelserna eller filmerna (det finns en version från 1967 med Rex Harrison i huvudrollen och en senare serie från slutet av 90-talet med Eddie Murphy), har läkaren förmågan att prata med och förstå djur. Galenskap uppstår.
Vinden i pilen s av Kenneth Grahame innehåller några kittliga och lite indignerade ankor som till och med får sin egen "snygga", skriven av en råtta med poetiska ambitioner. Sedan finns det Mr och Mrs Mallard och deras barn Jack, Kack, Lack, Mack, Nack, Ouack, Pack och Quack från boken Make Way for Ducklings , skriven och illustrerad av Robert McCloskey. Boken, som publicerades första gången 1941, berättar historien om en ankfamilj som bestämmer sig för att bosätta sig på en ö i lagunen vid Boston Public Garden. Söthet uppstår.
Författaren och illustratören Marjorie Flack har gett världen två fantastiska barnböcker med ankor, The Story about Ping , och Angus and the Ducks , båda från 1930-talet. Den första berättar historien om Ping, en liten kinesisk anka som förlorades vid Yangtzefloden. Den andra handlar om en ful liten skotsk terrier som smyger ut ur huset och möter ett par ankor som bor på andra sidan häcken. Uppsluppenhet uppstår.
En av de mest berömda påstådda ankhistorierna genom tiderna, Den fula ankungen , skriven av Hans Christian Andersen 1843, handlar inte (spoiler alert!) om en anka alls. Huvudpersonen är faktiskt en svan, så egentligen var allt bara ett fall av felaktig identitet eller felidentifiering av arter eller något i den stilen. Temat för berättelsen är tänkt att handla om personlig förvandling, men i verkligheten handlar det om att inse att du inte ska lyssna på idioter som försöker slå dig. Eftersom vi uppenbarligen just har kanaliserat Holden Caulfield i föregående mening kan detta vara den perfekta serien för en titt på ankorna i The Catcher in the Rye .
J.D. Salingers roman, som först publicerades 1951, innehåller några Central Park-ankor som ett symboliskt ledmotiv. Holden Caulfield funderar över var änderna går på vintern vid flera tillfällen i romanen och sjöfåglarnas svåra situation är knuten till huvudpersonens. Alienation uppstår.
Ankor har till och med tagit sig in i poesins värld. Två exempel går det extrema från nyckfull till vemodig. Den första, "Ankan", är av poeten Ogden Nash i mitten av 1900-talet, som specialiserade sig på roliga, lätta verser. Den pittige dikten fokuserar på fågelns dummare egenskaper. Den andra dikten, "To A Waterfowl", skriven av motsatsen till Nash, William Cullen Bryant, publicerades 1818 och fokuserar på idén om en högre makt som vägleder oss på vår livsresa. Vi måste erkänna att Bryant inte blir specifik om vilken typ av sjöfågel han funderar över, men vi går med en anka, och eftersom Bryant har varit död i nästan 140 år kan han inte hålla med. Rytm och meter följer.
Oavsett om de är söta eller kontemplativa, har ankor satt sin prägel på litteraturen och kommer förhoppningsvis att fortsätta att inspirera framtidens författare och illustratörer till nya höjder av konstnärlig förträfflighet – eller åtminstone komisk enfald.
Bild via Flickr-användaren theilr.
