Vad är sötare än en krönanka? Inte mycket, såvida det inte är en hel flock krönade änder som vaggar, kvackar och umgås medan de visar upp sig i sina fjäderklädda hattar. En favorit världen över, de har varit kända i Europa sedan 1600-talet. De avbildades i målningar av den holländska konstnären Jan Steel omkring 1660, och andra europeiska målare inkluderade dem i sina verk genom åren.
Tyvärr beror deras söthet på en genetisk defekt som också kan orsaka betydande neurala problem. Dessa problem kan inkludera förlust av frivillig muskelkontroll eller ataxi, svårigheter att gå, problem med att stå upp, svårigheter att komma upp igen efter att ha ramlat, muskelskakningar, epilepsi och till och med dödsfall.
Inte alla crested ankor utvecklar problem på något sätt, och många människor håller dem i åratal utan att uppleva märkbara problem. Men utvecklingen och förekomsten av störningar i centrala nervsystemet hos dessa fåglar är fortfarande tillräckligt betydande för att alla som köper dem eller lägger till dem i en flock bör vara medvetna om de verkligheter de kan möta.
Till skillnad från kycklingar med "höghatt" eller vapen (där skallen har ett benigt utsprång eller bula under fjäderkammen), stängs inte skallen på en krönad anka helt. Istället sitter ett lipom eller fettklump direkt på det tunna tentoriska membranet som täcker toppen av hjärnan. Denna klump sticker ut genom skallbenen i parietalbenen och hindrar dem från att mötas och bilda en stängning. Denna fettklump bildar bulan eller "kudden" på toppen av huvudet precis under huden och är grunden för fjäderkammen.
Under skallbildning, eller kraniogenes, hindrar detta lipom normal utveckling hos fostret under utveckling. En öppning i skallen med bara fett- eller mjukvävnad som skyddar hjärnan skulle orsaka tillräckligt med oro. Men i många fall växer lipomet eller fettvävnaden också och förstoras även inuti skallen, vilket hindrar normal hjärnutveckling. Detta intrakraniella lipom kan, och gör det ofta, onormalt tryck på hjärnan, vilket hindrar den normala bildningen av lillhjärnan och de bifogade loberna. Någon eller alla delar av hjärnan kan påverkas, vilket leder till allvarliga avvikelser i neural utveckling, kramper och försämringar i neuromuskulär koordination.
Enligt information som citeras i duckdvm.com påverkar intrakraniella lipom cirka 82 % av ankor med fjäderkrön. Även om dessa feta kroppar under skallen ofta gör att skallarna blir större och har mer intrakraniell volym än normalt, kan lipomen också trycka mot hjärnan, vilket hindrar hjärnlobernas normala bildning och funktion och trycker in dem i onormala sekundära positioner i skallen. De hindrande fettkropparna utvecklas inte bara mellan det inre av skallen och hjärnan utan kan också utvecklas mellan själva hjärnloberna, vilket sätter press på hjärnan från inre positioner. Obduktionsundersökning av drabbade ankor visar att dessa lipom kan utgöra mindre än 1 % av det intrakraniella materialet eller omfatta så mycket som 41 % av den intrakraniella volymen i allvarliga fall av neurologiskt nedsatt ankor.
För flera år sedan fastställde forskningen att krönegenskapen hos ankor berodde på en enda dominerande gen. Det beslutade också att denna gen är dödlig eller dödlig i homozygott tillstånd (vilket innebär att en krönanka bara kan ha en gen för denna egenskap och fortfarande lever). Bokstäverna Cr beteckna den dominerande egenskapen med krön och en enkel gemen cr beteckna icke-krönad. Avkommor som har två Cr-gener kommer aldrig att kläckas. Dessa fåglar dör under fostrets utveckling av allvarligt missbildade hjärnor, som vanligtvis bildas utanför skallen. I teorin kommer två krönade ankor att producera 50 % krönade avkommor, 25 % krönade avkommor och 25 % som kommer att dö under inkubation och embryonal bildning. Att para en krönanka med en krönad anka kommer i teorin att ge 50 % avkomma med krön och 50 % utan krön. Emellertid producerar krönade ankor från dessa parningar ofta krön som är mindre fylliga och mindre pråliga än avkommor från två krönade föräldrar, vilket den enkla mendelska genetiska analysen och singelgenteorin inte helt förklarar.
Ny forskning visade en hög sannolikhet för minst fyra gener involverade i krönprocessen i ankor, vilket åtminstone kan påverka vissa fettsyrablockeringar och utveckling, fjäderutveckling och hypoplasi eller ofullständig skallbildning hos dessa fåglar. (Yang Zhang och andra vid College of Animal Science and Technology, Yangzhou University, Yangzhou, Folkrepubliken Kina, citerad i 1 mars 2020-upplagan av Science Direct , "Re-sekvensering av hela genomet av krönade egenskaper för uttrycksanalys av nyckelkandidatgener i anka.") Denna forskning kan hjälpa till att förklara en del av de möjliga skillnaderna mellan krön hos avkommor från två krönade föräldrar kontra avkomma från parning av krön och icke -krönade ankor.
Krönade ankor kläcks ibland med nedsatt centrala nervsystemet eller kan utveckla dem senare i vuxen ålder. Dessa kan inkludera ataxi, kramper, problem med syn eller hörsel, eller att falla omkull med noterade svårigheter att komma upp igen. Det är inte ovanligt att de som kläckts med neurala nedsättningar dör innan de når vuxen ålder. Inte alla krönade ankor kommer att ha problem, och många kommer inte att uppvisa några onormala symtom eller fynd. Vissa kan uppvisa bara den minsta klumpighet, vilket inte försämrar deras förmåga att njuta av livet och fungera i en flock med andra ankor. Tyvärr, eftersom funktionsnedsättningarna är medfödda, kanske inte ens den bästa veterinärvården från en fågelläkare helt korrigerar neurala problem som utvecklas.
Crested ankor är några av de sötaste och mest attraktiva fjäderfän som finns, och de blir ofta favoriter för dem som håller dem. Men alla som väljer att höja dessa små fluffbollar bör också vara medvetna om de potentiella problemen och vara beredda att ta itu med resultaten om de skulle utvecklas. Att vara medveten och förberedd är det säkraste sättet att hantera eventuella problem om de skulle uppstå.
