Skördeförsäkring är populärt, dels för att privata företag säljer det. Det fungerar eftersom bönder kan köpa en inkomstförsäkring med ett skördepris som är nära knutet till en grödas verkliga värde. Vi kanske inte har denna värdefulla resurs utan arbetet från Kansas State University (KSU) och ekonomen Art Barnaby. Han hjälpte till att skapa den första versionen av inkomstförsäkring, Marknadsvärdeskydd, erbjöds 1991. Barnaby gick i pension från KSU 2019.
SF: Vad lockade dig till jordbruksekonomi?
AB: För min magisteruppsats i djurfoder, Jag arbetade i ett kemilab med att mäta metallretention i laboratorieråttor. Om du någonsin har arbetat med laboratorieråttor, det är en bra anledning att byta till ekonomi.
SF: Varför fokuserade du din karriär på skördeförsäkring?
AB: Det var en dum tur. 1980, Kongressen antog en lag för att skala upp skördeförsäkringen från en liten statlig myndighet till den privata sektorn. Någon i USDA sa, "Vi måste få bort alla dessa Extension-killar för att förklara detta för bönder." Jag var den mest juniora fakultetsmedlemmen i Kansas State, så de skickade mig till ett möte för att lära mig mer om det. När jag pratade med bönder, Jag upptäckte att anledningen till att de inte köpte skördeförsäkring var att den inte gav det skydd de behövde, särskilt för de bättre bönderna. Det baserades på ett läns avkastning. Så en av de första stora förändringarna var en individuell avkastningsgaranti.
SF: Hur utvecklade du en inkomstförsäkring?
AB: 1989, vi hade en stor torka förlust i Kansas hårt rött vintervete. Vi hade län som hade nära noll avkastning. På grund av den omfattande katastrofen, priset gick upp. Kansas bönder berättade för jordbruksministern att skördeförsäkringen inte täckte dem när det inträffade en katastrof. Om de verkligen hade en verklig avkastningsgaranti, det skulle säkerställa grödans återanskaffningsvärde. Kongressen satte ihop en kommission om hur man fixar skördeförsäkring. Jag skickade in ett memo som förklarade var hålet var i skördeförsäkringen och hur man fixar det. Det gick ingenstans. Sedan läste en amerikansk Agrisurance-chef det. Jag jobbade med dem. De sålde det som marknadsvärdeskydd 1991. det var ett påskrift som garanterade skördepriset. I dag, inkomstförsäkring är det som ger dig möjligheten att säkra en gröda.
SF: Vilka utmaningar väntar för skördeförsäkring?
AB: Betalningsgränser eller inkomstgränser, för en. Om du tar bort stora gårdar från programmet, du skadar dess försäkringstekniska sundhet. Det finns också ett populistiskt argument att vi inte borde låta skattepengar gå till utlandsägda skördeförsäkringar. Eftersom vissa amerikanska försäkringsbolag backas upp av utländska återförsäkringsbolag, det går redan dit ändå. Till sist, eftersom skördeförsäkringspriserna är bundna till terminer, bristen på konvergens av terminer och kontantpriser vid avveckling – som vi har haft i Kansas vete – är fortfarande ett potentiellt problem.
SF: Hur svarar du miljöpartister som säger att skördeförsäkring uppmuntrar produktion på marginell mark?
AB: Jag odlar 350 hektar odlingsmark nära Enid, Oklahoma, där majs i genomsnitt är 67 bushels per acre. Det är högre än vete, vilket är i genomsnitt 40. Med foderplatser i närheten, majs har noll bas; vete inte. Jag kan sälja majs i augusti som gammal gröda. Så att säga att skördeförsäkring driver det beslutet är alltför förenklat. Allt beror på marknadsförhållandena.
SF: Vad gör du i pension?
AB: Jag kommer att fortsätta att acceptera finansierade seminarieinbjudningar. Jag och min fru har flyttat till ett hus nära gården där jag växte upp.
