Vissa växter älskar vi för att de är prydnadsväxter. Vissa växter älskar vi för att de är funktionella. Men så finns det tarwi ( Lupinus mutabilis ), en sydamerikansk skönhet som har allt. Det är underbart, dess blommor doftar som färsk honung, det lockar till sig nyttiga insekter och fixerar kväve i jorden. Och om det inte vore nog, den ger stötfångare skördar av runda, bönliknande frön som är enormt näringsrika.

Med ett komplett utbud av essentiella aminosyror och mer än 40 procent protein, tarwi skulle lätt vinna över sojabönor i vilken jämförelse som helst. Som sojabönor, tarwibönor måste urlakas för att avlägsna oönskade föreningar som är bittra, och i stora doser, toxisk. När väl förberett, dock, tarwi kan avnjutas som sojabönor, eller gjort till mjöl, eller pressas för olja.

Vital statistik

• Botaniskt namn:Lupinus mutabilis
• Familj:Fabaceae
• Vad:Årlig baljväxt hemma på höga höjder i Sydamerika.
• Var:Tål fattiga jordar med låg surhet. Bra pionjärväxt för utarmade jordar. Unga plantor är frostkänsliga.
• Utbyte:Näringsrika frön. Fröskidor innehåller 2 ”“ 6 (eller fler) ovala frön och splittras inte när de är mogna, gör dem lätta att skörda.

För att se tarwi på nära håll, Jag gick till Bolinas, Kalifornien – en sömnig liten kuststad där invånarna är kända för att ta ner vägskyltar för att avleda utomstående från deras mysiga, bukolisk by. Efter att ha fått vägbeskrivningar som inkluderade "följ det redwood staketet ungefär halvvägs på vägen, ”Jag kom till BoTierra Biodiversity Research Gardens, ledd av den vänlige John Glavis. Glavis tillbringade åratal i Anderna i Peru och Ecuador för att undersöka inhemska grödor, föra tillbaka inkaskatter. Botaniska skatter, det är. Han ägnar nu sin tid åt att odla dem säsong efter säsong för att på djupet förstå deras potential som livsmedelsgrödor över hela världen.

Bland hans skatter finns lysande pärlvita tarwifrön. Plantorna, som är släkt med trädlupinerna vid den kaliforniska kusten verkade perfekt hemma här på andra sidan redwood staketet från sina avlägsna kusiner. Glavis, som har odlat dem i ett antal år, sa att de är anpassningsbara till de flesta tempererade klimat. Tarwi odlas på forskningsgårdar som BoTierra i Kalifornien samt på platser så långt borta som Ryssland, England och Australien.

Tarwi frön efter skörd.

Foto av Fred Bove

John visade mig för en lång, frodig vegeterad tomt längs ett sidostaket. Här, tarwi frön är sammanplanterade med grönkål, lin, potatis och andra mindre kända Andinsknölar. Tarwiplantans gröna huvuden petade precis upp ur leran. Fullvuxen, tarwi sport blå och lila ärtblommor med vita banderoller. Högar av dessa doftande blommor ringar djupgröna stjälkar och ser ut som knähöga pagoder flankerade av räfflade, handformade blad. Pärroten är väl lämpad på utmattade åkrar och marginalområden eftersom den bryter igenom packad jord, medan ytrötterna fyller på kväve. Och förutom att mata jorden, Glavis säger, "Det används för att ge fullständig näring till barn i Sydamerikas mest avlägsna områden. Det är ganska underbart." Vi går in i växthuset där kilon av torra tarwifrön sitter i en vävd korg på ett långbord. Oljan du pressar av dem är "som den finaste extra virgin olivolja, ” entusiasmerar han.

Även fröna är vackra. De är också ganska goda om de tillagas rätt. Tarwi frön har en tunna, ytterhud som du kan ta av genom att klämma de små killarna mellan fingrarna. Projektil tarwi. Jag tycker det är lite jobbigt, så jag äter dem bara hela. Som sojabönor, deras smak är salt och nötaktig, och deras konsistens är fast.

Du kan hitta tarwi på vissa latinamerikanska eller italienska marknader. De säljs vanligtvis blötlagda och förbehandlade för att ta bort bitterheten, och förpackade antingen vakuumförseglade eller i glasburkar "en salmuera" (i saltlake). Leta efter " chochos ” (äkta tarwi, Lupinus mutabilis ) eller " lupini , " eller " tremoÁ§os ” (mer sannolikt att vara tarwis europeiska kusiner, L. luteus eller L. alba ).

Tar-viche

Här är ett recept på vegetarisk ceviche baserat på en populär ecuadoriansk gatumat. Om du har torr tarwi, du måste förbereda fröna först för att ta bort de obehagliga bittra alkaloiderna. Att göra det, tillsätt torr tarwi i en stor kastrull med saltat kokande vatten. Låt koka i några minuter, sänk sedan värmen och låt puttra i 90 min (de kommer att mjukna upp en del, men bli aldrig helt mör). Låt tarwi rinna av genom ett durkslag. Skölj noga och lägg i en kastrull med kallt vatten. Blötlägg över natten. Nästa dag, låt rinna av och skölj tarwi igen. Smaka på en. Om det fortfarande är bittert, koka tarwi igen i saltat vatten i 90 min. Skölj och upprepa. Vid det här laget kommer din tarwi med största sannolikhet att vara nötaktig, lite bitter, men söta nog att njuta av. Förvara dem i kylen i en burk saltat vatten tills du är redo att använda dem.

Om du använder förberedd tarwi, skölj dem noggrant i några byten vatten. Smaka för saltnivån "" beroende på hur de tillreddes, de kan vara ganska salta.

(För 8 förrättsportioner)

Ingredienser:

4 koppar beredda chochos eller lupinibönor
1 rödlök, tunt skivad
1 t salt
Saft av 2 apelsiner
Saft av 4 stora eller 8 små limefrukter
2 T lätt vegetabilisk olja
1 tsk varm sås (som Sriracha) efter smak
2 tomater, tärnad, med juice
1 litet knippe koriander, finhackat
Salt att smaka
Valfri garnering:Skivad mogen avokado, groblad eller majschips

Instruktioner:

1. Förbered löken:Lägg den skivade rödlöken och 1 t salt i en stor skål och täck med varmt vatten. Låt dem dra i ca 10 minuter, häll sedan av vattnet och skölj väl.

2. Gör en dressing genom att vispa ihop apelsinjuicen, limejuice, olja och varm sås.

3. Blanda ingredienserna:Kombinera dressingen med den tvättade rödlöken, tomat, tarwi, och hackad koriander.

4. Marinera tarvichen ett par timmar i kylen innan servering.

5. Avsluta och garnera:Smaka av och justera för salt. Servera kall med groblad eller majschips, avokado och mer varm sås om du vill.