Genom att pressa ner råvarupriserna, coronavirusutbrottet dränerar $50 till $90 per acre från majs- och sojabönintäkter som bönderna förväntar sig att få i år, sa ekonomerna Brent Gloy och David Widmar på måndagen. Gårdsledare sa att motvikten till fallande priser och ekonomisk osäkerhet borde vara federalt stöd.
"Vi är i en tuff plats, vi är verkligen, " sa Senatens jordbruksordförande Pat Roberts, med marknadspriserna i hjulspår sedan råvaruboomens kollaps 2013. Lagförslaget om ekonomisk lättnad som föreslogs av senatens republikaner inkluderade en tillfällig ökning på 20 miljarder dollar, till 50 miljarder dollar, i utgiftsmyndighet för USDA-byrån som var redskapet för handelskrigsbetalningar till bönder och ranchägare.
LÄS MER: COVID-19 kommer att skapa många quarterbacks på måndagsmorgonen
Farmgrupper sa byrån från depressionstiden, Commodity Credit Corp (CCC), bör användas för att ge akut ekonomisk hjälp under coronaviruspandemin. "Det finns en lång historia av att CCC utnyttjas för att ansvarsfullt stödja jordbruket i kristider. Detta borde inte vara annorlunda, ” sa president Zippy Duvall av American Farm Bureau Federation, som förespråkade ett lättnadsförslag med "full CCC-finansiering och auktoritet."
Nötkreatur, gris, vete, majs, och terminspriserna på sojabönor sjönk i takt med att omfattningen av coronavirusutbrottet vidgades. Av ett konto, terminerna för boskap föll med 20 % under de sex veckorna som slutade den 17 mars. Vetet har återhämtat sig under de senaste dagarna.
"Det kan möjligen finnas en CCC-betalning för att hjälpa oss i nötköttsindustrin, sa Roberts, från Kansas, en av de tre bästa boskapsstaterna. "Men du kan gå ner varje vara" och alla har ont. "En direktbetalning som skulle vara omedelbar, det skulle vara till hjälp."
National Milk Producers Federation sa att de förberedde ett "mejerispecifikt brev" till USDA för att be om hjälp som kan inkludera statliga inköp av mejeriprodukter. "Vi tror att ett betydande inköp av flera mejeriprodukter kommer att vara viktigt i ljuset av stängningar av restauranger och avbokningar av skolor och matserveringar, sade NMPF:s vd Jim Mulhern, i kommentarer som först rapporterades av The Hagstrom Report.
"Nedgången i priserna på majs och sojabönor kommer att ta $50 till $90 per tunnland av skördbudgetar när producenterna börjar plantera, ” skrev Gloy och Widmar på bloggen Agricultural Economic Insights . "Den extra stressen är oroande. Det är värt att komma ihåg att marknaderna – alla marknader – hanterar en enorm mängd osäkerhet. Denna osäkerhet har översatts till press nedåt på alla råvarupriser.”
Köttkonsumtionen kan minska som ett resultat av den ekonomiska lågkonjunktur som kan åtfölja sjukdomsutbrottet, sa Gloy och Widmar. Amerikaner kommer också att äta fler måltider hemma, vilket skulle innebära mindre efterfrågan på högre priser av kött och delikatesser som serveras på restauranger.
Ändå är stora råvaruproducenter inte de enda som tror att de borde se stöd i den kommande lagstiftningen om ekonomisk lättnad. En koalition av organisationer som representerar små och medelstora bönder och fiskare sa i ett pressmeddelande att de inte bör förbises, särskilt med tanke på att större producenter har sett nyligen federalt stöd i kölvattnet av handelskriget med Kina.
LÄS MER: Covid-19-viruset och det amerikanska jordbrukets försörjningskedja är oroande
"Medan den nuvarande administrationen har gett mer än 23 miljarder dollar till livsmedelsproducenter för förlusten av exportmarknader sedan 2018, majoriteten av små och medelstora jordbrukare, fiskare, och ranchägare har sett lite av denna lättnad, sade Northwest Atlantic Marine Alliance, National Family Farm Coalition, Jordbruksstöd, Varför Hunger, HEAL Food Alliance, och Institutet för jordbruk och handelspolitik i pressmeddelandet fredag. "Många familjebönder, ranchägare, och fiskare har redan kämpat sig igenom sex år med jordbrukspriser under genomsnittliga produktionskostnader."
Grupperna rekommenderade, bland annat, ett moratorium för utmätningar av gård, katastrofbetalningar till jordbrukare, expansionen av USDA:s lokala matprogram, och systemreformer som förbättrad antitrusttillämpning inom jordbrukssektorn.
Organisationer som representerar jordbrukare som säljer till lokala och regionala marknader fortsatte sitt krav på federalt stöd till bondemarknader och deras odlare. American Farmland Trust krävde avstängning av Farm Service Agency-lånebetalningarna och förlängning av relevanta USDA-programtidsfrister.
(Leah Douglas bidrog med rapportering för den här historien)
