av Eric C Henry, PhD, Forskare, Reed Mariculture Inc
Tetraselmis har under många år varit en av de mikroalger som oftast rekommenderas som foder för räkors tidiga livsstadier. Lyckligtvis, Tetraselmis är lättare att identifiera med ljusmikroskopi, åtminstone för att korrigera släktet, än några andra flagellater. Detta beror på att den är relativt stor (8-12 µm), och väldigt få andra gröna flageller bär fyra lika stora flageller.
Många Tetraselmis-stammar har visat sig vara lätta att odla under kläckningsförhållanden och värderas som foder eftersom de innehåller betydande halter av den essentiella Omega-3-fettsyran Eicosapentaensyra (EPA). Vissa stammar innehåller betydande halter av taurin, en svavelaminosyra som kan ha betydande näringsvärde för larver och unga räkor. Taurin har endast sällan rapporterats i mikroalger, men i vissa Tetraselmis-stammar kan den utgöra så mycket som 10 procent av totala aminosyror.
Flera studier har rapporterat att Tetraselmis har ett värde utöver att tillhandahålla viktiga näringskomponenter. Tillsats av Tetraselmis till en formelfoderdiet visade sig sänka flera mått på oxidativ aktivitet och därav följande stress hos vannamei-räkor. Dämpning av Vibrio-bakterier av Tetraselmis har visats i odling av räkor, samt Artemia och finfisk.
Prestandan hos larver- och postlarvräkor som har matats med Tetraselmis med larver och matats med andra alger har jämförts, antingen var för sig eller i kombination med tetraselmis eller andra alger. Överlägset, den mest omfattande studien var av Ronquillo, som odlade tetraselmis vid sex olika salthalter, nio pH-nivåer, och två temperaturer, samt varierande odlingsmedium näringsämnen. Tetraselmis producerad under detta breda spektrum av förhållanden matades sedan till Metapenaeus ensis, Metapenaeopsis barbata, Trachypenaeus curvirostris, Penaeus chinensis, P. indicus, P. japonicus, P. latisulcatus, P. merguiensis, och P. semisulcatus.
Senare studier fokuserade på Penaeus monodon eller Litopenaeus vannamei. I inget av försöken fungerade Tetraselmis bra som enda foder; detta är inte förvånande eftersom det saknar Omega-3-fettsyran DHA, vilket har visat sig krävas av några räkor.
Detta fynd överensstämmer med den allmänna principen att ingen enskild alger sannolikt kommer att tillhandahålla den verkligt optimala kosten för något djur, och faktiskt kombinationen av Tetraselmis med andra alger gav nästan alltid förbättrad prestanda, även för alger som skulle kunna stödja utvecklingen av räkor som tungfoder.
Ändå, i några av studierna verkade den testade Tetraselmis-stammen ge betydligt mer nytta än stammar som användes i andra studier. En del av skillnaderna i resultaten kan bero på användningen av olika odlingsförhållanden vid produktionen av Tetraselmis som används som foder; det har visat sig att prestandan hos Artemia-matad Tetraselmis var signifikant försämrad när algerna odlades med suboptimalt kväve eller fosfor.
Det är också troligt att de olika stammarna av Tetraselmis som används i olika studier har inneboende olika näringsprofiler, eftersom det har visat sig att olika stammar som odlas under samma förhållanden kan ha dramatiskt olika biokemiska sammansättningar. Till exempel, Tzovenis rapporterade så mycket som en 3,8-faldig skillnad i EPA-innehåll bland fem Tetraselmis-stammar isolerade från Joniska havet, medan taurin inte var mer än en procent av aminosyrorna och var odetekterbart i tre stammar.
Wikfors analyserade innehållet av essentiella fettsyror och steroler i nio Tetraselmis-stammar, och de fann så mycket som en åttafaldig skillnad i EPA-innehåll mellan stammarna, och en mer än 200-faldig skillnad i innehållet av vissa steroler.
Sterolhalten i alger förbises ofta som en viktig näringskomponent, ändå har det visat sig att endast vissa steroler kan stödja tillväxten av Penaeus japonicus.
Hittills, de flesta av de många stammarna av Tetraselmis som har isolerats har inte utsatts för detaljerad biokemisk eller molekylärgenetisk analys, men begränsade studier indikerar att den vanliga uppfattningen av Tetraselmis baserad på ljusmikroskopi verkligen representerar en naturlig grupp av besläktade organismer.
Trots denna försäkran om att alla Tetraselmis-stammar sannolikt är relaterade, avgränsningen av arter inom släktet är fortfarande problematisk. Cirka 36 arter har beskrivits korrekt i den taxonomiska litteraturen, ändå tilldelar NCMA-kultursamlingen av 119 Tetraselmis-stammar artnamn till endast sju stammar.
Många studier på utfodring av räkor har använt nya eller lokalt isolerade Tetraselmis-stammar, samtidigt som det ger liten eller ingen karakterisering av stamegenskaper. Även om dessa stammar vanligtvis tilldelas artnamn, författarna anger aldrig vilka kriterier de använde för dessa arters beteckningar.
Sådana oklarheter i identiteten hos algstammar som används för utfodringsstudier är ett mycket vanligt och grundläggande problem inom vattenbruksforskning. Oavsett hur rigorösa de experimentella protokollen för dessa studier, eller hur sofistikerad den statistiska analysen av resultaten, när algstammar inte entydigt identifieras, och helst göras tillgängliga för andra arbetstagare, resultaten av studierna kan inte ge definitiv vägledning.
Framsteg i utvecklingen av optimerade algdieter som innehåller Tetraselmis kommer att bero på mer rigorösa biokemiska analyser och explicit identifiering av de stammar som presterar bäst.
