Med covid-19 avbrott som lättar, de 37 största amerikanska grisfarmerna uppvisade en blygsam ökning med 0,5 % i antalet suggor 2021, totalt nästan 4,15 miljoner svin. Den ringa vinsten är den minsta expansionen sedan dess Framgångsrik jordbruk Magazines Pork Powerhouses-serie började för 27 år sedan. (Antalet suggor minskade 2020, 2010, och 2009.)
Men även en smal 20, Expansionen med 813 suggor visar att de största svinfarmerna kunde motstå ytterligare sammandragning efter förra årets minskning med 1,4 % av suggor. Stabiliteten i sugbesättningen är anmärkningsvärd med tanke på det svåra året som just utstått.
Baserat på data från varje företag (förutom Smithfield Foods, för vilka uppskattningar lämnades av branschexperter), 19 svingårdar gjorde ingen förändring av besättningens storlek jämfört med 2020, medan 11 gårdar ökade, och sju gårdar minskade.
Starka marknadspriser hjälpte Pork Powerhouses att återhämta sig från förlusterna av covid-19. "Det här året blev verkligen bättre än vi trodde, ” säger Jason Hocker på AMVC Management Services, Audubon, Iowa. "Lika illa som covid-året var, det här är ett anständigt återhämtningsår. Det har varit bra att få tillbaka lite lönsamhet."
Lönsamma marknader förväntas fortsätta in i 2022, men det finns många utmaningar kvar och är tillräckligt för att dämpa denna grupps optimism. De flesta företag har kort personal; sjukdomsutbrott är ovanligt illa; och frågor som afrikansk svinpest (ASF) och Kaliforniens proposition 12 vävstol.
"Det här är en mycket stressig bransch, ” säger Bruce Livingston från Livingston Enterprises. "Jag känner inte till någon annan [jordbruks]industri som har så mycket stress att brottas med som svinnäringen. Det är fantastiskt att se att vi börjar återta lönsamhet efter förra årets förluster till följd av covid.”
Här är en närmare titt på vad som händer med de största svinföretagen, som representerar 60 % av landets avelsbesättning, och de största problemen framöver.
Ladda ner PDF med exklusiv ranking här: Pork Powerhouses ranking 2021
Ändringar i listan
Två långvariga medlemmar av Pork Powerhouses-listan saknas i år. J.C. Howard Farms of Deep Run, Norra Carolina, köptes av Smithfield Foods. Branschexperter uppskattar 15, 000 suggor behölls av Smithfield, vilket ger USA:s största grisköttsproducent till 930, 000 suggor.
En annan North Carolina-producent, Purvis Farms of Robbins, Norra Carolina, gick in i kapitel 11 i konkurs i somras, ta bort det från listan också.
Veterinärbaserade förvaltningsbolag fortsätter att växa i antal suggor. På tredje plats på listan, Pipestone Management lade till 13, 755 suggor för totalt 288, 000 suggor den antingen förvaltar eller äger. Ökningen kom från både företags- och kundförändringar i suggårdar, enligt Barry Kerkaert, DVM, vice vd för Pipestone Holdings. Minnesota-företaget lade också till betydande antal suggor till de gårdar man arbetar med i Kina och Mexiko.
Femte på listan är Carthage System of Carthage, Illinois, ett annat veterinärbaserat företag. Den lade till 13, 000 suggor.
Managementföretaget Suidae Health &Production lade till 4, 618 suggor, vilket ger det totala antalet till 25, 798 suggor. Algona, Iowa, företaget driver svinfarmer från 50 till 6, 000 suggor i storlek.
Ett fåtal oberoende producenter lade till blygsamma sugggor. Tosh Farms of Henry, Tennessee, återbefolkade en 4, 500-suggor som avfolkades förra året. Detta tar företagets totala till 36, 000 suggor, enligt ägaren Jimmy Tosh. Verksamheten arbetar med en ny 5, 600-suggor som inte kommer att färdigställas och fyllas förrän sent i år.
TDM Farms lade till 5, 000 suggor till sin besättning efter att ha befolkat en ny sugggård i slutet av förra året. Newton Grove, Norra Carolina, hog company ägs av Hog Slat Inc.
En mindre besättningsökning rapporterades av Holden Farms, som fördubblade storleken på en suggård, står för 2 extra, 000 suggor.
Besättningsminskningar
Sjunde på listan, Maschhoffs minskade sin besättning med 11, 000 suggor, vilket gör detta till fjärde året i rad som den har minskat besättningen. Efter att ha låtit kontrakt för suggogårdar löpa ut, Carlyle, Illinois, företaget äger och förvaltar nu 100 % av sina suggårdar.
Andra stora besättningsminskningar noterades hos Seaboard Foods (–5, 000 suggor), Clemens Country View Family Farms (–6, 000 suggor), Hanor-familjen av företag (–7, 500), och Allied Producers' Cooperative (–9, 060).
Packer-uppdateringar
Flera av de största grisfarmerna på listan är investerade i fläskförpackningsföretag. En investerarrelation förändrades i slutet av förra året under en svår tid på svinmarknaden.
Producent-investerare relationer med Clemens Food Groups Coldwater, Michigan, anläggningen tog slut. Talar på ett svinveterinärmöte, Clemens CFO Josh Rennells sa att aktiekomponenten återlämnades till producenterna.
"Vi ville att våra producenter skulle kunna ... kunna expandera så vi gav i princip tillbaka det egna kapitalet men behöll samma incitament, sa Rennells. "När vi pratade med gruppen, vi tyckte att det var ett bättre sätt. Vi var engagerade i att dela företagets framgång, och de kunde använda det egna kapitalet för att växa sin verksamhet.”
Tolv svingårdar, inklusive tre på Pork Powerhouses-listan (Sietsema Farms, Cooper Farms, och Hord Livestock Co.), var involverade i det unika investerararrangemanget med fabriken i Clemens Michigan. De fortsätter alla att marknadsföra svin till anläggningen.
En fläskförpackare/producent hoppade av listan. Hormel Foods of Austin, Minnesota, minskade sin såbesättning till 19, 000 från 22, 000 förra året.
Största problemen
Nästan alla Pork Powerhouses-verksamheter som intervjuades för den här artikeln sa att det första problemet de står inför idag är ett problem som inte är svin:arbetskraft – och covid-19 förvärrade problemet.
"Arbetskraft har varit och fortsätter att vara en enorm utmaning, ” rapporterar Zack McCullen III, vice vd för Prestage Farms. "Vi tittar på en del deltidsarbete. Och alla måste höja sina löner för att behålla de människor de har."
Prestage går över till automatiserade fodersystem och annan automation för att minska arbetskraftskraven. "Men du behöver fortfarande mycket manuellt arbete för att ta hand om grisar, säger McCullen.
Andra gårdar, som Livingston Enterprises i sydöstra Nebraska, anställa utländska arbetare på TN (tillfällig arbetare) eller J-1 visum för att hålla sina gårdar fullt bemannade. "Vi har turen att ha dem, ” säger Livingston. "Det finns helt enkelt inte tillräckligt med lokalbefolkning för att tillgodose våra behov."
COVID-19 väckte andra arbetsfrågor, inklusive vaccinationer och sjukförsäkring. När ovaccinerade anställda blir sjuka i covid-19 och är inlagda på sjukhus, försäkringspriserna ökar. Några frustrerade producenter talade om att erbjuda bonusar för vaccinationer samt att sänka sjuklöneförmånerna och lägga till ett tillägg på hälsovårdsförmåner för ovaccinerade arbetare.
Heta PRRS-utbrott
Varianter av PRRS (porcint reproduktivt och respiratoriskt syndrom) som orsakade betydande dödlighet var ett stort problem i år. Många gårdar, inklusive Standard Nutrition Services i Emmetsburg, Iowa, upplevt bestående effekter av PRRS. Företagets VD Pat Joyce rapporterade att utbrottet var allvarligare med högre dödlighet i efterbehandling och en längre varaktighet.
PRRS-utbrott för många svinklienter med AMVC Management Services var tillräckligt illa för att föranleda diskussioner om omlokalisering.
"Några av våra kunder som har suggårdar i svintäta områden utvärderar verkligen vägen framåt, ” rapporterar Hocker, AMVC managing partner. "Med den förödande PRRS vi upplevde det senaste året, frågan är om vi ska flytta suggårdar.”
Heta framtida frågor
Som om nuvarande problem inte räcker, två stora problem hotar att förändra den amerikanska svinverksamheten inom en snar framtid. Afrikansk svinpest sitter nu bara 700 miles från Florida. De senaste ASF-utbrotten i Haiti och Dominikanska republiken har USA i hög beredskap för alla tecken på sjukdomen. Varje utbrott av ASF kommer att vara förödande för den amerikanska grisköttsindustrin.
Kaliforniens proposition 12 med mandat för 100 % dräktighet i fållan och andra välfärdsregler utgör också en ekonomisk risk för amerikanska svinfarmar. Skulle reglerna implementeras, många amerikanska svinfarmer kommer att behöva bygga om befintliga anläggningar eller bygga nya för att kunna sälja griskött i Kalifornien.
Ladda ner PDF med exklusiv ranking här: Pork Powerhouses ranking 2021
Redaktörens anteckning:Detta är den 27:e delen av den årliga förteckningen över Successful Farming® Pork Powerhouses® över de kumulativa summorna för svinindustrin. Det här året, vi har endast producenter med fler än 25, 000 suggor, och vi inkluderade inte kanadensiska producenter. För kommentarer eller frågor, e-posta Karen McMahon på [email protected].
