Fråga en grupp nötkreatursproducenter vad de tycker om den växande konkurrensen från en ny generation icke-animaliska hamburgare, som den omöjliga burgaren. Det kommer säkert att få upp deras ilska.

För att få dem ännu mer upphetsade, fråga om en mer futuristisk utveckling:odlat kött. Den är odlad från en bit muskelceller (utvunna från ett riktigt djur) som lockas att växa till en köttskiva i en inkubator.

Lantbrukare vill kalla det falskt kött som förmodligen inte borde tillåtas i en köttlåda i en livsmedelsbutik. Gilla det eller inte, ny teknik sveper in i livsmedelsproteinbranschen, och det kan mycket väl påverka nuvarande och framtida generationer av boskapsproducenter.

• Läs mer: Att sätta falskt kött på prov

Vad är tekniken?

Den nya kötttekniken kommer i två former:växtbaserade och odlade djurceller odlade i ett labb.

Den kanske mest kända av den nya generationens växtbaserade hamburgare är Impossible Burger från Impossible Foods. Enligt företagets hemsida, dess hamburgare är gjord av veteprotein, kokosolja, potatisprotein, och en mystisk ingrediens som kallas hem. Den hävdar att hem är ansvarig för köttets karakteristiska smak och arom.

Beyond Meat gör vegokorvar och hamburgare med ärter och rödbetor som huvudingredienser. Dess sajt säger, "Betor ger den köttiga röda nyansen, ärter ger proteinet, och kokosolja och potatisstärkelse garanterar aptitretande saftighet och tugga."

Processen för att odla kött i ett labb är lite flummig för lekmän. På grund av kapplöpningen att få ut produkter på marknaden, några av de halvdussin företag som arbetar med odlat kött är ganska hemliga.

En holländsk start-up som heter Mosa Meats, grundad av universitetsprofessor Mark Post, förklarar sin process online.

"Det första steget är att ta några celler från muskeln hos ett djur, som en ko om vi gör nötkött, vilket görs med en liten biopsi under narkos.

"De celler som tas kallas myosatellitceller, som är musklernas stamceller. Funktionen hos dessa stamceller inom djuret är att skapa ny muskelvävnad när muskeln skadas. Det är denna inneboende talang hos stamcellerna som används för att göra odlat kött.

"Cellerna placeras i ett medium som innehåller näringsämnen och naturligt förekommande tillväxtfaktorer och tillåts föröka sig precis som de skulle göra inuti ett djur. De förökar sig tills vi får biljoner celler från ett litet prov. Denna tillväxt sker i en bioreaktor, som liknar bioreaktorerna som öl och yoghurt fermenteras i.

"När vi vill att cellerna ska differentiera till muskelceller, vi slutar helt enkelt ge dem tillväxtfaktorer, och de skiljer sig på egen hand. Muskelcellerna går naturligt samman och bildar myotuber (en primitiv muskelfiber som inte är mer än 0,3 mm lång).

"Myotuberna placeras sedan i en gel som är 99% vatten, som hjälper cellerna att bilda formen av muskelfibrer. Muskelcellernas medfödda tendens att dra ihop sig gör att de börjar ta på sig bulk, växer till en liten del av muskelvävnad.

"Från ett koprov, vi kan producera 800 miljoner strängar av muskelvävnad (tillräckligt för att göra 80, 000 kvartspund).

"När alla dessa trådar läggs ihop, vi får det vi började med – kött. Det kan sedan bearbetas med standardmatteknik; till exempel, lägga den genom en köttkvarn för att göra köttfärs."

Eftersom cellerna gör vad de normalt skulle göra inuti ett djur, företaget säger att cellerna inte är genetiskt modifierade på något sätt.

• Läs mer: Kommer konsumenter att acceptera falskt kött?

vem gör falskt kött?

Flera företag arbetar för att ta mer av köttmarknaden från traditionella köttproducenter. Här är fem.

1. Beyond Meat . Detta privatägda företag i Los Angeles bygger kött direkt från växter. Dess nya produkt är Beyond Burger, för närvarande tillgänglig på mer än 1, 300 livsmedelsbutiker, inklusive Kroger och Hy-Vee.

¼-pundsbiffen med 20 gram protein har ingen soja, inget gluten, inga GMO, inget kolesterol, och hälften av det mättade fettet av en 80 % mager nötköttsburgare, säger en talesperson för företaget.

2. Omöjlig mat . Dess signaturprodukt är Impossible Burger. Företagets webbplats säger att dess forskare, bönder, och kockar tillbringade de senaste fem åren med att studera hamburgare från ko till bulle. "Sedan, vi identifierade metoder och ingredienser för att naturligt återskapa allt – sevärdheterna, ljud, aromer, texturer, och smaker."

Dess hamburgare är i 1, 000 restauranger över hela USA, inklusive White Castle, där den säljer en Impossible Burger-skjutreglage för $1,99.

3. Memphis Meats . Denna San Francisco-start-up odlar riktigt kött från djurmuskelceller. "Vi kommer att ta kött på tallriken på ett mer hållbart, prisvärd, och läckert sätt, ” förklarar Uma Valeti, medgrundare och VD för Memphis Meats. ”Efterfrågan på kött växer snabbt runt om i världen. Vi vill att världen ska fortsätta äta det den älskar."

4. Mosa Kött. Detta projekt är skapat av Mark Post, professor vid Maastricht University i Nederländerna. Han säger att det kommer att vara omöjligt att skilja från köttet från ett riktigt djur.

"Vi förväntar oss att priset ligger i intervallet $10 per hamburgare när produktionen är i skala, med hjälp av nuvarande teknik. Så småningom kan det till och med bli billigare (än konventionellt kött) eftersom det krävs mindre resurser för att odla nötkött än att producera det genom boskap, " han säger.

Han hoppas kunna finnas på restauranger och specialbutiker i Europa år 2021. Amerikanska stormarknader kommer att följa efter om ytterligare två till tre år.

5. Framtida köttteknologier . Denna start-up är inriktad på att producera odlat kött på ett kostnadseffektivt sätt, enligt Yaakov Nahmias, företagets grundare och chefsforskare.

"Det är svårt att föreställa sig att odlat kött blir verklighet med ett nuvarande produktionspris på cirka 10 dollar, 000 per kilogram, ” sa han i ett uttalande till AgFunderNews. "Vi gjorde om tillverkningsprocessen tills vi fick ner den till $800 per kg idag, med en tydlig färdplan till $5 till $10 per kg ($2,25 till $4,50 per pund) till 2020."

Den påstår sig också vara den första som producerar animaliskt fett i ett labb utan att skörda djur och utan någon genetisk modifiering.

Vem investerar?

Tillsammans med miljardärerna Bill Gates och Richard Branson, köttindustrins tungviktare Cargill och Tyson Foods sänker också pengar i de nya grönsaks- och odlade köttföretagen.

Tysons vd Tom Hayes publicerade ett brev till kunder på företagets webbplats med titeln, "Varför vi investerar i alternativa proteiner." Här är vad Hayes säger:

"Vi vet vad som kommer att tänka på när folk tänker på Tyson Foods - och det är kyckling. I sanning, vi handlar om kyckling och mycket mer. Vi handlar om korv och pepperoni. Äggröra och bekvämlighetssnacks. Deli kalkon och beef jerky. Och nu, genom vår riskkapitalfond, odlat kött och växtbaserade proteiner.

"Alla dessa livsmedel har en gemensam länk:protein.

"Dagens konsumenter vill ha mer protein. Sextio procent av oss försöker aktivt lägga till mer protein till vår kost, och när vi tänker på de egenskaper vi vill ha i vår mat, protein toppar listan – överträffar helt naturliga ingredienser och vitaminer och mineraler.

"På samma gång, vår globala befolkning fortsätter att växa. Det kommer att finnas en miljard fler människor i världen år 2030, och varje person förväntas äta fler kalorier. Dessa faktorer tillsammans betyder att världen kommer att behöva tillföra minst 20 % fler kalorier år 2030 än vad den gör idag.

"Frågan som vi alla står inför:Hur ska vi mata detta växande antal människor med det protein de vill ha, på ett hållbart sätt?

"Vi tror att det kommer att krävas en kombination av innovativa och traditionella metoder.

"Det är därför Tyson Foods investerar i alternativa proteiner genom Beyond Meat och Memphis Meats.

"Om du tänker efter, en proteinstrategi som inkluderar alternativa former är intuitiv för Tyson Foods. Det är ytterligare ett steg mot att ge dagens konsumenter vad de vill ha och mata morgondagens konsumenter hållbart i många år framöver."

Varför byta kött?

Människorna som gör växtbaserade vegoburgare tenderar att ge ett mycket antianimaliskt jordbruk svar på den frågan. Till exempel, Beyond Meat säger, "Vår övertygelse är att det bästa sättet att få människor att äta mindre kött är genom att ge dem mer av det de älskar - i vårt fall, saftig, läckra hamburgare, korvar, och mer – utan så mycket av hälsan, hållbarhet, och djurens välbefinnande nackdelar med djurbaserat kött."

Utvecklare och förespråkare av odlad kött är inte emot animal ag; de tror att vi inte kan odla tillräckligt med kött på ett naturligt sätt för att tillfredsställa den kommande efterfrågan i världen.

Säger Mosa Meat, "Senast 2050, den globala efterfrågan på kött kommer att vara 70 % högre än dagens nivå. Vår planet har helt enkelt inte tillräckligt med mark och vatten för att producera så mycket kött med hjälp av djur. Att försöka göra det skulle förstöra miljön. Det är därför vi är så engagerade i att skapa ett hållbart sätt att göra riktigt kött."

Trevor Amen, tidigare en animalisk proteinekonom för CoBank, säger att du kan se på det så här:Det är en del av den fortsatta strävan efter tekniska framsteg inom livsmedelstillverkning. Han förutspår alternativa proteinprodukter som härrör från växtkällor, insekter, och odlat kött kommer att vara en av de bästa mattrenderna att titta på under kommande år.

Men, han lägger till, effekten på efterfrågan på boskap och fjäderfäprotein i USA förväntas inte bli betydande.

"Den framtida framgången för alternativa proteiner beror helt och hållet på den ökande globala efterfrågan på protein, snarare än en kamp om den befintliga marknadsandelen för boskaps- och fjäderfäprotein, " han säger.

vad säger producenterna?

Producentgrupper, som National Cattlemen's Beef Association (NCBA) och National Pork Board (NPB), följer noga.

NCBA har gjort frågan om falskt kött till en politisk prioritet i år. Gruppen har bett regeringstjänstemän att upprätthålla befintliga lagar när det gäller märkning av växtbaserade proteinprodukter, hävdar att de inte är kött och kan förvirra konsumenterna.

"NCBA tror bestämt på termen nötkött bör endast tillämpas på produkter som härrör från faktisk boskap som föds upp av jordbrukare och ranchägare, ” säger NCBA-tjänstemän i officiella kommentarer till USDA. "För felmärkta och felmärkta växtbaserade proteinprodukter, befintlig lagstiftning ger FDA befogenhet att vidta verkställighetsåtgärder.

"NCBA begär att USDA samarbetar med FDA för att underlätta omedelbar, lämpliga tillsynsåtgärder mot etiketter för imiterade köttprodukter som tydligt bryter mot gällande lagar."

NCBA har också uppmuntrat USDA Food Safety and Inspection Service att ta kontroll över regleringen av odlat kött, snarare än att låta FDA ha den auktoriteten. "Till skillnad från FDA, USDA-FSIS kräver förhandsgodkännande av alla etiketter innan produkter kommer ut på marknaden. Detta kommer att säkerställa konsekventa märkningsmetoder för alla produkter och förhindra vilseledande marknadsföringsetiketter som rent kött, " det stod.

NPB har inte gjort något officiellt uttalande om alternativa proteiner, men det ägnar stor uppmärksamhet, säger Dave Pyburn, NPB:s vice vd för vetenskap och teknik. "Vi behandlar dessa nya produkter som alla andra konkurrenter inom proteinområdet, " han säger. "Vi tror att vi kan göra bättre än dem när det gäller att betjäna konsumenterna."

NPB har beställt forskning om de växtbaserade fläskkonkurrenterna. "Vi får en fullständig analys av produkternas näringsprofil så att vi på ett rättvist sätt kan jämföra dem med fläsk, säger Pyburn.

Det skulle göra liknande forskning på odlat kött om det bara kunde få tag på en del av produkten. Än så länge, det kan det inte. "Fråga mig igen om några månader, och jag tror att vi kommer att ha produkter och har börjat jämföra forskning med dem, för, " han säger.

• Läs mer: Vad säger falska köttföretagare till bönder och lantbrukare?