Mejeriverksamheten håller på att bli den nya vurm bland små och stora bönder runt om i landet. Med berättelser om de stora summor pengar man kan tjäna på investeringen oavsett storleken på marken, många har tagit upp det med mycket passion.

Men ofta, saker verkar inte fungera. Förväntningarna som många hade förvandlades till en dröm, särskilt de stora mängder mjölk de hade förväntat sig av varje ko. Kostnaden för att hålla djuren kan överstiga avkastningen, när några blir sjuka och dör, lämnar bonden frustrerad och desillusionerad.

Vissa ger upp, att tro att berättelserna de hade hört var bara lögner eller att andra bönder bara har tur. I många landsbygdsområden, vissa bönder har ägt kor under större delen av sitt liv men aldrig njutit av frukterna av sin svett. För dem är det en ond cirkel:Skaffa mjölk, drick lite, ta några liter till insamlingsdepån, samla in lite pengar, betala arbetare och köpa lite mat.

Mjölkodling är inte vad man skulle betrakta som en värdig investering.

Dock, experter tror att många bönder inte planerar bra och går in i verksamheten utan att veta exakt vad de ger sig in på.

De flesta förstår inte vilket foder deras kor behöver och i vilka mängder och till vilken kostnad. De planerar inte alls, budgetera och göra prognoser, och, därför, får saker ofta fel.

Framgångsrik mejerihantering kräver ordentlig planering och kunskap om branschen, säger experterna.

Enligt herr Solomon Mwendia, en grovfoderagronomispecialist, och Mr Jackson Wamalwa, en djurhållningsexpert, båda arbetar på Kenya Agricultural Research Institute (Kari), foder utgör 60 procent i en liter mjölk, cirka 25 procent härrör från djurets ras och hälsa, och resten står för andra aspekter.

Enligt Mwendia, den största striden bönder har och ofta förlorar handlar om foder. ”Bönder har misslyckats på grund av bristande foderplanering eller budgetering. Gör en budget för din ko för att eliminera fluktuationer och se till att du har en hållbar produktion, ” råder han.

Foder som kommer från foder som hö, Rhodos gräs, boma Rhodos och Napier gräs utgör en stor del av foder.

Nötkreatur får det mesta av sin energi från foder. ”För lite energi i kosten gör att djuret tappar kroppskonditionen och blir smal och svag. För mjölkning av kor, avkastningen kommer att sjunka. Dräktiga kor kan bli sjuka efter kalvning, ” säger en manual från International Livestock Research Institute, "Utfodring av mjölkboskap".

En mogen ko tar cirka tre procent torrsubstans av sin kroppsvikt per dag.

Om din ko väger 400 kilo kommer den att behöva cirka 12 kilo kvalitetsfoder på en dag. En höbal väger cirka 15 kilo och räcker till kon. "Men om den vill ha mer ge den, " han säger.

Du kan göra höet av nästan alla gräs - Nandi secteria, Sudan, Guinea och stjärngräs. ”Du kan till och med göra hö av gräset vid vägkanten.

Under regnperioden, bönder borde skörda gräs, torkar det, balar den och förvarar den för den torra säsongen. Alla lantbrukare kan göra detta så länge de har tillgång till gräs, ” säger Mr Mwendia.

Napier är en bra källa till torrsubstans. Under ett bra år kan du skörda den fyra gånger. Om en ko bara tar Napier-gräs för sin torrsubstans, det kommer att behövas ungefär ett tunnland per år.

"Omkring 85 procent av Napiers gräs är vatten och bara 15 procent är torrsubstans. Om du ska uppnå de 12 till 15 kilona om dagen för din ko, då måste du mata den med cirka 90 kilo, " han säger.

"Köp det när det är billigt, eller öka din areal, skörda det när det är gott och lagra genom att göra det till ensilage." Majs är också en bra foderkälla och du kan använda den i olika stadier av dess tillväxt – när den är knähög, i mjölkstadiet, degstadiet och spannmålsskörd för torr stover.

Att odla majs för foder betyder inte att du inte skördar spannmålen för din egen mat och försäljning, Herr Wamalwa tillägger. Det finns olika sätt att göra detta:

"När man planterar, lägg tre frön i ett hål, tillsätt gödselmedel, och, om möjligt, gödsel. När anläggningen är knähög eller två fots MEJERIFÖRVALTNING Foderplanering ökar mjölkavkastningen Många bönder går in i mejeriverksamhet bara för att bli besvikna, och ofta beror det på att de inte vet hur de ska mata sina kor. Här är några tips för att öka produktionen högt, plocka en från varje hål och mata den till kon. Om du skördar det i mycket förvandla det du inte behöver till ensilage, " han säger.

När plantan börjar få lockar ta bort de svagare från varje hål.

När plantorna har nått mjölkstadiet, skär av topparna och lämna dem med blad, som kommer att mata majsen på kolven. Använd sticklingarna som foder till korna.

Dock, istället för att klippa toppen av växterna kan du också göra lite avlövning. Det handlar om att ta bort löv under majskolvarna.

Bladen på toppen kommer att mata kolven. "Om du gör det här, Föreställ dig bara hur mycket foder du kan få från ens ett tunnland land!” Mr Wamalwa säger.

Majsstövare är de torra majsbestånd du får efter skörd. De har ett visst energi- och matvärde men oftast vet inte bönderna hur de ska förvara dem.

"Efter att ha tagit bort majsen, förvara spisarna på ett torrt ställe och när du behöver dem, hacka dem i 1-tums bitar och blanda med baljväxter och melass, ” säger herr Wamalwa.

Dock, stover är inte ett foder av hög kvalitet. Dess smältbarhet är dålig. Det är fördelaktigt men till en gräns. Du måste lägga till något annat, ” tillägger Mr Mwendia. Många människor matar sina kor med majskolvar, men enligt experterna, dessa har inget verkligt näringsvärde.

"De fyller bara ett djur." Proteiner:Det andra som kor behöver är proteiner. Proteiner tillhandahåller de väsentliga byggstenarna för kroppens celler och vävnader, inklusive muskler, blod, hud, och inre organ, och även att göra mjölk.

Enligt "Feeding Dairy Cattle", en manual från International Livestock Research Institute (ILRI), lite av en korsningsmjölk innehåller vanligtvis cirka 35 g eller 3,5 procent proteiner.

"Detta innebär att en ko som producerar 25 liter mjölk om dagen förlorar nära ett kilo protein, " står det i manualen. Kor kan inte lagra mycket protein i sina kroppar och därför måste det tillföras dagligen för att upprätthålla en hög mjölkproduktion.

– För mjölkande kor kommer det att bli en snabb nedgång i mjölkproduktionen om mängden protein plötsligt minskar. För lite protein orsakar överdriven viktminskning hos mjölkande kor, och minskad tillväxthastighet hos kalvar och kvigor och resulterar i att små kalvar föds, ” står det i ILRI-manualen.

Dock, för mycket protein är onödigt; det är dyrt och slösaktigt och bara utsöndras från kroppen.

Enligt Mr Mwendia och Mr Wamalwa, du kan få proteiner från baljväxter som lusern, sötpotatisrankor, foderträdens löv, calliandra och desmodium. Proteiner bör inte utgöra mer än 30 procent av torrsubstansen djuret tar och bör ingå i 12 till 15 kilo av torrsubstansransonen.

Den uppskattas i förhållandet 1 baljväxt till 3 hö. Om det är Luzern, det skulle bli cirka 4,5 kilo för totalt 15 kilo torrsubstans. Andra proteinkällor, inkluderar bomullsfrökaka, sojabönor, jordnötsmjöl, majsgroddar och solrosmjöl, och animaliska produkter såsom fiskmjöl och blodmjöl. Andra är spannmål och kommersiellt mejerimjöl.

Kor behöver också mineraler för att förbli friska och för att kroppen ska fungera korrekt. Mineraler:Brist på tillräckliga mineraler innebär minskad mjölkproduktion, fertilitetsproblem och bensvaghet, bland andra problem. Vatten:

Din ko kommer också att behöva minst två hinkar vatten om dagen. Hur man gör hö till dina djur

Regnperioden är en läglig tid att få massor av gräs till dina djur, som du kan göra till hö och lagra för torrperioden, för att säkerställa att du har en konsekvent produktion av mjölk. Enligt Kenya Agricultural Research Institute, den lägsta tiden att göra hö är mellan december och januari och april/maj, i slutet av regnet när det är mycket solsken.

LÄS MER I SMART FARMER MAGAZINE NUMMER 9 https://smartfarmerkenya.com/shp/