Kaninuppfödning är den senaste odlingsvurmen, eftersom det gör anspråk på sin rättmätiga plats i det lukrativa jordbruksföretaget.

Dock, allt är inte så rosa, som vissa bönder får reda på. De har förlorat sina djur i sjukdomar, medan ämnet flöden är ganska komplext.

Kaniner behöver vård och omsorg, och precis som alla andra företag, för att uppnå maximal produktion; allt måste göras enligt boken.

Innan du ens köper något avelsdjur, du behöver söka expertinformation om hur man tar hand om kaniner.

Kaninvård står för 80 procent av framgången i denna verksamhet, säger Alcare Kenya Limiteds vd George Kibanya. "Du kanske har den bästa rasen, men till skillnad från människor, kaniner kan inte ta hand om sig själva.

Yttersta försiktighet måste iakttas om du inte vill vara deprimerad med stora förluster, säger herr Kibanya. "Kaninvård inkluderar byggande av hyddor, hantering av näring och dagliga aktiviteter på gården, " han lägger till.

För att alla jordbruksföretag ska fungera smidigt, noggrann övervakning av innehavaren är inte ett alternativ. Du måste vara praktisk, och inte en telefon- eller frånvarande bonde.

”Hur ska du veta att en olycka har inträffat om du inte är på gården?

Hur kommer du att veta att en mamma har blivit kannibalistisk och äter kaninerna om du inte är på gården?

Hur ska du veta att dina kaniner är sjuka?” Mr Kibanya poserar.

"Din närhet till dina djur är den största fördelen du kan ha för att maximera vinsterna från kommersiell kaninuppfödning, " han säger.

Många bönder misslyckas eftersom de inte är tillgängliga för att övervaka omsorgen som ges till deras djur och förlitar sig på sin skötare för det mesta för uppdateringar.

"Du kommer att anförtro dem ditt företag, och till en början, saker kan verka bra, men till slut kommer de att gå fel. Vissa kommer att börja med att ge dig siffrorna för hur många djur som har dött och fler problem. Som ägare, du är i stånd att noggrant övervaka deras beteende eftersom det är din investering. Anställda kan ta hand om djuren, men frekventa besök är viktiga, ” Herr Kibanya ger råd.

Pengarna i kaniner ligger i deras vikt och volymer.

Hur kommer du att veta om dina kaniner samlar på sig bra vikt med tiden? Den minst förväntade vikten för en mogen kanin i kommersiellt jordbruk är tre kilo.

"För att nå bra vikt och hantera sjukdomar, korrekt utfodring är nyckeln. Sättet du matar dina kaniner på eliminerar sjukdomar med 80 procent, " han säger.

Över- eller undermata inte djuren. Också, undvik att använda en sorts foder genomgående.

Han har stött på bönder som matar sina kaniner med enbart pellets eftersom de inte är en "lokal" ras. Vissa tror att eftersom pellets är dyra, det är allt som kaninerna behöver för att växa friska och uppnå önskad vikt.

"Det är en felaktig uppfattning. Du måste komplettera pelletsen med annat foder som grönsaker, " han förklarar. Förutom foder, Vattenintag är också viktigt och tillgången bör minimeras under regnperioder.

Kaniner tål olika klimatförhållanden. Dock, för att minska oförutsedda risker, försiktighetsåtgärder måste vidtas för att kontrollera temperaturen.

"Om du tänker föda upp dem i kalla områden, burarna ska byggas upp till tre fjärdedelar stängda.

Under natten använd gardiner eller säckar för att täcka de öppna ytorna för att undvika överdriven kyla.

I varma områden på 24 grader Celsius och över, se till att burarna är tre fjärdedelar öppna och en fjärdedel stängd för avskildhet, säger herr Kibanya.

Allmän hantering sedan tiden då kaninhållning ansågs vara en hobby för pojkar, många människor har hållit dem i öronen.

I dag, några okunniga och oinformerade kommersiella kaninbönder gör fortfarande detsamma.

Att hålla dem vid öronen är en hjärtlös praxis. Herr George Chiragu, en ungdomlig kaninfarmare, säger att kaninerna kommer att sparka runt i obehag om de hålls i öronen.

"De kommer att försöka skicka ett meddelande om att de har ont, och i processen, kan till och med repa dig, " han säger. Tänk att bli hållen i öronen! Smärtan som du känner är ingenting jämfört med vad kaniner lider när de hålls i öronen.

En kanin ska hållas i nacken (utrymmet bakom bakhuvudet och början av ryggmärgen) samtidigt som den stöds av en annan hand från bakdelen, råder Alcare Kenyas vd.

Problem förknippade med att hålla dem vid öronen inkluderar bakteriella infektioner och öroncancer (ett smärtsamt och irriterande tillstånd).

Om detta tillstånd inte kontrolleras, öronen kommer att hänga (tenderar att falla), tvingar kaninen att vända sig och hålla huvudet i en viss vinkel och så småningom, döden kommer att kalla.

"I processen att sparka, de kan bryta sin ryggmärg som de kommer att bli obotligt sjuka och så småningom duka under för döden, ” Mr Kibanya varnar.

Ger dina kaniner ljud? Kaniner producerar sällan ljud. Men de få gånger de gör det är när de är på väg att dö eller är i fara.

Ibland gör de det när hanen serverar honan.

"När honan sitter i en besvärlig position för att inte bli serverad väl, hanen sparkar buren samtidigt som den producerar lite ljud för att skrämma honan att tro att den är i fara. Den kommer då att flyttas till rätt position för att serveras väl. När de ser ett rovdjur som en hund, de kommer att börja sparka burarna, en indikator på överhängande fara, " han säger.

Läs mer och hur bönder i Murang'a län föder upp kommersiella kaniner, all in Nummer 21 av Smartfarmer Magazine här