Att föda upp angorakaniner för ull är en lukrativ, enkelt sätt att generera fiber av hög kvalitet. Vissa typer av angorakaniner - de som genererar mest och bäst fiber, naturligtvis — kräver regelbunden klippning snarare än att gå igenom en kvartalsavkastning som andra raser. Att klippa en angorakanin är en delikat men, i sista hand, ganska enkel process som kräver lite tålamod, omsorg och skicklighet med vassa föremål.
Av de fem Angora kaninraser som används för fiberproduktion — engelska, franska, Satin, Jätte- och tyska angoror — tyska angoror är den mest produktiva fiberproducerande rasen, genererar mellan tre fjärdedelar och ett pund ull varje år. Dock, medan andra angorakaniner kan plockas för sina fibrer, Tyska angorakaniner kräver klippning.
"Tyskan är den enda angorakaninen som inte har fällningsgenen, så du måste klippa dem, " förklarade Jenny Smith, ägare till Underhill Fiber Farm i Gorham, Maine. "De andra fäller alla var tredje månad. Rena tyskar föds upp speciellt för ullproduktion, men de finns bara i vitt.”
Robin Ford, delägare av Growing a Rabbit Tree rabbitry i Newcastle, Maine, ledde en workshop om att skörda ull från tyska angorakaniner vid Maine Organic Farmers and Gardeners Associations 43:e årliga Common Ground Fair 2019.
"Att klippa en tysk [Angora] tar ungefär 45 minuter, sa Ford.
Under workshopens gång, Ford klippte från sin albino tyska angorakanin, Andrew, som var 2 och ett halvt år gammal. Ford sa att angorakaniner kan klippas från och med när de är en till tre månader gamla. Angora kaninull är redo att klippas när den har vuxit till mellan 3 och 5 tum lång.
Ford använde ett par vanliga elektriska klippmaskiner för att klippa Andrew, även om vissa klippare föredrar att använda sax; ljudet från klippmaskiner kan skrämma vissa kaniner.
Först, Ford lät kaninen ligga på bordet medan hon klippte hans rygg. Sedan, hon lyfte hans haka för att ta bort ullen från hans hals och bröst.
"Gå långsamt över mattorna, " sa Ford, pekar ut fläckar av päls som hade knutit sig och klumpat ihop sig. "De toviga delarna är bra för tovning."
Hon höll Andrew upprätt mellan sina knän för att klippa hans huvud och öron.
För undersidan, Ford demonstrerade två tekniker för att stabilisera kaninen:för det första, håller kaninen i öronen mellan knäna, och för det andra, klämmer försiktigt fast kaninens huvud under hennes armhåla, som hon sa att hon föredrar.
Ford påpekade att ullen runt hälarna och bakdelen är smutsig och bör tas bort försiktigt, bort från den orörda ullen som kommer att spinnas eller säljas. Ford sa också att han skulle ta itu med kaninens beteendemässiga egenheter när de kommer.
"Om de vill vända, Jag lät dem vända, sa Ford. "[Buckarna] känns ibland lite amorösa och det kommer i vägen."
Till sist, hon klippte Andrews ben ett i taget och klippte hans tånaglar.
Fords metod är enkel och effektiv, men Smith sa att det finns många tekniker för att klippa en angorakanin, så länge du ser till att inte skära av kaninens hud och ta bort så mycket päls du kan. (Angorakaniner har en hel del extra hud under allt ludd; både Ford och Smith rekommenderade att man slätar ut huden så att den är spänd när du går.)
"Det finns inget rätt eller fel sätt, " sa Smith. "Hur du får bort fibern och kvaliteten på den handlar om kvaliteten på fibern, inte [kaninens] välbefinnande. Skär bara inte av huden. [Var noga med att inte] skära skrynkliga delar och runt öronen."
