Debatten i kommittén för jordbruksförslag den 28 juli i House Lords misslyckades än en gång med att övertyga RSPCA om att Storbritanniens standarder för djurens välbefinnande kommer att skyddas när regeringen börjar ingå handelsavtal.

Debatten fokuserade på förslag för att sätta djurens välbefinnande i centrum för vår handelspolitik och säkerställa att lägre välfärdsimport inte underskrider brittiska bönder, skapandet av en "handelskommission", och genredigering. Den avslutades utan någon solid överenskommelse från regeringen om hur de kommer att uppfylla sitt manifeståtagande för att säkerställa att Storbritanniens standarder för jordbrukets välfärd upprätthålls i alla handelsavtal.

Chris Sherwood, Verkställande direktör för RSPCA, sa:"Detta är ännu en nedslående slutsats av den pågående debatten för att sätta in djurskydd på regeringens handelsagenda.

"Jag hoppades att regeringen skulle hålla med de över 40 Lords som talade för förslaget att ge en gjutjärnsgaranti för att skydda våra jordbruksstandarder genom att lägga in detta i Agriculture Bill. De misslyckades på detta enkla test. Jag har ännu inte blivit övertygad om att deras manifestanspråk formellt kommer att skrivas in i lag.

"Idag hade regeringen en verklig möjlighet att uppfylla ministrarnas löften om att de inte kommer att sälja ut våra djurskyddsstandarder, men det gjorde de inte.

"Den nya handelskommissionen träffades för första gången i dag. Vi har upprepade gånger uttryckt oro över att det måste vara öppet, expert och ansvarig inför parlamentet. Även om vi anser att kommissionen kan vara värdefull för att skydda välfärdsnormer, och fortsätta att erbjuda vår hjälp och engagemang, vi är fortfarande oroade över att det helt enkelt kan vara en trojansk häst som inte uppfyller regeringens manifestlöften om att skydda välfärdsnormer."

RSPCA-undersökning gjord av Savanta ComRes visade att 83 procent av brittiska vuxna håller med om att Storbritannien inte bör tillåta import av livsmedel från USA som producerats med lägre standard än de i Storbritannien.

RSPCA har kampanjat omfattande under de senaste två åren för ett antal viktiga djurskyddsåtgärder i lagförslaget, och även om det är glädjande att jordbruksstöd kommer att finnas tillgängliga för att förbättra djurens välbefinnande, dessa kan fortfarande underskridas av billigare import från system som är olagliga här.

Chris tillade:"Vårt budskap är tydligt:​​vi vill att regeringen ska sluta släpa efter och befästa dessa viktiga förändringar för att skydda våra hårt bekämpade lagar om husdjursskydd. Detta är en gång i livet möjlighet att förändra livet för miljarder husdjur genom att skapa ett system för att stödja brittiska bönder och vår gårdslagstiftning. Vi vet att allmänheten vill ha detta, vi vet att bönderna vill ha det, och vi vet nu att Lords vill ha det, så låt oss göra detta officiellt och få det lagfäst."

Välgörenhetsorganisationen för djurskydd stöder lagförslagets förslag om att utveckla ett system för att ge ekonomiska belöningar till bönder i England som förbättrar sina djurskyddsmetoder - ett tillvägagångssätt som aktivt uppmuntras av RSPCA - såväl som det officiella erkännandet av djurskydd som en "allmänhet" .