Vid ett evenemang i Whitehall, Internationella handelssekreteraren Liz Truss lanserar den nya handels- och jordbrukskommissionen den 28 juli.

Djurskydd, konsument- och miljögrupper träffade departementet för internationell handel, vid en formell lansering för att prata om hur de kan stödja handels- och jordbrukskommissionen.

Detta är en del av Liz Truss stora satsning på att engagera allmänheten och industrin i beslut om Storbritanniens handelspolitik.

Hon kommer att få sällskap av Tim Smith, Ordförande för kommissionen – och tidigare chef för Food Standards Agency – och av andra ledamöter av kommissionen. Miljöminister George Eustice kommer också att leverera ett videomeddelande.

Förutom handels- och jordbrukskommissionens ordförande och ledamöter, deltagare inkluderar:Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA), National Sheep Association, British Veterinary Association, Initiativ för frihandel, Tesco och Agriculture and Horticulture Development Board (AHDB).

Regeringens handels- och jordbrukskommission sammanträdde för första gången fredagen den 24 juli. Kommissionen inrättades för att sammanföra intressenter inom branschen, uppmanar deras expertis att ge råd om:

• Handelspolitik som regeringen bör anta för att säkra möjligheter för brittiska bönder, samtidigt som man säkerställer att sektorn förblir konkurrenskraftig och att djurens välbefinnande och miljönormer i livsmedelsproduktionen inte undergrävs.
• Främja och skydda brittiska konsumentintressen och utvecklingsländernas.
• Hur Storbritannien engagerar WTO för att bygga en koalition som hjälper till att främja högre djurskyddsstandarder över hela världen.
• Att utveckla en handelspolitik som identifierar och öppnar upp nya exportmöjligheter för den brittiska jordbruksindustrin – särskilt för små och medelstora företag – och som gynnar den brittiska ekonomin som helhet.

Vid detta första möte diskuterade de;

• Kommissionens detaljerade mål och omfattning
• Arbetssätt och engagemang som behövs för att lyckas
• En preliminär tidsplan och struktur för arbetsgrupper

Kommissionen rapporterar direkt till den internationella handelssekreteraren och den kommer att utarbeta en rådgivande rapport i slutet av sitt sex månaders arbete.

Det kommer att säkerställa att våra höga standarder upprätthålls och att våra bönder kan ta nya möjligheter att exportera sina varor utomlands. Detta kommer att hjälpa den brittiska jordbrukssektorn att vara bland de mest konkurrenskraftiga och innovativa i världen.

Kvaliteten på kommissionsledamöterna säkerställer att de råd som tas fram är representativa och robusta – och regeringen kommer att lyssna.

Internationell handelssekreterare, Liz Truss, sa:

"Vi intensifierar vårt engagemang med alla grupper som har ett intresse av Storbritanniens jordbrukshandelspolitik. Handels- och jordbrukskommissionen kommer att se till att allmänhetens och industrins röster hörs, och att deras intressen främjas och skyddas. Det kommer att ge regeringen råd om hur Storbritannien kan förbli världsledande inom djurskydd och miljöstandarder, och hur vi kan ta vara på nya exportmöjligheter för våra bönder.

"Detta handlar om att sätta brittiskt jordbruk i hjärtat av vår handelspolitik och se till att vår jordbruksindustri är bland de mest konkurrenskraftiga och innovativa i världen."

Handels- och jordbrukskommissionen kommer att fungera som en rådgivande styrelse för utrikesministern för internationell handel genom att ta fram en rapport som:

• Överväger den politik som regeringen bör anta i frihandelsavtal
• Speglar konsumenternas och utvecklingsländernas intressen
• Överväger hur Storbritannien engagerar WTO för att bygga en koalition som hjälper till att främja högre djurskyddsstandarder över hela världen.
• Utvecklar handelspolitik som identifierar och öppnar nya exportmöjligheter för Storbritannien – särskilt för små och medelstora företag

Jordbruks- och livsmedelsindustrin är vår största tillverkningssektor som sysselsätter mer än 4 miljoner människor och bidrar med 120 miljarder pund till vår ekonomi. Den nya kommissionen kommer att spela en avgörande roll för att ge råd om hur handelspolitiken kan skapa ytterligare tillväxt och stimulera denna kritiska pelare i vår ekonomi.

miljösekreterare, George Eustice, sa:

"Regeringen är fast besluten att vi i alla våra handelsförhandlingar inte kommer att kompromissa med vårt höga miljöskydd, djurskydds- och livsmedelssäkerhetsnormer. Jag skulle vilja tacka handels- och jordbrukskommissionens medlemmar och andra som stödjer våra ansträngningar för att säkerställa att vi i framtida handelsavtal kommer att upprätthålla dessa standarder.

"Jag ser mycket fram emot att arbeta med kommissionen i år och naturligtvis till rapporten och rekommendationerna som de kommer med."

Ordförande för jordbruks- och handelskommissionen, Tim Smith, sa:

"Kommissionen har en engagerad, passionerat medlemskap som delar mitt engagemang för att förse regeringen med robusta, evidensbaserad rådgivning för att säkerställa att handelspolitiken är rättvis för konsumenterna, bönder och producenter.

"Detta är ett kritiskt ögonblick för brittiska bönder och livsmedelsproducenter. Det finns en verklig aptit på tillväxt och att ta vara på nya möjligheter. För konsumenter, vem vi kommer att sätta i centrum för vårt arbete, det finns en möjlighet att bygga förtroende för våra befintliga standarder i världsklass och att visa värdet av dessa standarder för den globala marknaden”.