Bönder arbetar i miljöer som kan gränsa till idylliska, men riskerna de står inför är verkliga. Faktiskt, jordbruket är USA:s farligaste industri, enligt National Safety Council.
En av de mest dödliga farorna är en viktig del av alla moderna jordbruksverksamheter:elektricitet. Precis som blixten, konstgjord elektricitet har negativt laddade partiklar som drar den till marken, som är positivt laddat. Varje år, dussintals lantarbetare får elektriska stötar och andra skadas när de blir elektricitetens väg till marken.
1. Se upp och se upp
En stor risk kommer med verktygsstolpar och ledningar placerade runt jordbrukarnas egendom, säger Krista Lisser, kommunikationsdirektör för Säker El, ett Illinois-baserat program från det ideella Energy Education Council. "Bönder kör ofta stora maskiner och tror att de har tillräckligt med utrymme när de inte har det, " förklarar hon. "Vi vill att folk ska vara medvetna om var verktyg finns på deras fastighet."
Om utrustningen du hanterar kommer i kontakt med en kraftledning – eller till och med kommer för nära den – kan den bli strömsatt. Safe Electricity rekommenderar att du håller all utrustning minst 10 fot bort från luftledningar, åt alla håll. Kom ihåg att ta hänsyn till det minsta utrymmet när du höjer och sänker jordbruksutrustning, och sänk alltid förlängningarna till den lägsta inställningen när du flyttar last.
Många elolyckor inträffar på grund av att bönder, fokuserad på uppgiften, misslyckas med att titta upp och runt. En andra uppsättning ögon kan göra hela skillnaden.
"Använd en spotter när du använder stora maskiner nära kraftledningar eller rörliga skruvar och annan lång utrustning runt på marken, säger Lisser, som påminner om det tragiska fallet med en far och son i Minnesota som fick elektriska stötar 2016 när de lyfte en bärbar skruv och den kom i kontakt med en kraftledning.
2. Stanna i hytten
När storleken på maskineriet som används av bönder växer, det gör även elektriska risker.
"Jordbruksmaskiner blir större och det är laddat med teknik, men vissa GPS-enheter känner inte igen en ledning, ” varnar Lisser. "Vi ser många fall där traktorer kör in i elstolpar och föraren kliver ut och blir chockad eller elektricerad eftersom ledningen fortfarande är spänningssatt."
Tyvärr, det var precis vad som hände med bonden Jim Flach i centrala Illinois efter att en arm på sprutsprutan han använde trasslade in i en kraftledning. Klättra ner från hytten, Flach klev ner från metallstegen till marken och blev oavsiktligt elektricitetens väg till marken. Han fick allvarliga elektriska brännskador som skulle ta hans liv sex månader senare.
Om maskinen du kör kommer i kontakt med en kraftledning, den säkraste platsen att vara är i hytten.
"Stanna i hytten, ring 911, och rapportera till avsändaren att en kraftledning är nere. Vänta sedan tills personalen kommer för att se till att linjen är strömlös, ” säger Lisser.
3. Håll ihop fötterna
Om en brand tvingar dig att lämna fordonet, hoppa klart, hålla ihop fötterna. Sedan, blanda eller hoppa bort från scenen, med fötterna ihop. Om du försöker gå därifrån, du kan kliva in i två olika spänningsnivåer och bli en väg för elektricitet att färdas genom. Även om det inte är ljusbågar eller gnistor, anta aldrig att en nedlagd kraftledning är död.
Upptagna bönder känner ofta att det inte finns tillräckligt med timmar på en dag. Men att skynda kan sätta dem på ett snabbt spår till fara. Lisser ger denna kraftfulla påminnelse:"Långsamma farten, slå upp, och se till att du är fri från kraftledningar."
4. Vet vad som finns nedan
Medan du letar efter luftledningar, Jordbrukare bör också vara uppmärksamma på dolda faror under jorden. Ring 811 för att ha underjordiska gasanläggningar placerade och märkta innan du gräver.
