1935, John Deeres ledning fick ett wake-up call när dess främsta konkurrent, IHC, introducerade en dieseltraktor, modellen WD-40.
Deere återförsäljare, rädd för att förlora försäljningen till denna mer kraftfulla traktor, ropade på ett svar. Deere svarade karakteristiskt genom att noggrant och metodiskt ta 14 år på sig att designa en motor som är trogen sina tvåcylindriga rötter.
Vem kan skylla på företaget? Deeres tvåcylindriga gastraktorer med stora block var kraftpaket, ger ett mycket respektabelt vridmoment på fältet. Ändå, bönderna värmde sig snabbt till de låga kostnaderna för dieselbränsle och avundades det höga vridmomentet hos motorerna som brände det. Så tidigt som 1936, Deeres chefsingenjör, Elmer McCormick, satt ihop ett team för att designa en tvåcylindrig diesel.
Hur man kommer igång
I början, dessa ingenjörer arbetade på en procedur för att starta motorn på gas. Den gick på det bränslet tills motorn värmdes upp tillräckligt för att förbränna diesel. De släppte det konceptet, fastän, utforskar istället en 24-volts startmotor för att snurra en högkompressionsmotor över tillräckligt snabbt för tändning. Sålänge, de slet över olika förbränningskammarkonstruktioner som skulle leverera tillräckligt hög kompression för att antända diesel.
I mitten av 1940-talet den grundläggande motorplattformen hade ställts in. Deere-ingenjörerna hade hittat svaret på startproblemen. Ta en läxa från Caterpillar (som introducerade den första framgångsrika dieseln 1931), de valde att anställa en starter, eller ponny, gasmotor för att snurra sin diesel.
Resultatet av 14 års slit realiserades i modellen R. I januari 1949, den första R:n kom från Waterloo löpande band och skeppades omedelbart till Montana för det vidöppna vetelandet där biffiga dieseltraktorer var mycket efterfrågade.
Den flit som Deeres ingenjörer lade ner på sin diesel gav omedelbar utdelning när R satte bränsleekonomiska standarder vid Nebraska Tractor Test. Tactorn var ett odjur på att släpa en last. väger 7, 400 pund, R:et blev ett utkast på 6, 644 pund i första växeln, utvecklar 45¾ dragstångshästkrafter.
Andra modeller är först
R:an fick mycket beröm för att vara Deeres första diesel, men traktorn hackade upp andra första. Det var den första Deere-traktorn utrustad med ett oberoende kraftuttag (som också körde dess hydraulpump) och den första att erbjuda en fabrikshytt som tillval.
R:n var verkligen populär bland bönder. I produktion i bara fem år, R:an fick över 21, 000 sålda enheter. Sann, dessa siffror bleknar bredvid modell A, vars försäljning toppade 320, 000. Deere-ledningen insåg att R representerade framtiden för traktorhästkrafter. Så mycket att det inte ersattes av en enda, men två modeller:70 och 80.
Första radens diesel
70 Diesel slog först, 1953 och innan tillverkningen av R:n upphörde. Betydelsen av denna introduktion ligger i det faktum att traktorn var Deeres första radgröda diesel.
På 70-talet låg magen inbäddad i en 376 kubiktums tvåcylindrig diesel som var ännu mer snål och kraftfull än R:arna. När den testades i Nebraska, modellen 70 etablerade ett nytt rekord i bränsleekonomi (som slog rekordet som satts av R) samtidigt som den noterade en dragkraft på 51½ dragstång.
Deeres ingenjörer finjusterade också 70-talets diesel genom att lägga till ett nytt centralt huvudlager för vevaxeln, som höll den axeln på plats under belastning. Detta tillägg gav också bättre motorbalans.
Därefter kom 80
70-talets storebror, modell 80 Diesel, kom ut på marknaden 1955. Den innehöll många av de populära funktionerna som introducerades på 70:an, såsom Powr-Trols hydraulsystem, oberoende kraftuttag, och servostyrning.
Men 80 Diesel var i en klass för sig. Kan dra en 21 fots skiva, denna gröna best levererade en tredjedel mer kraft än modellen R, genererar 57½ dragstångshästkrafter. Både 70 och 80 hade uppdaterade ponnymotorer. Borta var modellen R:s tvåcylindriga enhet, ersatt med en fyrcylindrig (V-formation) motor.
Trogen Deere form, 80 Diesel etablerade en ny bränsleekonomistandard när den testades i Nebraska (och toppade därmed sin lillebrors rekord).
Deere kan ha tagit sin tid på att utveckla en dieseltraktor, men genom introduktionen 1958 av modellerna 730 och 830 Diesel, företagets kurs var väl utlagd som ett kraftpaket för dieselmotorer.
