Författaren är managing partner i Elite Ag LLC, Leesburg, Ga. Han är också aktiv på familjegården i Rutledge.
När våren närmar sig får de flesta av oss lust att komma tillbaka till fälten. Ett nytt år ger nya löften om en stötfångare skörd och att lägga 2018 bakom oss. För de flesta av oss lantbrukare är det kanske inte så stor förändring vid denna tidpunkt under kalenderåret jämfört med tidigare, men för många människor kan namnet överst på deras utrustningsfaktura vara annorlunda än tidigare år.
Liksom många affärssektorer har konsolidering av maskinhandlare varit en pågående realitet. Det verkar som om ännu fler återförsäljare under det senaste året antingen tvingades bort eller så gick ägaren i pension och sålde sin verksamhet till ett större företag. I många fall är detta bra. Butiken kanske inte längre har samma "mamma och pop"-känsla som du är van vid, men det borde finnas ett större utrustningslager att välja mellan.
Konsolidering av återförsäljare för vissa lantbrukare har kostat en kostnad, främst inom serviceavdelningen. Det kanske inte är så att den nya återförsäljaren ger dålig service, utan snarare den nya verksamheten
kör helt enkelt en annan affärsmodell. För att göra det behövde de kanske skära ner på anställda för den mängd arbete som gjordes eller hade för många bortkastade fakturerade timmar och bestämde sig för att byta till ett system med schablonbelopp. Förändringar som dessa kan vara svåra att hantera om man är van vid den "gamla" affärsmodellen, men detta leder mig till en fråga som vi får mycket:"Vad är viktigast, återförsäljaren eller utrustningen de säljer? ”
Olika tillvägagångssätt
Svaret kommer att variera med individen. För vissa människor är internet och utrustningssökmotorer där de tillbringar större delen av sina nätter och letar efter just det föremålet de vill ha. Å andra sidan har andra varit lojala mot återförsäljaren som har hjälpt dem under de tuffa åren och köpt deras utrustning från en lokal återförsäljare som förhoppningsvis kommer att upprätthålla en god servicerelation.
På dagens traktormarknad har vissa tillverkare designat sina traktorer för att köra mer arbete till sina återförsäljare, vilket vi diskuterade i en tidigare artikel (Hö- och foderodlare , mars 2018). Eftersom traktorn är en av de mest avgörande delarna på gården, blir den återförsäljare du litar på, enligt min mening, lika viktig som traktorn själv. Detta skulle gälla även för vallskördare och skördetröskor.
Varje utrustning kommer att gå sönder någon gång, och för det mesta är det på fredag klockan 16:30. I dessa fall är det viktigt hur snabbt du är igång igen. Detta gör att en lokal återförsäljares engagemang för att hålla dig igång, under alla omständigheter, har ett stort värde.
Med annan utrustning runt din gård kan kvaliteten vara mer avgörande. Redskap tenderar att vara mindre komplicerade och större delar kan lagras på hyllan i din egen butik. Så att börja med den bästa produkten på marknaden då kan leda till mer "uppetid" under säsongen.
Köpa långväga
Att göra lite forskning kan leda dig till ett utrustningsmärke som du kanske aldrig har tänkt på eftersom din lokala återförsäljare inte hade det. Det kan tyckas riskabelt att köpa utrustning från en återförsäljare över två timmar bort, men tillverkarens förmåga att vara specialist på denna produkt borde göra den mer tillförlitlig i det långa loppet.
Vi har sett detta hos vår återförsäljare med onlinekunder som är villiga att köpa gräsklippare, vändare, räfsor och rundbalspressar på ett bra avstånd. Utan någon återförsäljare i närheten tror de mer eller mindre på tillverkaren att de köper en pålitlig produkt med minimala servicekrav eller haverier.
När det gäller traktorer och hackare tenderar kunderna att handla närmare hemmet, med den lokala återförsäljaren och serviceavdelningen som har fördelen.
Nuförtiden ger alla köp av utrustning en bra produkt. Tillverkaren och återförsäljaren skulle inte vara i affärer om de sålde sämre produkter eller tjänster, även om jag tycker att det är okej att ge sig ut och utforska olika alternativ. Vissa mindre företag är specialiserade och de producerar den senaste utrustningen inom sin bransch. Ingen tillverkare, oavsett storlek, har det "bästa" av allt.
Det är osannolikt att vi har sett slutet på konsolideringen inom utrustnings- och återförsäljarsektorerna. Vad vi köper och hur vi köper det kommer att fortsätta att utvecklas, som det har gjort under de senaste 20 åren. Möjligheten att köpa online har också förändrat miljön för att köpa utrustning. Trots det kommer den lokala återförsäljaren att förbli en livlina för många bönder, särskilt för kritiska föremål som traktorer och vallskördare.
Den här artikeln dök upp i mars 2019-numret av Hay &Forage Grower på sidan 14.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen.
