Om du är en älskare av choklad, kaffe, eller båda, du kommer att uppskatta effektiviteten av ett nytt verkningssätt för att förhindra skador på kaffe och kakaoskidor av mjuka insekter.
Och slutligen, samma teknik kan gynna majs- och sojabönodlare, för.
CropCoat, en beläggning applicerad på baljorna, kommer från Crop Enhancement Inc., ett Kalifornien-baserat företag som syftar till att skapa hållbara agrokemiska produkter för att öka skördarna. Företaget har avslutat ett tvåårigt pilotprojekt för kakaoficksproducenter i Indonesien, där CropCoat förhindrade skador från kakaoskissborren och miriderna, två insekter som kan minska avkastningen med upp till 75 %.
CropCoat använder ett suspensionskoncentrat som, när det blandas med vatten i en spruta, skapar en tunn film som fungerar som en "sekundär hud på grödan, säger Kevin Chen, VD för Crop Enhancement Inc. "Att lägga en tunn beläggning på dessa grödor skyddar dem från skador. Det är biologiskt nedbrytbart, ätlig, och säkert för livsmedel och foder."
I kakao, bönder måste vanligtvis spraya åtta till 12 gånger per säsong. Med CropCoat, sprutappliceringarna reduceras till så få som två gånger per säsong. Och, produkten sprayas endast på baljor, snarare än hela trädet, minska mängden produkt som behövs för att skydda grödan, tillägger Chen. CropCoat är ett nytt funktionssätt som sätter "...en fysisk barriär mellan frukten och målskadegöraren. Det är ett annat sätt att se på målet med växtskydd, " han säger.
I pilotprojektet, CropCoat användes av ledande kakaoodlare i Cargills odlarnätverk i Sulawesi, Indonesien. Jordbrukare som använde CropCoat minskade användningen av syntetiska kemiska bekämpningsmedel och jordbruksarbete som behövs för sprejapplicering, hjälpa Cargill att uppfylla hållbarhetsmålen definierade i dess "Cargill Cocoa Promise, säger Chen. "Demobönderna som vi arbetade med rapporterade att CropCoat förbättrade hälsan hos kakaoskidor och förändrade hur de odlar kakao."
CropCoat har godkänts av tillsynsmyndigheter i viktiga kakao- och kaffeproducerande länder, och kommer att vara tillgänglig för fler odlare i dessa nyckelländer, han lägger till.
Försök i åkergrödor
Även om CropCoat initialt har fokuserat på att utveckla liknande växtskyddsfilmer för högvärdiga specialgrödor som kakao och kaffe, plus frukt och grönsaker, Chen säger att företaget arbetar på nya formuleringar som kan användas i växtskydd, speciellt falla armyworm i majs. "Vi har börjat arbeta i laboratoriet och ser några lovande prestationer, " han säger. "Nästa steg är att gå ut på fältet och göra några försök, vilket vi kommer att göra i framtiden.”
