Varför odla hydroponiska körsbärstomater i påsar?
Ibland stämmer en marknad och en teknik så bra att det representerar ovanligt små kostnader och höga vinster på din gård. Detta kan hända om du hittar utrustning som fungerar anmärkningsvärt bra i ditt klimat, en marknad som är villig att betala mycket höga priser, eller så får du bra priser på material och försäljning i rad. Det senare är fallet för Haydn Christensen, som odlar hydroponiska körsbärstomater på sin gård, Colorado Fresh Farms.
Haydn driver Bayberry Fresh i Fort Collins, Colorado. Han odlar en mängd olika grödor för lokala marknader, och i somras odlade han cirka 800 hydroponiska körsbärstomatplantor på ett gödningssystem som körs till avfall. Han fick sitt material till bra priser genom Hydro-Gardens och Grower’s Supply och visste att han hade en lokal marknad som var redo för körsbärstomater. (Han säljer till skoldistriktet, lokala matvaror, och bondemarknader.)
Gödning är en metod för exakt bevattning där en gödsellösning används snarare än vanligt vatten. När det används i jordfria system som hydrokultur, det kallas ett dränering-till-avfall-system. I ett avloppssystem, gödselmedlet är formulerat för att nästan exakt matcha vad som krävs, och bevattningsbehov beräknas; den här vägen, mycket lite gödsellösning går förlorad, och vattnet bevaras.
Om du är bekant med Bato-skopsystem, då kommer påssystemet att verka påminna. Påssystem har flera saker gemensamt med Bato-metoden:
- Individuella växande "enheter"
- Mycket utrymmeseffektiv för vinodlingar
- Använder ett löst medium (i det här fallet, kokos)
Hur ser ett tomatpåsesystem ut? Ta en rundtur i Haydns system:
Material
- 20 X 100' Hoophouses (2)
- Söta 100 körsbärstomater (~800)
- Tomahooks
- Tomatklipp
- Coco kokos
- 2 GPH droppsändare
- Tomatspecifikt gödselmedel
Mellanrum
Varje kruka (påse) har två plantor. Väskorna är placerade två fot från varandra med fyra fots gångar mellan raderna.
Bevattning
Haydn använder ett run-to-waste fertigationssystem, vattning varannan eller var tredje timme genom 2 GPH droppsändare. Det är viktigt att krukorna stannar kvar fuktig (inte blöt, inte torr), så detta kan skilja sig från kalla dagar och varma dagar.
Beskärning &sänkning
Dessa tomatplantor startade från utsäde i januari i stenullskuber och flyttade till större krukor fram till den sista krukan i början av april. Det slutliga mediet är kokos kokos köpt i block.
Varje planta beskärs till en enda "ledare" (huvudstammen) när den växer. Att göra detta, odlare måste ta bort "sugarna" eller sidoskotten från plantan. Du kan se att ett skott är en socker (och inte bara en lummig gren) eftersom det har små knoppar vid basen.
Beskärning hjälper till att uppmuntra frukttillväxt framför vegetativ tillväxt. Haydn använder Tomahooks, att "luta och sänka" sina växter; när vinstockarna växer uppåt, de släpps försiktigt ner och basen av vinstocken (som inte längre producerar) rullas runt krukans bas.
Tomahooks är ett ovärderligt verktyg för alla som odlar vintomater, och tjänar två syften:
1) De håller den produktiva delen av anläggningen på hanteringshöjd. Detta kan vara en enorm arbetsbesparing eftersom arbetare måste böja sig ner och nå högt mycket mer sällan. Det gör också övervakningen av skadedjur och sjukdomar mycket enklare.
2) Det sparar utrymme. Tomatrankor kan bli extremt höga; i mycket höga växthus, vissa odlare spaljéer helt enkelt vinrankorna. Men det betyder att den improduktiva delen av vinstocken – de lägre grenarna som redan har burit frukt – tar plats. För odlare som inte har lyxen av obegränsat utrymme, det slanka och lägre systemet är svaret.
Hur fungerar det ? Tomatkrokar klipps till ledaren av växten och kopplas ihop med garn som lindas runt Tomahook. Varje åttonde centimeter av tillväxt, växthusoperatören vänder på Tomahook, linda upp ytterligare åtta tum garn. Detta sänker garnet (och med det, vinstocken) med åtta tum.
Skörda &sälja
Om tomaterna blir för mogna, de splittrades, så det är viktigt att skörda ofta. Haydn skördar sina tomater precis innan de är som mognast, och gör detta varannan dag. Detta är den perfekta punkten att skörda eftersom det hindrar tomaterna från att bli för mogna och spricka men bevarar den läckra smaken av solmogna tomater.
Haydn säljer tomater för både detaljhandeln och stora konton. För detaljförsäljning som bondemarknader eller dagligvaror, tomaterna är förpackade i små märkta musslor och säljs för 3 USD styck. För storskaliga beställningar, tomaterna läggs i 10–20 lb lådor.
Förutom att ha de godaste tomaterna i området, det bästa som Haydn gör för sin tomatförsäljning är hans Whole Foods-demos. Eftersom de flesta som handlar i mataffären inte har pratat med en bonde, de är glada över att lära sig om hur deras tomater odlas och träffa killen som odlar dem! 
Skapa en beskärningslista?
Att välja grödor för din gård kräver en balans mellan marknadsinformation och grödans lämplighet. Odlare måste välja grödor som har överlappande behov, tycka om:
- pH-intervall
- EC-intervall
- Temperaturvariation
Få denna information för de mest rekommenderade grödorna för ZipGrow Towers i listan över rekommenderade grödor.
