Varför misslyckas små gårdar? Det är en fråga som Curtis Stone har funderat på ett tag.
Stone är en urban bonde och YouTuber som driver en gård i Kanada och arbetar med andra bönder som konsult, författare och instruktör.
Sedan han etablerade sin egen gård och verksamhet tillbaka 2010, har Stone identifierat vad han anser vara de vanligaste orsakerna till att små gårdar misslyckas. Och om du kan förstå några av dessa fallgropar kan du använda dem för att undvika misslyckanden i ditt eget jordbruk. Stone delade med sig av dessa skäl i en YouTube-video, inkluderad nedan.
Varför små gårdar misslyckas
Blir fast i ideologi
Till att börja med sa Stone att vissa bönder blir för besatta av sina ideologier. Till exempel kan nya jordbrukare, särskilt urbana och hållbara jordbrukare, bli för besatta av stora världsfrågor – miljömässiga, ekonomiska eller politiska. Samtidigt säger Stone att de missar små möjligheter framför dem och kan bli deprimerade över att deras lokala handlingar inte har tillräckligt med global inverkan.
Lika illa, säger Stone, kan dessa ideologier hindra småbönder från att samarbeta med andra som kan ha en annan synpunkt eller inställning. Men dessa människor kan vara mycket kritiska för att hjälpa en ny bonde att få igång sin verksamhet.
Följa marknadsströmmar från låga priser
Stone säger att ett annat misstag han ofta ser är när bönder fastnar för att driva en lågprismarknad, som en CSA-modell (eller Community Supported Agriculture).
Modellen innebär att kunder registrerar sig för att få en låda eller påse med produkter en gång i veckan under hela odlingssäsongen. Problemet, säger Stone, är att i början, när en bonde fortfarande försöker förstå sin säsong, kan en CSA-modell göra det svårt att utöka din kundbas när du arbetar för att fylla prenumerationer.
Däremot, medan de fortfarande är i inlärningskurvan, påpekar Stone att vissa bönder till och med kan förlora prenumeranter som använder denna modell om de inte kan hänga med i prenumerationerna.
Istället rekommenderar Stone att du letar efter minsta motståndets väg, som att regelbundet göra lokala bondemarknader och sälja dina produkter där när du får kläm på vad du kan producera och sakta men säkert växer din kundbas.
Att inte ha rätt utrustning
På tredje plats på listan, säger Stone, är att vissa bönder kanske inte har rätt utrustning för att komma igång.
Samtidigt som han insisterar på att han är en större anhängare av bootstrapping och inte tror att det behövs en enorm summa för att starta en liten gård, insisterar han på att bönder börjar utan åtminstone vissa grunder - en såmaskin, ingångskylare och kanske lite annat maskineri — kanske ställer in sig på att misslyckas.
Och billiga lösningar som att försöka sprida utsäde för hand eller försöka få ihop ett gäng konsumentkylskåp kan sluta i problem.
Att misslyckas med att fokusera på en sak i taget
I andra änden av spektrumet försöker vissa småbönder ta sig an för många saker redan från början. Stone säger att bönder tidigt bör fokusera på en eller två saker tills de blir framgångsrika och sedan gå vidare.
Precis som på andra företag är multitasking eller att försöka ta på sig för mycket ett misstag och kan hålla nybörjarbönder tillbaka från varje start.
Att misslyckas med att behandla jordbruk som ett företag
Och den vanligaste orsaken till att små gårdar misslyckas, enligt Stone, är att de inte närmar sig jordbruk som ett verkligt företag. Naturligtvis har bönder stora och ädla ambitioner. Men du måste fortfarande vara uppmärksam på slutresultatet om du vill att satsningen ska vara hållbar över en lång tidsperiod.
