Termen unghöna syftar på en ung höna, vanligtvis under ett år. När en fågelunge utvecklar fjädrar snarare än dun, kallas den sedan en unghöna om den är hona eller en tupp om den är en hane. Pullet kan syfta på en värphöna eller en köttkyckling men den används mer typiskt för en värphöna.
Om du är intresserad av att hålla kycklingar på din gård eller i din trädgård behöver du veta om rätt belysning, utfodring och holkar som hjälper dem att mogna till friska värphöns.
Grunderna om Pullets
När du köper kycklingar kan du köpa raka kycklingar som inte är könsbestämda, eller så kan du köpa könsbestämda kycklingar. För äggproduktion, välj kycklingar som redan har identifierats som unghöns. Du behöver inte hanar om du inte vill att fertila ägg ska kläckas; de konsumerar foder och tar upp utrymme som du kan använda mer lönsamt för höns.
Friska kycklingar som föds upp under sunda utfodrings- och skötselmetoder kommer att producera friska höns. Att köpa rätt typ av kyckling är viktigt när man startar eller driver ett hönshus. Om du vill ha den bästa typen av höns för äggproduktion, välj de småskaliga kommersiella White Leghorn-stammarna. Det finns ett fåtal kommersiella bruna äggläggningsstammar tillgängliga som värper nästan lika bra som White Leghorns och är tillfredsställande för småflockproduktion. Överväg att föda upp både några bra ägghöns och några slaktkycklingskorsningar för kött, istället för att använda en ras med dubbla ändamål som inte är idealisk för något av syftena.
Du kan också köpa värpklara unghöns som är 17 veckor gamla. De kan börja producera ägg några veckor efter att du fått dem. Eftersom unghöns kan överföra sjukdomar måste du se till att de har vaccinerats och testats, annars måste du sätta dessa nya fåglar i karantän från resten av din flock.
Fördröjning av sexuell mognad för unghöns
Du kan vara upphetsad över att önsen ska bli mogen så att den kan börja producera, men det är bättre att fördröja könsmognad hos unghöns. Detta kommer att tillåta dem att växa bättre innan äggproduktion.
Ökad daglängd utlöser tidig könsmognad hos unghönan. Kycklingar som kläckts mellan april och augusti kan utsättas för den naturliga dagslängden eftersom daglängden minskar under den senare delen av tillväxtperioden. Tänk också på att starta kycklingar efter mars eftersom du kommer att behöva mindre värme för att ruva dem.
När dina unghöns har nått 3 pund är de redo att producera och det är dags att börja med lätt stimulering. Ett föreslaget ljusschema är 13 timmar vid 17 veckor, 14 timmar vid 18 veckor, 15 timmar vid 19 veckor, och sedan öka ljuset 1/2 timme per dag och vecka. Du når 17 timmars ljus vid 25 veckor, vilket då bör bibehållas. Ett schema med ljus från 04:30 till 21:30. föreslås. Du behöver bara ungefär en 60-watts glödlampa för en coop på 12 x 12 fot i storlek. När unghönsen väl har lagt sig, låt inte dagslängden minska.
Producerar dina unghöns?
Om dina unghöns är väl omhändertagna kan de börja lägga ägg när de är mellan 16 och 24 veckor gamla. När de börjar värpa kommer de att behöva extra näring, så se till att välja rätt foder för höns. En lagerranson på 18 procent föreslås för unghöns från 18 till 30 veckor.
Så här ser du om din unghöna är en värphöna:
- Kycklingen kommer att vara mellan 16 och 24 veckor gammal.
- Den ser ut att vara fullvuxen med rena, nya fjädrar.
- Kycklingens kammar och kycklingar kommer att svullna och se röda ut.
- Hönans bäckenben kommer att börja separera. Du kan se om detta har hänt genom att vagga hönan och hålla fötterna så att den inte kan sparka dig, sedan placera handen försiktigt på dess bakre ände och se om tre framträdande ben känns tätt intill varandra. I så fall kommer det att dröja några veckor tills hon börjar lägga ägg.
Om din unghöna är redo att börja lägga ägg, se till att ge henne lite avskildhet. Det är viktigt att ha holkar på plats innan det första ägget kommer. Fodra dem med halm, träflis, torkat gräs eller strimlat papper för att se till att äggen håller sig rena.
Använda Pullet Eggs
Äggen dina unghöns lägger kommer att vara mindre än äggen hos en mogen höna. I kommersiell produktion går dessa små ägg till andra ändamål (som äggpulver) eftersom marknaden föredrar stora och extra stora ägg. Men de går alldeles utmärkt att äta. Faktum är att vissa kockar letar efter henneägg eftersom de har mer äggula och de tror att de är rikare på smak. Var försiktig med att tillaga dem eftersom de kokar snabbare än större ägg.
