Av Jodi Henke och Lisa Foust Prater

Många bönder har svårt att ge upp sin försörjning och frihet, och kommer att kämpa med näbb och naglar för att fortsätta köra sina fordon och traktorer. Tyvärr, en försämrad fysisk kondition eller psykisk hälsa kan försämra deras förmåga att köra säkert på gården och på vägen.

Oavsett om det är syn eller hörselnedsättning, artrit eller andra rörlighetsproblem, eller demens, när förmågan att fatta snabba beslut och reagera snabbt minskar, det är dags att vidta åtgärder. Vissa mediciner kan också påverka förmågan att köra säkert.

Hur vet du om det inte längre är säkert för en älskad att köra? National Institute on Aging (NIA) säger att varningsskyltar inkluderar flera krascher eller nästan olyckor, oförklarliga bucklor, två eller fler trafikbiljetter eller varningar under de senaste två åren, kommentarer från vänner eller grannar, ångest för att köra bil på natten, och frekventa klagomål från dem om hastigheten eller agerandet hos andra förare.

NIA rekommenderar att du frågar din älskade om andra förare ofta tutar på dem, om de någonsin går vilse, om bilar eller människor dyker upp från ingenstans, om det är svårt att hålla sig i sitt eget körfält, eller om de har problem med att flytta mellan gas- och bromspedalerna eller någonsin blir förvirrade.

Börja samtalet tidigt

Deborah Reed är professor och sjuksköterska inom jordbruket, och har forskat i denna fråga vid University of Kentucky. Hon säger att om du märker att bonden har problem med kognitiva funktioner, det är viktigt att ha diskussionen tidigt.

"Många gårdar genomgår en generationsväxling just nu, och det är faktiskt en bra tid att börja, " säger Reed. Hon rekommenderar att du frågar din älskade hur de vill att du ska hantera situationen om saker och ting börjar glida med dem mentalt.

När bilkörning och användning av maskiner blir ett problem, att ha det samtalet kommer inte att bli lätt. Även om du närmar dig det med största respekt och värdighet, chansen är god att din älskade kommer att vara defensiv och arg.

NIA rekommenderar att man talar om körförmåga snarare än personens ålder, och säger att det är viktigt att vara positiv och stödjande. Försök att säga saker som "Vi ska arbeta tillsammans för att hitta en lösning."

Du kan påpeka för din älskade att deras säkerhet står på spel, men Reed säger att bönder i allmänhet inte oroar sig för att skada sig själva.

"Så, om du berättar för din mamma eller pappa, "Du kanske bara dör på den där traktorn, de kommer förmodligen att berätta för dig, "Det är den vägen jag föredrar att gå, '" hon säger. "Men om du säger, 'Vi har märkt att du inte kan se lika bra, eller så har du problem med traktorn och ditt barnbarn kan vara i närheten, som kommer att bromsa traktorn, eftersom ingen vill vara ansvarig för att skada ett barn, särskilt en av dina egna familjemedlemmar.”

Sök hjälp utifrån

Ett sätt att hålla din älskade från att se dig som "den onde killen" - och för att förhindra att drivfrågan tas upp i framtida meningsskiljaktigheter - är att värva andra för att övertyga dem om att det är dags att lämna över nycklarna. Om samtal med ytterligare familjemedlemmar och vänner inte hjälper, tveka inte att ta fram de stora kanonerna.

Det första alternativet är att prata med din älskades läkare, förutsatt att du är listad i deras register som någon som läkaren får diskutera sin vård med. Säg dina bekymmer, ta in din älskade för en kontroll, och låt läkaren utvärdera dem. Om han eller hon fastställer att det inte längre är säkert för dem att köra, det kan förklaras i medicinska termer, vilket gör att situationen känns mindre som en personlig attack eller dom.

Detta ger också föraren ett sätt att förklara situationen för vänner utan att skada deras stolthet. Till exempel, "Min läkare säger att jag inte kan köra bil längre eftersom jag tappade styrkan i foten efter min stroke, "är ett lättare piller att svälja än, "Min son tycker att jag är för gammal för att köra."

Att prata med lokala brottsbekämpande myndigheter kan också vara effektivt. Diskutera dina bekymmer med dem privat och be dem prata med din älskade, antingen med eller utan dig där.

Om det inte fungerar, en läkare eller polis kan rapportera dem till Department of Motor Vehicles. Du kan till och med lämna in en anonym osäkra förarerapport själv. Föraren måste gå in i DMV och utvärderas för att se om det är säkert för dem att fortsätta vara på vägen.

Om de inte klarar proven, deras licens kan återkallas eller begränsas. Restriktioner kan omfatta ingen nattkörning, endast köra under en viss hastighetsgräns, vistas inom ett visst avstånd från sitt hem, eller att behöva komma in för mer frekventa tester för att behålla sin licens.

Spelar hårdboll

Även om du kan få din älskades körkort begränsat eller indraget, det betyder inte att de fortfarande inte kommer att försöka köra, och det finns en god chans att de tror att de fortfarande är bra att använda traktorn och andra maskiner.

Om de är orubbliga att vägra sluta, du kanske inte har något annat val än att fysiskt ta och gömma nycklarna, inaktivera sitt fordon, och låsa in maskiner.

Ingen vill att det ska komma till det, men om det gör det, känn dig inte skyldig. Håll dig till dina vapen, påminn dem om varför det inte är säkert, och försäkra dem att du bara vill det som är bäst för dem. Det viktigaste är att din älskade – och alla andra på vägen och gården – håller sig säkra.