Mekanisk ogräsbekämpning får en renässans på gården. Hanteringsstrategier har till stor del dominerats av herbicidapplikationer, men långvarigt beroende har skapat sina egna hinder. Nu, elektriker, flamrengöringsmedel, och pinnar eller fingerrensningsmaskiner vinner mark.
Även om det kan verka skrämmande att införliva stål, brand, eller elektricitet i din ogräsbekämpningsstrategi, Sam Hitchcock Tilton, trädgårdsinstruktör vid Lakeshore Technical College i Wisconsin, säger att de är bra verktyg att ha i din verktygslåda.
"Faktum är att, när en bit stål kommer i kontakt med ogräs, den kommer vanligtvis att döda den – och den är alltid registrerad för användning. Det finns inga begränsningar för att köra en bit stål genom fältet. Med kemikalier, du kanske inte har rätt, det kan finnas ett motståndsproblem, eller så kan dina fält vara för blöta eller torra för en applikation, säger Hitchcock Tilton.
Om din gård är certifierad ekologisk eller om du odlar en ny gröda som hampa, fysisk ogräsbekämpning är en lösning på det begränsade antalet pålitliga, registrerade kemikalier. Ofta, fysisk ogräsbekämpning kan vara billigare än att betala för ogräsmedel.
Mekanisk ogräsrensning i radgrödor
Matt Sattelberg, som driver jordbruk med sin bror Ben och pappa Jim, köpte 500 tunnland certifierad ekologisk mark nära Unionville, Michigan, år 2002. Sedan dess har trion har gått över alla sina 2, 400 tunnland till ekologiskt. De odlar en mängd olika majs, ätbara bönor, och sojabönor; sälja utsäde och gödningsmedel; och är distributörer för en österrikisk linje av Hatzenbichler-pinnar ogräsmaskiner.
Familjen Sattelberg började sin ekologiska verksamhet som ett sätt att subventionera sina inkomster men grundvärdet, jordtyp, och koncentrationen av mark nära deras hemgård ledde dem till att begränsa sin verksamhets produktion till enbart ekologisk. De har experimenterat med en mängd olika ogräsrensningsverktyg och har många till hands för att användas under rätt förhållanden, i rätt kombination, som förändras från år till år.
Matt och hans familjegård spanar proaktivt på fälten regelbundet eftersom mekaniska ogräsrensningsverktyg fungerar bäst mot tidig ogrästillväxt.
Vid förplantering, de ska förbereda marken med en jordfräs, göra två eller tre pass under loppet av några veckor, som värmer jorden och spolar ut eventuellt ogräs som redan grot. 24 till 48 timmar efter plantering, Sattelbergarna kommer att göra vad de anser vara en av de viktigaste överfarterna över åkrarna med hjälp av en ogräsmaskin eller harv för att bryta upp det översta lagret av jorden i frögraven där de flesta ogräsfröna lämnas att gro.
När grödan väl kommer fram, cirka 2 till 4 tum för majs eller det första trebladiga stadiet för sojabönor, de fordar ogräs igen och fortsätter att utvärdera ogrästrycket under hela säsongen.
Verktyg fungerar tillsammans
"Mellan raderna där det inte finns en gröda, allt som står kan dödas. I raden, ditt verktyg måste kunna döda ogräset och inte grödan, ” förklarar Hitchcock Tilton. "Att vara framgångsrik, du måste ha selektivitet, vilket uppnås genom en storleksskillnad mellan gröda och ogräs. Skillnaden kan vara ovan jord i förhållande till höjd eller under jord på grund av rotförankringsstyrka."
Storleksskillnader skapas med hjälp av en progression av verktyg från före uppkomst och genom att minska ogräsfröbanken. Hitchcock Tilton rekommenderar att man utformar växtföljdstider och typ av jordbearbetning för att rikta in sig på problemogräs när de är mest mottagliga under sin livscykel. Sådana ekologiska ogräshanteringsstrategier tar kort tid och ger en stor återbetalning.
När det gäller verktyg, elektrisk, flamma, och ochräsrensare har alla olika funktioner men är bättre när de används som en del av ett system.
Elektriska ogräsmaskiner dödar genom kontakt, springa över trädkronan och zappa ogräset som är högre än grödan. Dock, en elektrisk ogräsmaskin anses ofta vara ett räddningsverktyg för de senaste stadierna av växttillväxt. Om ett fält redan har en tät ogräsbestånd som tornar upp sig över grödan, det är svårt att slåss.
Fingerrensare är mycket kapabla att vara selektiva och är de mest ekonomiskt sunda. Ett par fingerrensningsmaskiner kan eftermonteras på en befintlig radgröda så att du inte behöver köpa en helt ny utrustning. De har inte heller de kostnader som är förknippade med bränsle och generering av el till lågor och elektriska ogräsmaskiner.
Flamrensare är effektiva i enhjärtbladiga grödor som majs. När en majsväxt dyker upp, dess tillväxtpunkt är skyddad, så att den tål en del bränning och inte tar efter. Dock, flamrensning kanske inte är lika effektivt mot gräsbevuxen ogräs av samma anledning.
Hitchcock Tilton säger att flamma är mest effektivt som ett gammalt såbäddspass. "För att ett verktyg ska vara selektivt, det måste finnas en storleksskillnad mellan grödan och ogräset. Ett sätt att säkerställa det är att öva gammalt fröbädd så att efter att du planterat, men innan din skörd kommer fram, du kan göra något för att döda ogräset som har dykt upp före din gröda."
För att implementera denna strategi, gör ett pass över åkern med en flamrensare eller pinnharv efter att grödan har planterats. Passet kommer att döda ogräset och låta grödan komma fram utan konkurrens. Ogräset kommer att sättas tillbaka, skapar storleksskillnaden, och en möjlighet för en mängd olika ogräsbekämpningsverktyg att användas under de följande veckorna.
Förbered dig för framgång
Mekanisk ogräsrensning är beroende av framgången för många andra förvaltningsbeslut på gården, som raka rader, rätt inställd utrustning, och enhetliga förhållanden som jordbeläggning, sådjup, och andra miljöparametrar.
"Som bönder, Vi får hela tiden höra att den nya hybridteknologin gör det mer möjligt att producera högre skördar och grödor av bättre kvalitet, Sätter Sattleberg. "I tur och ordning, vi har sett att exakt fröplacering förbättrar möjligheten att få dessa imponerande skördar, men om vi inte gör de rätta justeringarna av vår mekaniska ogräsbekämpning, vi chansar att gallra vårt perfekta bestånd och bjuda in mer utrymme för ogräs att växa. Kortfattat, om du spenderar $40, 000 på planteringsuppgraderingar för att få ett perfekt stativ och använd inte ogräsverktyg som är mycket justerbara och exakta, du skjuter dig själv i foten."
Balans är nyckeln. Sattelberg säger att det inte krävs mycket för att köra en ogräsmaskin, men det krävs mycket ansträngning och expertis för att fortsätta justera för perfekt selektivitet. Verktyget måste vara tillräckligt aggressivt för att döda ogräset och även tillräckligt exakt för att undvika att oavsiktligt döda grödan. Och jorden måste vara bördig nog för att odla en gröda, vilket också betyder att den är tillräckligt bördig för att odla ogräs.
Att behålla den balansen är också det som håller Sattelbergs och Hitchcock Tilton på tårna och ute på fälten.
Precis som det finns ett spektrum av herbicider för olika typer av grödor och tillväxtstadier, det finns ett spektrum av ogräsrensningsverktyg. När den används på rätt sätt, den förlorade konsten med mekanisk ogräsrensning kommer tillbaka till liv.
Läs mer
Den fjärde årliga fältdagen för mekanisk ogräsbekämpning i Mellanvästern, ett virtuellt evenemang i år planerat till september 2020, är värd av Hitchcock-Tilton, Landförbindelsen, och Practical Farmers of Iowa.
