Ian Cure, gårdsdirektör på VetPartners, kontaktar Storbritanniens största återförsäljare för att diskutera hur de kan stödja brittiska bönder under de kommande månaderna och åren. Han har stöd av de kliniska cheferna på var och en av de 28 gårdarna eller blandade praktikerna inom gruppen.
"Vi ber återförsäljare att prioritera ett utbud av Red Tractor-certifierade produkter till varierande priser, samtidigt som man undviker att utse hyllutrymme till import av lägre kvalitet. Likaså, matservicesektorn kan välja att köpa från brittiska livsmedelskedjor.
"Dessa sektorer har en hög grad av inflytande, eftersom konsumenterna kommer att välja från det som är tydligt tillgängligt, det är därför vi ser det som det bästa sättet att stödja våra bönder, " han säger.
Ian förklarar att veterinärerna inom VetPartners, som tillsammans tar hand om hälsan och välfärden för över 30 procent av Storbritanniens mejeribefolkning och 45 procent av grispopulationen, är stolta över de högre välfärdsstandarder som för närvarande uppnås av den brittiska jordbrukssektorn.
"Vi är otroligt oroade över hur de högre välfärds- och produktionsstandarderna inom det brittiska jordbruket kommer att skyddas på lång sikt, med tanke på att parlamentsledamöter misslyckades med att införliva det skyddet i lag när de röstade mot den nyligen genomförda ändringen av jordbrukslagstiftningen förra månaden, " han säger.
"Framtida handelsavtal för att tillåta import av billig mat från länder utanför EU skulle vara ett steg i fel riktning, eftersom våra bönder inte kommer att konkurrera på en jämn spelplan eftersom de försöker konkurrera med länder med lägre produktionskostnader.”
Dock, han tillägger att det inte är begränsat till en välfärdsfråga.
"Om den brittiska boskapssektorn tvingas anta metoder som är ogillade i Europa för att konkurrera, såsom de amerikanska tillämpningarna av hormontillväxtbehandlingar och klorerad kyckling, vi skulle allvarligt riskera vår lokala, lukrativ europeisk exportmarknad, " han säger.
"Medan handel med länder som USA och Australien kan ha fördelar ur ett ekonomiskt perspektiv, De koldioxidutsläpp som är förknippade med transporter av livsmedel på längre avstånd är ett verkligt problem.
"Vi ser det som absolut nödvändigt att högre välfärdsstandarder upprätthålls, samtidigt som vi minskar koldioxidavtrycket från vår livsmedelsförsörjning – det är rätt, hållbar sak att göra. Eftersom parlamentsledamöter har svikit sektorn, vi uppmanar nu återförsäljare och livsmedelsbranschen att stödja jordbruket i Storbritannien, ” avslutar Ian.
