Att spraya bekämpningsmedel på dina åkrar är ett av de jobb där felmarginalen är ganska liten, både när det gäller att utföra uppdraget och att skydda närliggande fält. Mark Hanna, Iowa State University Extensions jordbruksingenjör erbjuder dessa 10 tips för mer effektiv och säker sprutning.

1. Små droppar tar tid att träffa målet.

En liten droppe på 100 mikrometer i diameter (ungefär diametern på ett människohår) tar 11 sekunder att falla 10 fot. Vid 50 mikron, det tar 40 sekunder att falla så långt, på grund av det motstånd som luftfriktionen ger dem. Det är lång tid för en vindström att flytta den droppen till ett oavsiktligt mål.

"De där små dropparna saktar verkligen ner när de lämnar munstycket, " säger Hanna. "Den andra viktiga delen av det är att du kanske tror att du kan höja trycket och driva ner de små dropparna i grödan. Det fungerar inte eftersom de saktar ner så snabbt."

2. Droppens storlek beror på trycket.

När spruttrycket ökar, dropparna blir mindre. Minska trycket och de blir större. Ändra trycket när du går genom ett fält, och droppstorleken ändras, för. Det förändrar hur spraymaterialet rör sig i luften, och kan öka sannolikheten för sprutavdrift.

Detta förklarar varför det är bra att sakta ner när du sprutar nära grannarnas trädgårdar eller grödor. När du saktar ner och styrenheten minskar munstyckstrycket, dropparna växer sig större och är mindre benägna att driva.

3. Små droppar torkar snabbt.

Det är särskilt sant under varmare temperaturer som vanligtvis uppstår under applikationer efter uppkomst. Vattnet i en droppe under 150 mikron kan avdunsta på några sekunder under rätt förhållanden. Vinden kan då lätt flytta kemikalieresterna, skapa ett driftproblem.

I kontrast, det tar två till tre minuter för en större droppe att avdunsta, vilket innebär att den når målet innan betydande vattenförlust inträffar.

4. Munstycken producerar olika munstycksstorlekar.

Dina sprutmunstycken kan vara identiska, men droppstorlekar är det inte. Varje munstycke producerar en rad droppstorlekar. Om du sprutar en medelstor droppe på 225 till 325 mikron, 5%-10% kan vara fina droppar på 150 mikron eller mindre, och 5%-10% kan vara stora droppar på 450 mikron eller mer. Dessa små är mest benägna att glida bort från målet.

"Du kanske tror att du sprutar med en droppstorlek som inte kommer att driva, men var medveten om denna normala variation, " säger han. Och, var inte ovilliga att byta munstycken när de åldras och förlorar prestanda.

"Ett nytt munstycke kan kosta $5, och en 90-fots bom med munstycken på 20-tums centrum kommer att ha 54 munstycken, " säger Hanna. "Det är $250 för att byta dem alla, men tänk på det i termer av de hundratals hektar du kommer att lägga dem över. På basis av kostnad per hektar, det är inte dyrt."

5. Vädret påverkar sprutavdriften.

Avdriften är större vid varmare temperaturer, och påverkas kraftigt av bomhöjden. "Vid en varm temperatur som mitten av 80 grader, en vind på 10 miles per timme (mph) kan skapa spridningsavstånd som liknar en 15 mph vind vid 50 grader, säger Hanna. Och, en bomhöjd på en till två fot ovanför grödans tak har vanligtvis liten avdrift. Men på tre fot, driftavståndet ökar betydligt.

6. Kom ihåg täckning och effekt.

Du kan öka droppstorleken för att minska sprutavdriften, men kom ihåg att överväga sprayproduktens täckning och effektivitet. Du vill få sprayen på målområdet, och större droppar kan minska din förmåga att göra det. Här är anledningen:Om droppstorleken är 400 mikron och du sprutar 15 liter produkt per hektar, det släpper ut cirka 270 droppar per kvadrattum. Detta är ofta tillräckligt för systemiska bekämpningsmedel (den typ som reser eller förflyttar sig inom växten). Genom att minska droppstorleken till 300 mikron (vid 15 gallon per acre) ökar täckningen till 640 droppar per kvadrattum. De extra dropparna per kvadrattum kan förbättra prestandan för en kontaktbekämpningsmedel (påverkar bara det de landar på).

Hanna påpekar en forskningsstudie i bomull där de testade grova, medium, och fina spraydroppar. "Droppstorleken gjorde inte mycket skillnad i täckning i mitten av växten, " säger han. "Men på lägre nivåer av växten, de fina dropparna trängde inte in och täckte målet också. Det bevisar igen, du kan inte köra ner de där väldigt små dropparna i baldakinen."

7. Läs etiketten.

När det gäller fungicider sprutade på sojabönor, det är lättare att få täckning på mitten av plantan än på plantbottnen. Men i det här fallet, droppstorleken verkar inte påverka den; bra, medium, och grova droppar uppnår ungefär samma täckning. "Medelstor kan vinna i så fall, " säger Hanna. "En bra utgångspunkt är förmodligen 250 mikron droppar för alla klasser av sprayer." han fortsätter, några nyare bekämpningsmedel sätter det rätt på produktetiketten - 250 till 350 mikron, tillsammans med en önskad appliceringshastighet såsom 15 gallons per acre.

"Läs de där etiketterna, de ger dig tips på bra spruttekniker, " säger Hanna. "Det kan till och med hjälpa senare om du har ett effektproblem. Du kan säga att du följde deras etikett."

8. Venturi-munstycken balanserar effektivitet och drift.

De nyare munstyckena i Venturi-stil erbjuder en fördel till äldre stilar:Du kan få större droppstorlek vid ett givet tryck. Det finns ett litet hål på Venturi-munstyckena som drar in luft i vätskeflödet. Detta kan producera luftbubblor i sprayströmmen, ger större droppar och mindre potential för drift under vissa omständigheter. Nyare stilar av Venturi-munstycken arbetar vid lägre tryck, och även om droppstorleken är något mindre än äldre Venturi-stilar, de kan hjälpa till att upprätthålla en balans mellan effektivitet och drift, beroende på applikationsbehov.

9. Hantera hastighetsregulatorer.

Detta hjälper dig att upprätthålla en konsekvent täckning. I vissa fall, du kan fördubbla spruthastigheten från 6 mph till 12 mph. För att applicera samma sprayvolym, du måste dubbla flödet eftersom du täcker dubbelt så mycket mark. Du måste öka trycket med en faktor fyra för att producera den volymen.

"Om du låg på 20 psi (pund per kvadrattum) vid låg hastighet, nu måste du gå till 80 psi vid den högre hastigheten. En del utrustning och munstycken är inte konstruerade för det, säger Hanna.

Denna tryckökning kan ändra droppstorleksspektrat. Du kan gå från en grov spray till en medium, eller till och med bra.

"Kontroller är fantastiska, du behöver bara förstå hur de fungerar och hantera dem för önskat resultat, säger Hanna.

10. Du är ansvarig.

"Det är inte bara munstyckena, bommar, kontroller, eller andra delar av hårdvara, " säger Hanna. "Det är du och din kunskap om din utrustning och sprutans egenskaper. Vi har en del utmärkt ny utrustning där ute, men de är alla bara verktyg och kan missbrukas. Förstå dem, vet vad du försöker göra, och du kan minimera risken för sprutavdrift."