En särskilt otäck överraskning att hitta i ett hönshus, ett fransägg är en äggformad massa av vävnad, pus och äggula-liknande material. Utdriven av en kyckling (på samma sätt som ett ägg), det är vanligtvis ett symptom på en bakterieinfektion, och det har överraskat många kycklingägare.
"Det är inte ovanligt att det här händer, sade Anne Lichtenwalner, Direktör för University of Maine Veterinary Diagnostic Laboratory. "Jag har sett många fall av detta under åren."
Den specifika orsaken till ett fransägg är koliform salpingit, vilket är inflammation i äggledaren och livmodern hos en fågel på grund av en bakterieinfektion. Detta tillstånd involverar också sammanväxningar som uppstår inuti buken, vilket gör att äggliknande material ansamlas i äggledaren.
Ett fransägg är utdrivningen av en del av detta material och, eftersom den färdas genom fågelns äggledare, kommer ut i den allmänna formen av ett ägg.
Men det är inte ett ägg.
"När de skärs upp, de avslöjar lager av vävnad och annat material, ” skrev Pam Freeman i sin bok från 2017 Backyard Chickens Beyond the Basics. "De har beskrivits som att de har en gummiaktig känsla, med insidan som konsistensen av kokta äggulor och har ett ostlikt utseende."
"Jag tror att folk förstår att det inte är bra, men jag tror inte att de nödvändigtvis förstår hur negativt det är, " sa Scott DeMoranville, en erfaren fjäderfäägare och utbildare och grundaren av Maine Poultry Connection Facebook-grupp.
Koliform salpingit är en av de vanligaste dödsorsakerna hos kommersiella lager- och avelskycklingar, enligt boken Diseases of Poultry publicerad av Wiley-Blackwell, en allmänt använd referens för veterinärer och fjäderfäägare. Förutom kycklingar, andra fågelhonor, särskilt ankor och gäss, kan bli offer för detta lidande.
Ett fransägg, dock, är inte nödvändigtvis en dödsdom. Även om en kyckling kan dö av denna infektion, det kan också bekämpa det och fortsätta leva ett långt liv, även om det kan vara mindre produktivt eller sluta producera ägg helt.
"Ibland kan en fågel hålla den verkligen begränsad till en äggliknande form och passerar den, Lichtenwalner sa, "men många gånger, inflammationen är utbredd i äggledaren."
Vad orsakar det?
Koliform salpingit orsakas ofta av bakterier, som lätt kan plockas upp av höns när de håller på att lägga ägg. Dock, detta är inte alltid fallet, enligt Lichtenwalner. Stressfaktorer som dålig ventilation, luftvägssjukdomar och trångboddhet i en coop kan bidra till sjukdomen.
"Det smittar inte. Det går inte direkt från fågel till fågel, Lichtenwalner sa, "men det koncentreras ofta i miljön eftersom miljön inte underhålls som den borde vara."
"Det finns vissa smittsamma sjukdomar hos fåglar som orsakar förändringar i hur fåglar lägger sina ägg eller kan få dem att få rinnande eller blodiga ägg, men de är ägg ändå, " sa hon. "Det är väldigt annorlunda än det här."
Hur man förhindrar det
Att hålla holkar och häckar rena och fria från fekalier är ett sätt att skydda sig mot sjukdomen, sa Lichtenwalner.
"Jag tycker personligen om att använda spån [i holkar] eftersom det är lätt att byta ut dem och lägga dem som rengörs ovanpå om du inte vill städa bon varje dag, " sa Lichtenwalner.
För att samla ägg, Lichtenwalner bär diskhandskar. Med en hand, hon samlar ihop äggen och gör sig av med smutsiga spån, och med andra handen, hon lägger rent spån på boet. Hon ser också till att rengöra handskarna regelbundet.
Dessutom, Lichtenwalner sa att det är viktigt att utsätta dina höns för holkar tidigt i livet innan de börjar lägga ägg, så de använder faktiskt holkarna när de börjar lägga sig.
Andra förebyggande åtgärder inkluderar att ge dina kycklingar hälsosam mat, ger dem mycket rörelse och motion och minskar stressorer när det är möjligt.
"Det är inte bara jordbruk, men god skötsel kan, självklart, minimera möjligheten för det, sade DeMoranville.
Går det att behandla?
Koliform salpingit kan behandlas med antibiotika, dock, när ett fransägg hittas, det är ofta svårt att avgöra vilken kyckling i en flock som producerade det.
"Kycklingar är magiska på att dölja sjukdom, sade DeMoranville. "Jag tror att det som händer många gånger är att folk inte ens inser att fågeln är sjuk, inklusive mig själv."
Ibland kan infektionen upptäckas genom att ta upp fågeln och känna på dess buk, sa Lichtenwalner.
I en bulletin skrev Lichtenwalner om koliform salpingit för University of Maine Cooperative Extension, hon förklarar att i en frisk kycklings buk, "du kanske kan känna ett ägg i äggledaren, men det ska inte kännas utbuktande, hård, eller vattnig."
Om du tror att du vet vilken fågel som är infekterad och vill behandla den med antibiotika, Lichtenwalner sa att du måste ta det till en veterinär för behandling. Från och med januari 2017, strängare federala regler har satt stopp för försäljningen av receptfria antibiotika för kycklingar och andra djur som produceras för konsumtion.
”Veterinären kan ge bonden bra och uppdaterad information om hur man använder läkemedlet och hur länge man ska vänta tills man kan äta upp äggen eller köttet igen, " sa Lichtenwalner.
Många kycklingägare som hittar fransägg väntar helt enkelt för att se om den drabbade kycklingen kan bekämpa sjukdomen på egen hand - vilket ibland är möjligt om fågeln har ett starkt immunförsvar.
Dessutom, rengöring av gården och holkarna, Att förse flocken med färsk mat och vatten och minska stressfaktorer kan ha en positiv inverkan på kycklingens allmänna hälsa och kan hjälpa den att återhämta sig.
Det är hembygdskunnighetsmånad på Hello Homestead! Varje vardag denna månad, vi kommer att lyfta fram en färdighet för att leva ett självförsörjande liv. Se till att du GILLA vår sida på Facebook , FÖLJ på Twitter , FÖLJ oss på Instagram och/eller registrera dig för vårt nyhetsbrev så att du inte missar ett enda!
