Tidigare Tyson VD delar fjäderfäexpertis med småskaliga bönder i Rwanda
Artikel hämtad från Kviga International ; läs mer och eller stöd deras ändamål på Heifer.org
Under hans #HeiferTogether-diskussion med Heifer CEO Pierre Ferrari den 19 augusti, Smith beskrev sitt arbete i Rwanda och öppnade för lärdomarna från sin tid med småskaliga bönder runt om i Afrika söder om Sahara. Du kan se chatten i sin helhet i videon ovan.
African Sustainable Agriculture Projects uppdrag är att hjälpa försörjningsbönder att skapa hållbara, oberoende försörjning genom att föda upp fjäderfä. Med 36 års erfarenhet av jordbruk, Smith är unikt positionerad för att hjälpa jordbrukare att starta ett varaktigt företag. Och, tack och lov, han har passionen att se igenom det. "Vad jag ville försöka bevisa är att om vi framgångsrikt kan skapa en hållbar broilerverksamhet med extremt fattiga, småskaliga bönder på sidan av ett berg vid 7, 500 fots höjd mitt i ingenstans, vi kan få detta att fungera över hela Afrika söder om Sahara, sa Smith.
En av de första stora lärdomarna som Smith och hans team upptäckte mitt i sitt första kycklingprojekt gällde rwandiska marknader. "Vi har många gånger varit alldeles för optimistiska om hur stor efterfrågan kommer att skapas och priset marknaden kommer att bära för vår superhögkvalitativa kyckling, ", sa Smith. "Vad vi måste göra är att bara vara väldigt kostnadsmedvetna eftersom vi inte kommer att diktera hur marknaden kommer att fungera i de områden som vi är."
Intressant nog, Smith fann att den fylliga, saftiga kycklingar som han var van vid att föda upp och sälja var inte så populära i Rwanda. Van vid muskulös, smakfull fågel som odlas i byar, konsumenter var inte intresserade av amerikaniserade fåglar. Lyckligtvis, Smith hittade en annan marknad. "Vad jag har funnit är att ungefär 90 % av kycklinghandeln i Afrika söder om Sahara är en levande fågel, till denna dag, ", sa Smith. "Och så de flesta av de bearbetade fåglarna som vi säljer (och det är i princip en fryst hel fågel) säljer vi till detaljhandeln via restauranger och hotell. Och de vill vanligtvis inte ha så trådiga, tuff, vad jag kallar "road-runner chicken" som många människor i Rwanda i min ålder faktiskt föredrar och kommer att betala en premie för."
Enligt Smith, det finns kraft i siffror och han har lärt sig det, när det gäller småskaligt jordbruk, co-ops är vägen att gå. "Om jag gjorde det här igen, för att kunna skala, istället för att ha 500 enskilda bönder skulle vi ha det mycket bättre om vi bildade kooperativ med 5-10 bönder... Jag skulle hellre göra det eftersom det skulle vara mycket mer logistiskt effektivt och det skulle hjälpa verksamheten, sa Smith.
"Jag har fastnat för detta faktum att den enda hållbara formen av jordbruk är handel. Det handlar inte om kan vi åka till Rwanda och lära en kille hur man odlar en kyckling? Ja. Jag kan gå var som helst i världen och lära en kille eller en dam, i de flesta av våra fall, att odla en kyckling, " sade Smith. "Problemet är, kan du göra en affär av det och kan du försörja dig själv genom att odla en kyckling? Det är tricket. Så att ta alla dessa industriella rektorer som Gud tränade mig i 36 år och liksom ta bort rektorerna och injicera dem i samma miljö som vi odlade kycklingar i Amerika omkring 1960 och fick det att fungera. Det är nyckeln. Det är nyckeln till att hjälpa många människor."
Du kan stödja Heifer International genom att donerar här.
