Har jag rätt i att du ska introducera nya höns i ditt hön under natten?
Tamkycklingar är på det hela taget sociala varelser, med några få undantag – nämligen raserna asiatiska hårdfjädrade. Några av dessa, som den malajiska, är mycket aggressiva och tenderar till och med mot monogami. Aggression hos fjäderfä är ett sätt att skydda resurser, få de bästa kompisarna eller till och med rastplatser. Aggressionen kan uttryckas i huvudet picking, genom till fullskaliga spark- och hoppstrider som kan leda till döden. Dåligt pickade fåglar kan tappa kammar, fläckar och ögon. Ventilation och fjäderplockning är inte aggressiva beteenden utan beteendestörningar (laster) som måste hanteras på andra sätt. Så aggression hos kycklingar är väldigt oförutsägbar, men nattetid är en bra tid att blanda fåglar när de blir bekanta med lukter och ljud. De blandade fåglarna kommer att behöva reda ut en ny hackordning, så förvänta dig lite slagsmål, så länge det inte är långvarigt eller skadligt. Allt som kan distrahera flocken kommer att hjälpa – färska bladgrönsaker är bra, eller några vanliga blandade spannmål, också gott om utrymme och hinder att ta sig runt. Egenskaper som kan förvärra problem mellan blandning av fåglar är storlek, färg eller några märkbara skillnader som ett vapen. Nyckeln är försiktighet och tålamod; det är värt att sätta nya fåglar i en intilliggande hägn så att de kan bli bekanta genom nätet under en vecka eller så.
Vilka justeringar av kosten ska jag göra för att stödja mina kycklingar genom att röta?
Multning är en naturlig årlig process som alla fåglar går igenom, men det kan ge vissa problem och är inte alltid förutsägbart, även om hösten är den vanliga tiden för kycklingar. Går vi tillbaka några decennier, kommersiella fjäderfäuppfödare utövade tvångsrötning mot slutet av den första läggningscykeln. Detta gjordes genom att sätta fåglarna i ett mörkt skjul och beröva dem mat och till och med vatten, vissa kanske bara matar några havre. Detta skulle sätta fåglarna i chock; de skulle sluta värpa och börja rugga. När fjädrarna hade tappat skulle fåglarna återgå till den normala rutinen, fjädrar skulle växa tillbaka och läggningen återupptas för den andra cykeln. Tack och lov är denna praxis nu olaglig, men arvet från att byta foder etc. kan fortfarande finnas i inhemska fjäderfäskötares psyke. Huvudkomponenterna i en fjäderfädiet ger energi, protein och mineraler som kalciumkarbonat. Under läggning behöver fågeln energi för att behålla sin kropp och sina funktioner, protein för kroppsreparationer, tillväxt och ägg; slutligen behövs mineralerna för ben och äggskal samt för allmän hälsa. Vid ruggning och upphörande av äggproduktion, fåglar behöver energi främst för fjädertillväxt. Fjädrar är gjorda av keratin som i sig är en typ av protein, och då behöver fåglarna mineraler för att fylla på sitt skelett och upprätthålla andra kroppsliga processer. Du kan få dieter specifikt för multande fåglar som du kan använda på alla sätt, men personligen skulle jag fortsätta att mata en standard lagerransoner som borde fortsätta att tillföra de nödvändiga näringsämnena till dina fåglar.
Vad är det bästa sättet att hantera en påverkad gröda?
Stackars gamla kycklingar, de tenderar att dra det korta strået när det kommer till veterinärbehandling. En påverkad gröda i din kyckling är en medicinsk nödsituation och bör verkligen behandlas som sådan. Påverkade grödor inträffar när utgången från grödan till proventrikulös (körtelmagen) blockeras eller skadas. I svårare fall kan matsmältningskanalen blockeras eller skadas längre ner. Om påverkan inte åtgärdas är chansen liten att den löser sig av sig själv – placera fågeln på en bekväm plats på egen hand med endast tillgång till vatten, och bli inte frestad att spruta vatten eller olja ner i halsen eftersom det för lätt kan komma in i luftvägarna och kväva fågeln. Om storleken eller strukturen på grödan inte har minskat eller förändrats efter 24 timmar, du har en vårdplikt, sök professionell rådgivning från en veterinär. Om tillståndet lämnas kommer den stackars fågeln att lida en obehaglig död eftersom den långsamt svälter. För att undvika en kompakterad gröda, se till att det finns mat tillgänglig hela dagen så att väldigt hungriga fåglar inte suger i sig torrfoder som kan expandera i grödan och orsaka blockering och kvävning. Tillför olösligt grus (flinta eller granit) för att underlätta nedbrytningen av fasta ämnen och fibrer i kråsen. Gräs kan orsaka obstruktionsproblem i matsmältningssystemet, och detta gäller särskilt fåglar med en begränsad diet som de mycket tunga raserna när de försöker fylla på sin ranson med överdriven gräskonsumtion.
