Under de senaste fyra åren har vi ansett vår gård som vår hobby. Vi har inte försökt tjäna några pengar på gården, förutom att sälja ägg till folk vi känner här och där, och vi sålde dem billigt – inte ens i närheten av att täcka kostnaden för kycklingfoder.
Den senaste tiden har vi funderat på att få gården att fungera åt oss. Vårt betesmark är sex tunnland, och hästen och ponnyn vi har knappt gör ett hål på att klippa gräset, så det slutar med att Chris tillbringar halva våren och sommaren med att klippa hagen. Ibland verkar det bara som ett slöseri med utrymme som kan användas på möjligen lukrativa ansträngningar.
På grund av detta har vi övervägt att föda upp kor. Jag har inte ens börjat undersöka om det här skulle fungera för oss, men förutsatt att det skulle kunna, måste vi bestämma oss för om vi kan göra det.
Se, Chris och jag är mjukisar när det kommer till djur. Om vi inte var det skulle vi inte ha så många husdjur. Vi skulle inte ha 4-åriga kycklingar. Vi skulle inte ha en delvis blind häst och en handikappad ponny. Och vi skulle inte fortfarande ha pärlhönsen som bara har orsakat oss problem.
Så vi undrar om vi har vad som krävs för att ta hand om kor i flera månader, och sedan skicka iväg dem för att förvandlas till mat. Vi äter båda kött, och jag inser att detta är hycklande, men det är mycket mindre personligt att öppna ett paket kött för att laga och äta än det är att titta in i ett djurs ögon varje dag och veta att du kanske äter det så småningom. Jag tycker till och med att de är lite söta (korna nedan är mjölkkor, men köttkor är också söta!) och har mer personlighet än de flesta ger dem kredit för att ha.
Jag vet att om vi bestämmer oss för att göra det så måste vi gå in i det mentalt förberedda, beslutsamma i våra planer, men jag är rädd att det inte kommer att räcka. Jag måste komma ihåg varför vi gör det. Vi vet var vårt kött kom ifrån och vet att djuret behandlades väl när det levde, till skillnad från det mesta av köttet som säljs i livsmedelsbutiker. Och vi kommer att kunna ge det till andra som vill detsamma.
Vi har liknande tankar om att föda upp kycklingar. Ska vi prova att föda upp köttkycklingar? Skulle vi kunna göra det? Ska vi skaffa fler kycklingar för ägg och sedan göra som de flesta bönder gör och sälja dem när de slutar producera?
Jag vet inte svaret på dessa frågor ännu. Om vi ska stanna på vår gård under lång tid är det ekonomiskt vettigt att börja tjäna på det. Men om vi har vad som krävs för att göra det är fortfarande att avgöra.
Har du några reservationer mot att tjäna på dina djur? Om så är fallet, hur övervann du dem? Jag vill gärna höra från andra.
