Tuppar är högljudda, vackra, elaka, goda väktare... med andra ord, motsägelsefulla djur. Michele Cook går igenom några av deras för- och nackdelar.
Kycklingskötare överallt brottas med frågan "Ska jag ha en tupp?" Många gånger kommer det upp en balansering mellan för- och nackdelar med att hålla en tupp helt enkelt för att en tupp smög sig in i ett parti unghöns. Du var inte ute efter att ha en tupp, men nu hörs det ett litet kuk-a-klotter-ljud från ditt hus. I andra fall kan du överväga att hålla en tupp för att skydda dina höns eller så kan du kläcka ut dina egna ungar. I det här inlägget kommer jag att ge dig en liten känsla för det goda och det dåliga med tuppar.
Lokala boskapslagar
Innan vi kommer in på för- och nackdelar med att hålla en tupp, måste jag nämna lokala boskapslagar. Vissa städer har gränser för antalet tuppar du kan ha, om du kan ha några alls. Innan du går ut och köper en tupp, kontrollera dina lokala lagar för att vara säker på att du kan behålla en på din fastighet. Nu när jag har lagt upp min ansvarsfriskrivning, låt oss gå in på allt som är tupp.
Nackdelarna med att hålla en tupp
Vi ska börja med de dåliga nyheterna eftersom jag gillar att få den delen ur vägen först. När du läser igenom listan över nackdelar, kom ihåg att människor har hållit tuppar i århundraden. Ja, det finns vissa utmaningar med att hålla tupp, men de flesta är hanterbara. Med varje nackdel kommer några hanteringslösningar som hjälper dig att förstå vad som krävs för att mildra problemen och hålla alla nöjda.
Tuppar är högljudda
Tuppar gala. Mycket. Det är inte bara en morgongrej heller, alla de där tecknade serierna du såg när du var liten ljög för dig. Tuppar galar som en varning för hönsen och vissa gör det bara för skojs skull. Mina tuppar galer när jag pratar i telefon, när någon drar i uppfarten, när hundarna skäller, när de vill få hönsen uppmärksamhet, när, när, när. För att spara bandbredd kommer jag att stoppa listan där. Förstå bara, att hålla en tupp kan bryta den lugna tystnaden du är van vid.
Jag började med den här nackdelen eftersom det inte finns mycket du kan göra för att mildra det. Det finns ett anti-kråkhalsband som är tänkt att trampa ner galningen en del, men recensionerna är blandade. Beroende på din inställning kan du också hålla dina kycklingar lite längre från huset och grannens, så att ljudet inte är lika högt.
Tuppar kan vara aggressiva
Har du sett en av de här videorna där folk skrattar när någon blir jagad av en aggressiv tupp? Har du märkt att det alltid är personen som inte jagas som tycker att det är roligt? Det finns en ganska enkel anledning bakom det. Tuppar kan göra ont! Ta en kryssning runt vilken kycklingplats som helst och du kommer alltid att se människor med aggressiva roo-problem. Jag läste till och med en historia där en kvinna var rädd för att gå ur sin bil eftersom hennes tupp försökte attackera henne genom fönstret!
Sanningen är att vissa tuppar kommer att bli aggressiva. Inte alla, men några. Det bästa försvaret i det här fallet är ett bra anfall. Att hantera dem när de är unga kommer att gå långt för att förhindra att de blir aggressiva mot dig. Om din tupp blir aggressiv kan du ta bort eller trimma sporrarna för att minimera skadan. Ett annat tips är att skaffa en ras som tenderar att vara lite mer på den lugnare sidan till att börja med. Australorps och Orpingtons är kända för att vara lite lugnare än andra raser och skulle vara ett bra val. Ju lugnare de är desto mindre sannolikt är det att de blir aggressiva.
Om du är orolig för aggressiva tuppar, håll dig borta från de mindre raserna. Kalla det Napoleons syndrom om du vill, men i genomsnitt tenderar små tuppar att vara lite mer aggressiva än sina större bröder.
Tuppar kan skada dina höns
Om du aldrig har sett en tupp föda upp en höna, går det ungefär så här:Tupp gör sin lilla dans för hönan, hönan sätter sig på huk, tuppen hoppar på hönsen tillbaka och tar ofta tag i hennes hals för att få balans, han doppar ner rumpan så att alla viktiga kroppsdelar möts och han hoppar av. Hela processen tar mindre än två minuter.
Problemet kommer när tupparna sätter upp hönsen för ofta eller är överdrivet aggressiva. De kan dra i fjädrar och orsaka skador när de bara är lite för glada över att göra sitt jobb. Den goda nyheten är att det finns en bra produkt som kan lindra detta problem. Det kallas en kycklingsadel. Detta skyddar hönsen tillbaka samtidigt som det låter tuppen föda upp hönan. Om du inte är redo att sadla dina höns, kan du separera tupparna under våren när de tenderar att vara som mest aggressiva. Detta är överlägset det enklaste nackdelen med att ha en tupp att hantera.
Fördelarna med att hålla en tupp
Nu när vi har pratat om allt det dåliga, låt oss gå in på några av de goda skälen till att ha en tupp. Ja, det finns bra saker med att hålla tupp. Förutom att tuppar har vackra färger och fjäderdräkt, finns det några bra anledningar till att du kanske vill ha en tupp på din fastighet.
Tuppar kommer att skydda flocken
All den där aggressionen jag pratade om tidigare, gissa vad, tuppar kommer att använda den för att skydda sin flock från rovdjur. Detta är en av de bästa anledningarna till att ha en tupp med din flock. Många goda tuppar har skrämt bort ett rovdjur som försöker få en gratis måltid. Visst, en tupp har sina gränser, men de kommer att larma, varna hönsen och hamna i ansiktet på alla djur som försöker komma in på hans trädgård. Höns verkar också vara lugnare och bekvämare med ett skydd runt omkring.
Tuppar kan skapa bebisar
Om du skulle vilja kläcka ut dina egna kycklingar gör det mycket lättare att ha en tupp. Du kan försöka hitta några befruktade ägg till salu men att låta naturen gå sin gång är mycket lättare. Lämna bara dina höns och tuppar tillsammans och vänta på att en av dina höns ska gå i grus. Om cirka 23 dagar kommer du att ha dina alldeles egna små kikar i väg.
Tuppar varnar dig för besökare
På samma sätt som tuppar larmar när de ser rovdjur, larmar de när en annan människa dyker upp också. Det betyder att ingen dörr till dörr-försäljare kommer att smyga in på ditt hus. Det kommer inga rånare heller. Det kan tyckas konstigt att använda en tupp som huslarm, men de låter dig veta när något är på gång och det är ett stort proffs att hålla en tupp.
Bör du hålla en tupp?
Om du har läst igenom dessa för- och nackdelar med att hålla en tupp och fortfarande inte är säker på om det är rätt för dig, kan det vara dags att göra några stövlar på marken. Prata med lokalbefolkningen som har tuppar och se om du kan spendera lite tid med dem. Precis som människor kommer varje tupp att vara olika, men detta kommer att ge dig en sann känsla av hur det är att ha ett hus.
Michele Cook är en bonde, författare och kommunikationsspecialist för National Federation of Press Women. Hon föder upp kycklingar, getter och grönsaker på sin lilla gård i de vackra Allegheny-bergen i Virginia. Om hon inte är ute och tar hand om sin gård kan du hitta henne uppkrupen i en stol med näsan fast i en god bok.
