Under vintermånaderna, när vädret blir kallare, tvingas kycklingskötare att hålla sina fåglar stängda inomhus för att skydda dem från ogynnsamma väderförhållanden. Instängdhet inomhus kan skapa förhållanden som utlöser luftvägssjukdomar hos fjäderfä.
Andningsorganen hos kycklingar är mycket känsliga för damm och ammoniak, för mycket av båda kan ge upphov till symtom på nysningar, kippande efter luft, pipande gurglande ljud, dränering från näsborrarna, med rufsigt fjäderutseende. Denna sjukdom kan vara problematisk, och det är klokt att vara proaktiv och vidta dessa förebyggande åtgärder.
Förebygga luftvägssjukdomar 
- Börja med att se till att ditt hönshus har bra ventilation, överväg att installera tak- eller väggventiler, installera om tillämpligt en boxfläkt för att hålla luften cirkulerande.
- Håll din byggnad fri från drag, täck hål och stäng fönster på natten när temperaturen sjunker under fryspunkten.
- Sträva efter att hålla sitt vardagsrum torrt och rent, undvik överdriven uppbyggnad av gödsel och väta, som producerar ammoniak, särskilt under varmare dagar.
- Använd jordbrukskalk, när du rengör koppen, lägg ner ett tunt lager och toppa med dina vanliga sängkläder. Kalken hjälper till att hålla golvet torrt och minska lukter.
- När vädret tillåter, öppna dörrar och/eller fönster för att vädra ut byggnaden
- Låt kycklingar vara utomhus för frisk luft och motion under varmare dagar.
- Använd sängkläder som har minimalt med damm eller lägg ner när kycklingar inte är i området.
- För en snabb lösning, toppa befintliga sängkläder med färska sängkläder och kratta in jordbrukskalk. Detta kan göras, så länge som det befintliga ströet inte är för smutsigt, kommer detta att minska antalet gånger du måste rengöra noggrant.
Vad är jordbrukskalk 
Jordbrukskalk är mald kalksten känd som kalciumkarbonat och är säker för kycklingar, djur och miljön. Det används vanligen i coops och lador för att förstöra lukter. Jordbrukskalk stoppar tillväxten av patogener med sin höga pH-nivå och avskräcker insekter. Det fungerar genom att producera kalciumjoner som förstör lukter som skapas av biologiskt avfall, ammoniak. Det är viktigt att notera att det finns två typer av kalk "Agricultural Lime" och den andra är "Hydrated Lime" som används för murningsarbete och är inte säker för fjäderfä och djur. Jordbrukskalk, även känd som ladugårdskalk, kan köpas i de flesta gårdsbutiker, billigt, runt $3,50 per 50-pundspåse.
Håll deras immunsystem starkt under vintern
På vintern kan inte kycklingar äta sommarens fina gröna ogräs och insekter, som naturligtvis håller dem friskare. Som alltid är det viktigt att utfodra ett helfoder designat för kycklingar, men överväg att stärka deras immunförsvar med probiotika, vitaminer och elektrolyter. Dessutom finns det andra tonika som visar lovande immunfördelar som äppelcidervinäger och eteriska oljor. Att lägga till äppelcidervinäger till sin kost är känt för att minska pH-nivåerna i grödan, vilket hjälper till att förhindra tillväxt av skadliga bakterier. Oregano och timjan är naturliga antibiotikaalternativ. Dessutom är oregano antiparasitisk och uppmuntrar vatten- och foderkonsumtion. För närvarande finns det kommersiella fjäderfägårdar som använder eteriska oljor för att stödja fjäderfähälsan. "Inget som användes som ersättning fungerade lika bra som oreganooljeprodukter", på Bell &Evans har de länge varit fria från antibiotika", för mer information se "In Hopes of Healthier Chickens, Farms Turn to Oregano", The New York Times, Stephanie Strom 25 dec 2012. "Timjanolja visar potential för förbättring av integriteten av tarmbarriären, antioxidantstatus samt framkallar ett immunsvar hos kycklingar".* Alla dessa kosttillskott kan enkelt administreras till ditt fjäderfä genom deras dricksvatten.
Håll din flock frisk
Det är allmänt känt att en frisk kyckling är mycket lättare att ta hand om än en sjuk, kycklingar är motståndskraftiga mot en mängd olika tillstånd, men när de väl är sjuka kan det vara en riktig utmaning att få dem friska igen. Följ dessa förebyggande åtgärder för att undvika luftvägssjukdomar, sträva efter att hålla deras bostadsområde torrt, mata dem med foder av god kvalitet och kosttillskott för att stärka deras immunförsvar, och vidta åtgärder om du luktar ammoniak om du kan lukta det, så kan dina kycklingar.
Om du vill höra mer från Valerie Boese om matlagning, hönshållning och trädgårdsidéer följ dessa länkar:
Smakbit Pinterest Facebook Grit Twitter Tarbox Ihåligt fjäderfä
