Onormal andning i en kyckling kan betyda att fågeln är varm, rädd eller så kan det betyda att fågeln har en luftvägssjukdom. Den genomsnittliga andningsfrekvensen för en kyckling är normalt från 15 till 30 andetag per minut. Detta kommer dock att variera mycket med kycklingens ras och storlek.
Dr. Gary Butcher, specialist för förlängning av fågelsjukdomar i kliniska vetenskaper för stora djur vid University of Florida, förklarar, "Många människor ser vanligtvis höns flämta och förväxlar detta med andning. Det beror dock mest på att kycklingen försöker eliminera kroppsvärme genom att förånga vatten i de övre luftvägarna. Kycklingar producerar mycket mer värme per kilo kroppsvikt än människor och de behöver eliminera den från kroppen. De svettas inte, så det är viktigt att flämta.”
Även om virus och bakterier orsakar luftvägssjukdomar hos kycklingar, är det viktigt att inte hoppa över pistolen i behandlingen innan andra bidragande faktorer är uteslutna.
Dessa kan inkludera:
• Höga temperaturer — fåglar kommer att flåsa, vilket sätter ökad stress på luftvägarna, vilket kan leda till sekundär infektion av opportunistiska bakterier och virus.
• För dammigt — samma som ovan; den ökade irritationen från damm kan leda till infektion.
• Ammoniaknivån är för hög — detta är vanligt i smutsiga höljen där fekalt material ansamlas, särskilt om miljön är fuktig.
• Lågt luftflöde, täppt luft — kvävning kan ibland inträffa eftersom fåglar inte kan kyla sig ordentligt. Lågt luftflöde kan också leda till ansamling av ammoniak och högre dammnivå.
Här är några saker att veta om du har uteslutit dessa faktorer och du misstänker att din kyckling kan ha en luftvägssjukdom:
Kliniska tecken av andningsbesvär
De kliniska tecknen på en andningssjukdom sträcker sig från mild "snicking" till akut död.
"Ett snick är en mild sorts nysning", säger Dr. Laura Luna, Master Avian Medicine (MAM), Diplomate, American College of Poultry Medicine, PoultryVet, LLC.
Andra tecken på sjukdom kan vara nysningar, hosta, slemutsläpp från näsborrarna, skorpa runt näsborrarna, flytningar från ögonen, smutsiga vingfjädrar där fågeln gnuggar ögonen, svullet ansikte, andning med öppen mun, ansträngd andning, rufsiga fjädrar, slöhet, blå missfärgning av kammen och/eller kammen, skramlande ljud vid andning, slemhinna och/eller blodiga flytningar från munnen.
"Alla tecken på luftvägssjukdom kan potentiellt vara ett farosignal", fortsatte Luna. "Jag skulle dock säga att allt mer än en mild snick är oroande. Men även då kan du ha att göra med något ganska lömskt som bara väntar på att bryta ut.”
Det vanligaste Andningsproblem
Det finns ett antal luftvägssjukdomar som kan drabba fjäderfä. Dessa, enligt Butcher, är mycket viktiga för den kommersiella fjäderfäuppfödaren eftersom de orsakar betydande ekonomiska förluster.
"Medan en ko eller gris (eller människa) som blir förkyld kan återhämta sig och fortsätta, kommer förlusten av en vecka till en luftvägssjukdom hos slaktkycklingar att orsaka stora förluster eftersom den genomsnittliga livslängden för kötttypskycklingen är cirka 1 000 timmar." Sa Butcher. Därför, tillade han, finns det ingen tid att bli sjuk och återhämta sig så vi måste hålla dem sjukdomsfria. Detsamma gäller för de äggvärpande kycklingarna som kommer att minska äggproduktionen om de är sjuka.
Enligt Luna är de sjukdomar som oftast ses hos kycklingar:Bronkit (IBV) och Newcastle (icke-velogen) (ND) som är relativt vanliga virussjukdomar. En annan vanlig virusorsak är Infektiös laryngotrakeit (ILT). Mycoplasma är en mycket vanlig bakteriell orsak till luftvägsinfektion — Mycoplasma gallisepticum (MG och Mycoplasma synoviae (MS) i synnerhet. Andra vanliga bakteriella orsaker inkluderar Infectious Coryza (Avibacterium paragallinarum ) och Bordetellos (Bordetella avium ).
Fågelinfluensa är inte lika vanligt, åtminstone i USA, men det är mycket viktigt att vara medveten om. Detsamma gäller med Exotic Newcastle Disease, a.k.a. END eller Velogenic Newcastle. Dessa två är båda rapporterbara sjukdomar.
Vad du kan göra För att hjälpa din flock
En långvarig oro för ägare av fjäderfä i trädgården är att det finns få veterinärer som är kvalificerade att behandla kycklingar.
"Vi jobbar på att ändra på det", säger Dr. Sherrill Davison, chef, Laboratory of Avian Medicine and Pathology, University of Pennsylvania, School of Veterinary Medicine. "Vi arbetar med att skapa nätverk av smådjursveterinärer i flera delstater som är villiga att arbeta med kycklingar."
Om du misstänker att din kyckling är sjuk med en luftvägssjukdom och du inte har tillgång till en veterinär, kan du ringa eller mejla jordbrukskooperativet i ditt land för råd. De har vanligtvis experter som är redo att ge ett öra och i de flesta fall ger några förslag på vad du kan göra.
När flockar har luftvägssjukdomar har det varit vanligt hos vissa ägare och veterinärer att behandla flocken med olika antibiotika och hoppas att någon av dem har effekt. Detta är ett problem eftersom vissa antibiotika inte godkänns för användning i boskap.
"Fjäderfä är livsmedelsproducerande och vi är begränsade i vad vi kan använda så att dessa droger håller sig borta från maten", påminner Butcher flockägare.
Antibiotika kan vara av visst värde för sjukdomar av bakterietyp som Mycoplasma gallisepticum och Smittsamma Coryza organism; för virussjukdomarna är antibiotika av ringa värde.
"Det har varit mycket ramaskri över detta missbruk av antibiotika, som vissa tror kan leda till resistens mot antibiotika," sa Butcher. "Detta är inte avgörande på något sätt, men media har hoppat på detta och gör mycket oväsen. Helst måste orsaken till luftvägssjukdomen först identifieras och sedan specifik behandling tillämpas vid behov. … Du måste komma ihåg att med människor är det inte mycket annorlunda. När vi får en luftvägssjukdom och går till doktorn har de ingen aning om vad vi faktiskt har. En hagelgevärsmetod tillämpas där antibiotika ges och sedan är det en "vänta och se" om patienterna återhämtar sig av sig själva.”
Medan du väntar på att höra från någon som kan hjälpa till att behandla dina fåglar, finns det saker du omedelbart kan göra för att hjälpa fågeln och din flock. Det första du ska göra är att isolera din fågel.
"Jag gillar att börja sjuka fåglar på äppelcidervinäger i vattnet med 1 matsked per liter/liter dricksvatten. Detta kan hjälpa till att minska patogena bakteriella belastningar i munhålan och verkar hjälpa till med mag-tarmhälsa, samt fungerar som ett milt slemlösande medel. Det har heller ingen karenstid eller problem med äggrester." Luna ger råd.
Davison rekommenderar också att du använder äppelcidervinäger i dricksvatten och varnar ägare för att inte använda elektrolytdrycker som Gatorade.
"De här dryckerna kan ha höga saltnivåer och med en fågel som kanske inte får i sig tillräckligt med vätska kan det belasta njurarna. Ge bara dina fåglar bra omvårdnad med deras favoritmat och mycket vatten.”
När du bör överväga Lägga ner en fågel
"Om en fågel inte gör något annat än att sitta och försöka andas, bör hon avlivas", råder Luna. Både Luna och Davison är överens om att alla fåglar som avlivas eller dör bör hållas för diagnostiska tester. Oftast kan du skicka en fågel till ett statligt labb som sedan skulle göra en obduktion för att fastställa dödsorsaken.
När det gäller förberedelse av kroppsobduktion hjälper det enligt Luna att doppa slaktkroppen i kallt tvålvatten så snart som möjligt efter döden för att kyla ner kroppstemperaturen och förhindra ytterligare sönderfall invärtes. Tvålen i vattnet (hon använder Dawn) hjälper till att blöta ner fjädrarna så att det kalla vattnet sedan kan komma i kontakt med kroppen och kyla ner den. Kroppen ska sedan dubbelpackas och placeras i kyl eller på is men inte frysas. Frysning stör cellerna och gör viss diagnostik svår för att inte säga omöjlig.
Andra ägare kan helt enkelt göra sig av med kroppen på sin egendom (om det är tillåtet enligt lokala förordningar). Om så är fallet, föreslår Sherrill, se till att kroppen är begravd i ett djupt hål som inte kan grävas upp av andra djur. Ett annat alternativ är att ringa en lokal veterinär; ofta har de tillgång till tjänster som kommer att förfoga över kroppar.
Är en sjuk kyckling ett hot Till människor?
På frågan om säkerheten för människor svarade Butcher:"Det är säkert att säga att nästan alla luftvägssjukdomar hos kycklingar inte är ett hot mot människor. Några få är det, men detta är extremt sällsynt.
Till exempel har du hört talas om fågelinfluensan i Asien, som mycket sällan kan infektera människor. Jag vill betona extremt sällsynt. Denna sjukdom finns inte på västra halvklotet. Du måste också överväga Psittacosis. Men detta är också extremt sällsynt hos kycklingar och människor. Så svaret är att allt är möjligt men inte av betydelse.”
Hur man förhindrar andningsvägar Infektioner i din flock
Enligt Dr. Luna är det bästa sättet att förhindra luftvägsinfektioner att hålla din flock stängd och inte släppa in nya fåglar i flocken.
"Tillåt inte besökare, särskilt de som har fåglar, att komma i kontakt med dina fåglar eller området där de hålls."
• Håll vilda fåglar som kan vara bärare borta från din flock.
• Håll gnagare borta från din flock.
• Håll foderkärl tätt förslutna.
• Besök inte andra flockar och gå sedan runt med dina fåglar. Bär dedikerade kläder och skor när du arbetar med dina fåglar.
• Håll din coop ren och väl ventilerad.
Davison håller med. Det viktigaste man kan göra, eller snarare inte göra, är att föra in en ny fågel i en flock.
"Nya fåglar kan bära på okänd, dold sjukdom. Bytesträffar, auktioner, shower och liknande är en blandning av sjukdomar. Även att gå igenom dem kan utsätta dina fåglar för sjukdomar genom att spåra saker på dina fötter eller till och med upp i näsborrarna!”
”Att ta in en ny fågel i en flock bör göras försiktigt om du ska göra det. Sätt i karantän i minst 30 dagar med avstånd från andra fåglar, så långt bort som möjligt, och använd olika kläder mellan grupper, handtvätt, etc.”, tillade Davison. ”Isolering är viktigt, främst för att skydda den sjuka eller skadade fågeln. Om du isolerar dem tidigt nog, kanske du åtminstone kan minska spridningen av virus eller bakterier en liten mängd, men alla fåglar är sannolikt exponerade vid den tiden."
"Det största du kan göra för att förhindra luftvägssjukdomar i din flock," fortsatte Davison, "är att börja med förebyggande och det mesta av det är att följa goda, gammaldags, biosäkerhetsstandarder."
Först, vet var dina fåglar kommer ifrån. För det andra, se till att dina fåglar är vaccinerade mot sjukdomar som Mareks och att du har dokumentation om vaccinationer från alla fåglar du köper.
Genom att först betona förebyggande åtgärder och vara försiktig och vaksam, kanske du bara kan förebygga sjukdom i din flock senare.
Wendy Thomas är en författare som lever i New Hampshire. Nå henne på wendy@simplethrift.com, eller följ henne på Twitter@WendyENThomas.
