Lagar tenderar att handla om att följa regler, något som många hemmansägare inte nödvändigtvis är angelägna om att anamma. Matt Wilkinson delar med sig av sin syn på befintliga lagar för småskalig fjäderfähållning och bearbetning av kyckling och hur du kan få dem att fungera för dig.
Skeptic and Solution Finder
Jag har aldrig njutit av att bli tillsagd vad jag ska göra, särskilt om jag inte kunde se något värde i den angivna anledningen. Jag har upptäckt att många statliga förordningar som involverar jordbruk faller inom den kategorin. Med detta sagt kommer jag att förklara USA:s hållning till fjäderfäbearbetning, och jag ska också göra mitt bästa för att ge en bild av hur kommuner ser på kycklingägande. Jag måste råda alla läsare att jag inte är en förespråkare för de övergripande statliga reglerna när de gäller jordbruk, men jag är inte heller regeringsfientlig. Jag är dock definitivt på den sida av staketet som anser att många lokala myndigheter är dåligt informerade eller föråldrade i sina lagar när det gäller jordbruk. Tiderna förändras och Big Brother måste komma ikapp.
Inget rim eller anledning
Det verkar inte finnas något rim eller skäl när det kommer till var höns kan hållas. New York City har länge varit en tillflyktsort för tama duvor och har alltid välkomnat kycklingägande. Faktum är att New York Citys hälsokod, artikel 161.19, tydligt anger att kycklingar får hållas i alla distrikt i New York City. Men i min tidigare stad Princeton, New Jersey, är det förbjudet att hålla kycklingar. Va? New York City kan, men inte Princeton, New Jersey? Du kommer att se denna trend i hela USA i många stadsområden. Det finns ingen mening med det. Ändå är det den position vi befinner oss i. Jag blev uppmuntrad efter att ha pratat med Mr. Bridger från Princeton, New Jerseys zonkontor. (Nej, jag har inte hans förnamn, för jag försöker hålla dessa möten korta och koncisa.) Mr. Bridger var glad när han tillkännagav att Princeton snart skulle anta en zonindelningsförordning som tillåter kycklingar på vissa partistorlekar. Staden som är hem för Princeton University blev äntligen smart!
Personligt, men inte alltid privat
Jag har alltid hållit fast vid bruket att hålla mina jordbruksaktiviteter för mig själv. Medan jag bodde på min ¼ hektar stora tomt i Princeton, New Jersey, höll jag tre Rhode Island Red värphöns. De bodde i min bakgård, placerade över en komposthög. Jag hade aldrig en tupp, eftersom det säkert skulle ha gett bort mitt laglösa beteende. För att få behålla mina höns delade jag glatt mina ägg med min granne, och han blev lika fäst vid flickorna som jag, matade och till och med namngav dem! Förutom honom höll jag det faktum att jag hade höns för mig själv. Jag skulle våga säga att många andra människor gör detsamma. Varför?
Jag har upptäckt att regeringstjänstemän har ett mycket begränsat ordförråd angående kycklingar. De är bra på att säga "Nej. Sluta med det där. Det är inte tillåtet." Det kommer att bli en mycket smärtsam prövning om en sådan tjänsteman får reda på att du har kycklingar där det finns någon föråldrad regel som säger "ingen boskap inom stadens/stadens gränser." Samma tjänstemän kommer att berätta för dig att de bara tillämpar regler när någon klagar. Tyvärr finns det massor av klagande!
Placera grannar och tjänstemän
Jag fick reda på det här på den hårda vägen. Jag behövde mer mark och flyttade från Princeton till landsbygden i Hunterdon County, New Jersey. Jag tog med mina tre kycklingar och ökade så småningom min flock till 30. Vid något tillfälle klagade en granne som kunde se min egendom, och visserligen travade zonindelningstjänstemannen.
När dammet lagt sig fick jag inte ha ett hönshus, men jag kunde ha höns. Fråga mig inte varför! Det var bedövande hur en stad som är stolt över sina jordbruksmetoder kunde tillåta någon som jag att äga fjäderfä, men inte att hysa dem! Jag fick höra att jag inte kunde ha någon typ av jordbruksstruktur, även om jag bodde inom "jordbrukszonen". Ett hönshus ansågs vara en gårdsstruktur.
Jag upptäckte lösningen på det här problemet från en närliggande bonde:Lägg mitt 4 x 8 fot höga hönshus ovanpå en släpvagn och skapade på så sätt en icke-permanent struktur som på något sätt inte sågs som en permanent byggnad. Löjligt, men det är sådana saker som regeringstjänstemän slår igenom.
Matts coop på en trailer. Foto av författaren.
Gör din forskning och väg dina alternativ
Om du vill äga kycklingar, här är ett par förslag:
-Slå upp din stads bestämmelser utan att ge för mycket bakgrundsinformation om dig själv. Det är aldrig en bra idé för dessa regeringskontor att bli bekanta med dig och ditt hem. Om det inte finns några specifikt angivna bestämmelser som förbjuder fjäderfä eller boskap, se till att göra det.
-Om det finns restriktioner, se om du kan arbeta inom dem. Att etablera ett 4-H-projekt kanske tillåter några fåglar?
-Man kunde också se om en säsongsrelation med kycklingar kunde fungera. Jag har lagt märke till en spirande bransch med att "hyra en flock". Det är precis som det låter. Du kontaktar ett företag som tar över en liten gård med några fåglar, och du "chicken-sit" fåglarna under en period.
Håll friska fåglar och ganska glada grannar
Så du bestämmer dig till slut för att gå all in och skaffa kycklingar. Det är bra, men låt oss inte låta de nya fjäderklädda vännerna orsaka dig några problem. Kycklingar, som alla djur, kräver omsorg och uppmärksamhet. Alla fjäderfäägare måste använda sunda och engagerade djurhållningsmetoder.
Se till att din flock och ditt fjäderfäområde är välskött. Råttor och andra gnagare är ett säkert sätt att störa omgivande grannar. Placera gnagarfällor runt dina fjäderfähus. Kassera avlidna fåglar och alla djurdelar på ett korrekt sätt genom bearbetning. Rengör regelbundet höljen för att ta bort gödsellukt och överflödig flugansamling. Håll dina kycklingar och deras hem rent! Alla kommer att bli lyckligare – fåglarna, du och dina grannar.
Jag gjorde alla de ovannämnda sakerna för att förebygga problem och höll mina handlingar som de gäller mitt fjäderfä så tysta och utom synhåll som möjligt. Vår klagande granne har flyttat, och jag har nu nya grannar som älskar våra höns – till och med vår tupp! Många människor håller sitt hönsägande mycket hemligt. För mig är detta en enorm skam. Kycklingar ger så många människor glädje av så olika anledningar. Vi vill sprida ordet och glädjen av fjäderfästolthet!
Bearbetning av fjäderfä är en förändring
Om det kan vara svårt att äga en kyckling, vad sägs om att slakta den? Lyckligtvis har den amerikanska regeringen vägt in detta:Om en person får äga fjäderfä kan samma person slakta sina fåglar och till och med sälja dem! Hur många? Uncle Sam säger att upp till 1 000 fåglar kan bearbetas och säljas utan att gå igenom en USDA-bearbetningsanläggning. Dessa 1 000 fåglar inkluderar kycklingar och kalkoner. Du kan ha vilken kombination som helst av de två typerna av fåglar, lägga till det magiska talet 1 000.
Statliga och federala variationer
Min hemstat New Jersey har inga specifika regler för bearbetning av fjäderfä; det hänskjuts till den amerikanska regeringen. Alla stater är inte lika. Det finns minst 14 stater som har enorma mängder bestämmelser om vilka ringar en person måste hoppa igenom för att bearbeta sitt fjäderfä.
Gå till Niche Meat Processor Assistance Network för att ta reda på vad din delstats lagar är.
Staters rättigheter och hur du kan klara dig
Varje stat har sin egen inställning till fjäderfäbearbetning, så bekanta dig med din specifika stats position. Det finns några göra och inte göra som jag har lärt mig under det senaste decenniet när jag bearbetade fåglar.
-Om din egendom ger avskildhet, dra nytta av den.
-Locka in ett område som är utom synhåll och inte stör någon i din närhet. Var uppmärksam på sunt förnuft.
-Bearbeta inte nära en bäck, bäck eller någon annan typ av vattenkälla.
-När du dumpar ditt skållningsvatten, var uppmärksam på vattendräneringsvägar och dricksvatten källor.
-Bearbetning av alla typer av fjäderfä kommer att generera avfall, såsom fjädrar, fötter, huvuden och andra organdelar. Du har två alternativ. Antingen kompostera biprodukterna eller placera dem i en soptunna. När vi har svin går de flesta av de oönskade fjäderfädelarna direkt till grisarna, och grisarna är tacksamma för det. Om du använder en komposthög, se till att kycklingdelarna är väl täckta och inte kan grävas upp av djur som söker föda. Jag har vid mer än ett tillfälle hittat ett kycklinghuvud som tappats långt från vår ångande komposthög.
Kommuner i lagen
De flesta kommuner rynkar på näsan åt idén om djurförädling. Det kommer att skapas förordningar mot bearbetning av zonindelning för att bekämpa sådant som husdjursbearbetning. Dessa föreskrifter är ofta skrivna på ett sådant sätt att de är ganska vaga, vilket ger alla zonindelningstjänstemän utrymme att tolka och tillämpa dem på vilket sätt de anser lämpligt. Inse att ingen regeringstjänsteman någonsin kommer att ta hänsyn till möjligheten att de kan hamna i problem av sina egna beslut när de tolkar lagar. De kommer alltid att vara försiktiga, vilket innebär att du kommer att bli tillsagd att sluta göra vad de än undersöker. På grund av detta gör jag allt för att hålla alla mina gårdsaktiviteter inom goda jordbruksmetoder. Vi annonserar inte om vår fjäderfäbearbetningsverksamhet; Jag har lärt mig att allt skriftligt är ett säkert sätt att få regeringen intresserad av dig. Mun till mun är det som håller oss igång. Om folk inte kan se vad du gör och inte kan hitta några bevis från det du har gjort, finns det ingen rökpistol! Håll dina aktiviteter privata och städa efter dig.
Låt inte byråkratin stoppa dig
Att äga fjäderfä har varit ett sådant nöje för hela vår familj. Fåglarna har underhållit oss, matat oss och fört in pengar till vårt hem. Vi har njutit av vår flocks upptåg och lärt oss värdefulla lärdomar från vårt dagliga ansvar som vårdgivare för dessa fåglar. Jag kan inte tänka mig något barn eller vuxen som inte skulle ha nytta av att äga några egna fåglar. Gör dina läxor, ta reda på vilka regler som gäller inom området du bor och kom igång med hönsägandet.
Du kommer att bli väldigt glad att du gjorde det!
Matthew Wilkinson är känd för sin humor, kunskap och lättförståeliga förklaringar av hembygdstekniker och system. Wilkinson och hans familj äger och driver Hard Cider Homestead på landsbygden i East Amwell, New Jersey.
