Brodiga höns är bra mamor.
En mammahöna som strular omkring med sina ungar i släptåg är den typiska gårdsbilden som alla känner och älskar. Odling är den process genom vilken nykläckta kycklingar, eller fåglar av något slag, växer upp, lär sig äta och dricka och hålls vid den temperatur som krävs för att de ska överleva och frodas. Innan människor kom på hur de skulle replikera ruvningsprocessen var mammahönsen tvungen att göra allt arbete.
Rudande höna med en fågelunge som tittar fram under hennes vingar. Adobe Stockbild.
Beteende och biologi
Odling är mer än bara ett beteende; det finns en stark biologisk drivkraft också. Avel hos höns utlöses av ökad produktion av hormonet prolaktin. När prolaktinproduktionen ökar hämmar den hormonet gonadotropin, som ansvarar för att frigöra folliklar som kommer att bli ägg. Denna hormonella förändring är anledningen till att ruggiga höns inte lägger ägg.
Prolaktin kommer att stimulera hönan att dra fjädrar för att fodra boet ("fjädra ens bo", som det gamla ordspråket säger), vilket också exponerar yngelfläcken på bröstet och under vingen. Yngelfläcken ger äggen direkt kontakt med hönans hud och håller dem vid den temperatur som krävs för inkubation och tillväxt.
Flera faktorer kan stimulera ökad prolaktinproduktion; varmare väder, ägg samlas i boet, och för vissa höns kommer bara närvaron av kycklingar att utlösa ruvning.
En ruggig höna ägnar all sin energi åt sin uppgift. Hon kommer att stanna på boet på heltid, bara gå upp ibland för att äta eller dricka och göra avföring. Eftersom de inte äter så mycket kan grubblande ta en vägtull på en hönas fysiska kondition.
Är din höna broody?
Hur kan du se om en höna är ruggig? Ett av de säkraste tecknen är en höna som tar uppehåll i en holk. Hon kommer att fluffa upp och morra om du försöker ta bort hennes ägg. Och om du ger henne ett ägg, stoppar hon in det under vingarna, vilket troligen ger dig en tålmodig blick medan hon håller på med det.
Att avla kycklingar under en höna var vid en tidpunkt i stort sett det enda sättet att få kycklingar, även om man på vissa ställen i världen hade kommit på ganska smarta sätt att framgångsrikt ruva fjäderfäägg. Och fram till uppfinningen av den moderna kycklingdieten, livnärde sig kycklingarna på allt de kunde föda och vilka rester de fick. Som ett resultat var de inte alltid i bästa skick för jobbet, och kycklingdödligheten var hög. Lyckligtvis håller moderna fjäderfädieter fåglarna i bättre kondition, så att de bättre kan hålla jämna steg med jobbets krav.
Modern produktion vs natur
Tyvärr har ruggighet setts som en nackdel i modern fjäderfäproduktion. Äggproducenter är inte intresserade av en höna som slutar lägga ägg under en längre tid, och egenskapen har gått förlorad i många raser. Ett fåtal är dock fortfarande kända för att grubbla. Silkes, Nankins, Sussexes och Orpingtons är bland de raser som är kända för att fortfarande vara villiga att ruva.
Mycket beror dock på den enskilda hönan. Vissa kan sluta halvvägs genom processen, vilket gör att du får en klunga av ägg i behov av en inkubator. Och tyvärr vet du inte om din höna är ruggig förrän hon har bevisat sig själv.
Odlingshöna med kycklingar. Du kan se att några av fjädrarna på hennes rygg saknas.
Hjälp dina höns att lyckas
Du kan hjälpa henne att lyckas genom att ge henne en häckningsplats borta från det vanliga liv och rörelse i gården. Hönan kommer att vilja ha en mörk, privat plats att häcka på om hon kan hitta den. Om hon börjar häcka i en låda som andra höns vill använda för att värpa kan hon bli mobbad från boet. Och du vill inte att andra höns lägger till ägg i hennes koppling när de väl har börjat ruva.
Om du har bestämt dig för att hoppa över allt detta och bara beställa kycklingar, behöver du fortfarande en plats att ruva på tills de är stora nog att klara sig själva.
Ett sätt är att sätta upp en värmelampa i ett begränsat utrymme, till exempel en tom lagertank, eller en kullåda som skapats just för det ändamålet. Den ska ha fasta sidor för att skydda kycklingarna från drag. Det kommer att krävas lite observation och finjustering för att få rätt temperatur. Nykläckta kycklingar behöver temperaturer på cirka 95 grader den första veckan, men du kan börja sänka temperaturen 5 grader per vecka efter det. En pek-och-skjut digital termometer kan vara till hjälp för att se till att det inte är för varmt eller för kallt under lampan. Du kan få en god uppfattning om kycklingarnas komfortnivå genom deras beteende, men det är trevligt att ha en exakt uppfattning om temperaturerna. Häng lampan så att det också är möjligt för kycklingar att komma bort från värmen vid behov.
Att använda en värmelampa har några nackdelar. De släpper ut en enorm mängd värme, och om du inte är försiktig var och hur du hänger en värmelampa kan det vara farligt. De måste också vara på hela tiden för att ge värme, och kycklingarna utsätts alltid för ljus, även med de röda värmelamporna.
Lyckligtvis finns det andra alternativ, t.ex. uppvärmda brödplattor, som kan ge den nödvändiga värmen utan några av nackdelarna med värmelampor.
Höns eller Brooderboxar
Vilket är bättre? En hönsmamma eller en yngellåda? Var och en har för- och nackdelar. Att låta hönan göra jobbet är billigare, kräver ingen elektricitet och är roligare att titta på, men hönan kan bara ruva det antal ungar hon kan täcka med vingarna. Om hon av någon anledning blir separerad från en fågelunge är den ungen sårbar för rovdjur eller väder och vind.
En yngellåda kan kosta lite mer i el för värme, men det går att föda upp många fler ungar i boxen än under hönan. Det är lättare att förvara dem trygga och säkra i en groplåda, och de kan inte vandra iväg.
Om du bara vill föda upp några få ungar för din egen flock, kan en ruggig höna vara rätt väg att gå. Se bara till att du ställer in henne för att lyckas, så kommer hon förhoppningsvis gärna göra jobbet åt dig!
-Annons-
