Av Alina Jumabhoy från New Life on a Homestead – Även om ankor är relativt lätta att föda upp och ta hand om, har de fortfarande specifika krav som måste uppfyllas. Oavsett om du är en förstagångsbo på en resa för att lära dig föda upp ankor, eller har kläckt fler flockar än du kan räkna, här är 10 ankor som väcker frågor som både nybörjare och experter ofta har.

1. Hur många ägg lägger ankor om året?

Om du håller ankor i syfte att få färska ägg, då är det helt naturligt att vara nyfiken på hur många ägg du kan förvänta dig att få varje år. Svaret på denna fråga beror på vilken ras du har.

Även om varje anka är olika, här är några rasspecifika genomsnittliga riktlinjer*:

• Vita lageränder — cirka 200-290 ägg per år
• Khaki Campbell — cirka 250-340 ägg per år
• Gräsand — cirka 25-100 ägg per år
• Runner Duck/Cayuga/Blue Swedish/Buff Duck — 150-300 ägg per år

Som du kan se varierar antalet ägg en anka kan lägga per år avsevärt, varför det är viktigt att välja en produktivt värpande ras om ditt huvudsakliga syfte är att föda upp ankor för ägg.

2. Behöver ankor vatten att simma i?

Många människor har intrycket att ankor behöver daglig tillgång till en damm eller en pool av något slag, men det stämmer inte alls. Även om ankor älskar att simma, är detta inte en nödvändighet. Så länge de har en hink vatten som är tillräckligt djup för att de ska kunna doppa hela huvudet i, är det tillräckligt. Men att ge dina ankor någonstans att simma är en fantastisk behandling för dem. Tänk på att ankor kommer att göra det klaraste vattnet tjockt brunt på bara några minuter, så du måste byta detta vatten dagligen.

3. Behöver jag en ankahane?

Svaret på denna fråga beror på varför du håller ankor. Om du håller dem enbart för ägg eller kött, eller till och med som husdjur, skulle du vara bra med bara honor. Men om du är intresserad av att kläcka ankägg behöver du en drake för att befrukta äggen. Om så är fallet är det bäst att du väljer en drake för varje fyra till sex höns du har.

4. Vad är det bästa sättet att bära en anka?

Om du redan äger ankor, har du förmodligen redan utvecklat ditt eget sätt att bära dem. Om du aldrig har burit en anka förut är detta något att öva på, eftersom du aldrig vet när du behöver fysiskt flytta en av dina egna. Innan du kan plocka upp en anka måste du först fånga den.

Att svänga i kurvor är det enklaste sättet att göra detta, men om du slutar med att använda halsen för att ta tag i den, se till att du håller den stilla efteråt och lyft inte upp den i nacken, annars riskerar du att orsaka allvarlig skada .

När du väl har fångat din anka finns det två sätt att lyfta den på:

• Håll ihop dess vingar bakom ryggen med ena handen och använd sedan din andra hand för att stödja magen.
• Placera en hand på vardera sidan av ankan, håll vingarna nere och lyft sedan upp den.

När du väl håller din anka, se till att vagga den försiktigt. Den kanske försöker kämpa i början, men ju mer den vänjer sig vid att bäras, desto lättare blir ditt jobb i framtiden.

5. Är vuxna ankor bullriga?

Även om ankor inte brukar vara lika högljudda som en tupp som galar, gör de fortfarande en hel del ljud. Vissa raser är starkare än andra, så om du har grannar i närheten måste du välja tystare raser, som muskover.

6. Behöver jag klippa vingarna på mina ankor?

Vissa ankor, som löparänder, kan inte flyga, så de behöver inte klippas med vingarna.

Om du har ankor som är ganska flygiga, kan du behöva klippa deras vingar för att begränsa dem till ett visst område. Om du gör detta, se till att du bara klipper fjädrarna på ena vingen, eftersom detta obalanserar ankan och gör att de inte kan flyga. Även om de kanske inte tycker om att ha vingklippta, orsakar processen dem ingen smärta.

Å andra sidan, om du skulle vilja lämna dina ankor som naturen tänkt sig, kan du prova att tämja dem med godsaker och skapa en kvällsrutin som de tycker om. Detta kommer att uppmuntra dem att själva ta sig hem i slutet av varje dag, även om de har flugit iväg och tillbringat dagen någon annanstans.

7. Kan ankor och kycklingar äta samma mat?

Även om du kan få speciella pellets för sjöfåglar, är det bra för dina ankor att äta kycklinglagerpellets. Men ankor behöver mer niacin än vad kycklingar gör, så du måste komplettera fodret med ett niacintillskott, som bryggjäst eller ärtor.

8. Kan jag föda upp ankungar med kycklingar?

Många undrar kan höns och ankor leva tillsammans? Även om svaret är ja, kycklingar och ankor kan leva tillsammans, måste du vara extra uppmärksam på renlighet och hygien. Ankungar, såväl som vuxna ankor, är extremt stökiga och det tar inte lång tid för dem att helt blötlägga den grubbler som de befinner sig i. Ankungar kan hantera dessa blötare förhållanden till en viss grad, men om yngeln blir för blöt, är detta kan få en kyckling att bli för kall. Tänk på att ankungar också växer snabbare än ungar, så du måste se till att dina ungar inte blir trampade när ankungarna växer.

9. Hur kan jag säga könet på en anka?

Det kan vara svårt att säga könet på en anka medan de fortfarande är unga, men det finns några tecken att hålla utkik efter när de växer:

• Ankor av hankön tenderar att få ljusare fjädrar under parningssäsongen.
• Ankor av hankön tenderar att vara något större än honor, ofta med tjockare hals.
• Ankor av hankön har en sexfjäder, vilket är en fjäder nära svansen som krullar sig uppåt.
• Ankor av honkön brukar göra mycket mer ljud än hanar.

Det enda sättet att få ett definitivt svar, förutom att vänta och se om din anka lägger ett ägg, är genom ventilkön. Detta är dock ingen lätt process, så det är bäst att du ber om hjälp med detta från någon erfaren.

10. Hur länge lever ankor?

Livslängden för en anka kommer att variera beroende på dess ras, såväl som på vilket sätt den har fötts upp. Generellt kommer tama ankor att leva i cirka sju till tio år, med deras vanligaste dödsorsak är ett rovdjur. Fertiliteten och äggproduktionen börjar dock sjunka efter att ankor når runt tre års ålder, varför många hemmansägare inte tycker att det är kostnadseffektivt att behålla äldre ankor.

Ankor är så givande djur att hålla och är faktiskt mycket smartare än vad många ger dem kredit för.

Om du är ny på att hålla ankor, se till att du gör så mycket forskning som möjligt så att du kan förse dina ankor med det allra bästa av allt de behöver. Om du har några andra frågor om anka som inte redan har besvarats, låt oss veta det i kommentarsfältet nedan.

*Källa – Storey's Guide to Raising Ducks av Dave Holderread, tillgänglig från Countryside bokhandel.

Om Alina Jumabhoy

Alina var en född och uppvuxen stadstjej tills hon flyttade till den skotska landsbygden 2013 för att leva ett självförsörjande liv. Hon ägnade all sin tid åt att lära sig så mycket om hushållning som hon kunde och satte teori i praktiken varje dag.

Idag odlar Alina stora mängder mat i sin trädgård, växthus och polytunnel och har även ett antal olika djur som kallar hennes lilla gård för "hem".