Tre tillstånd som finns i bröstköttet från industriellt odlade korsbroilers från Cornwall är av stor oro för fjäderfäindustrin, men kan också vara oroande för alla som föder upp tungbröstade broilers för familjens bord. Dessa myopatier, eller muskelsjukdomar, är kända som gröna muskler, vita randar och träbröst. Inget av de tre förhållandena är uppenbart förrän en broiler slaktas och dess bröstkött undersöks.

Gröna muskler är inget nytt, de upptäcktes först 1975, men vita randar och träbröst identifierades inte förrän runt 2012 och fick inte stor uppmärksamhet i media förrän i våras. Alla tre tillstånden är förknippade med industriella broilerstammar som avlats för alltför stora bröstmuskler, vilket kan vara så mycket som 25 procent av en fågels totala kroppsvikt.

Även om du väljer att odla en industriell broilerstam för egenodlat kött, kan dessa bröstmyopatier undvikas genom god hantering och rätt näring. Om du stöter på något av dessa tillstånd hjälper följande information dig att identifiera problemet och avgöra hur du kan förhindra det i framtiden.

Grön muskel
Gröna muskler identifierades först i bredbröstade kalkoner. Bland industriella korsbroilers från Cornwall förekommer det mer sällan hos unghöns än hos tyngre tuppar. Det påverkar den möra köttremsan som, när bröstet tas bort från benet, lätt separeras från huvuddelen av bröstet. Eftersom ömheten sitter djupt i bröstmuskeln (eller bröstmuskeln), är grön muskelsjukdom tekniskt känd som djup bröstmyopati.

Den djupa bröstmuskeln är muskeln en kyckling använder för att höja sin vinge. Denna muskel är omgiven av en tuff, oflexibel mantel och är ytterligare begränsad av bröstbenet nedanför och den större bröstmuskeln ovanför. När en broiler slår med vingarna ökar blodflödet till den djupa bröstkorgen, vilket förser muskeln med nödvändigt syre. Detta ökade blodflöde gör att muskeln expanderar tills den blir begränsad i dess täta kammare, vilket sedan blockerar blodflödet.

Fortsätter vingflackandet, berövas anbudet syre. Muskeln får blåmärken, atrofierar och dör. Beroende på hur lång tid innan slakten vingklappningen inträffade, kan fågelns ömhet verka blodig eller gulaktig, eller få en oaptitlig grön färg.

Tyngre slaktkycklingar, som kan födas upp för stekning, är mer benägna att drabbas än slaktkycklingar som skördas i friteringsstadiet. Broilers som föds upp i kallt väder växer snabbare och är därför mer benägna att påverkas än de som odlas under varma månader. Gröna muskler kan vara ett större problem i betade Cornish cross broilers än i slutna broilers, eftersom utomhuskycklingar utsätts för en större variation av läskiga vingslagande upplevelser - som rovdjur som strövar omkring, stora fåglar som flyger över huvudet eller plötsliga höga ljud från passerande människor eller fordon.

Eftersom grön muskelsjukdom inte ger några yttre synliga tecken, är ingen behandling möjlig. Förebyggande innebär att man vidtar åtgärder för att säkerställa att tungbröstade slaktkycklingar inte skräms av överdrivet vingflackande. Lär små barn och husdjur att inte jaga slaktkycklingar. Fånga eller bär inte fåglarna i deras vingar eller ben. Ge inte sittpinnar, varifrån fåglarna flyger ner medan de flaxar med vingarna.

White Striping
Orsaken till vit rand har hittills förbryllat fjäderfäindustrin. Liksom grön muskelsjukdom drabbar vita randar främst kycklingkycklingar av industriell stam som odlats till tyngre vikter. Den ser ut som vita linjer, består av fettvävnad och löper parallellt med bröstmuskelfibrerna. Vit ränder kan också påverka andra muskler, framför allt låren, och förekommer hos kraftiga kalkoner såväl som hos korsbroilers från Cornwall.

Bröstkött med vit rand har lägre proteinhalt och högre fetthalt än vanligt bröstkött. Den absorberar inte lika lätt marinader och tenderar att förlora mer fukt när den tillagas jämfört med vanligt kycklingkött.

Även om vit ränder verkar vara en form av muskeldystrofi, är det inte relaterat till vit muskelsjukdom som förekommer hos kalvar, lamm och getungar. Till skillnad från vita muskelsjukdomar kan vita randar inte förhindras genom att öka vitamin E i kycklingarnas diet.

Vit randning är förknippad med snabb tillväxttakt, särskilt hos slaktkycklingar som utfodras med en kaloririk diet för att uppmuntra snabbare tillväxt. Aktuella spekulationer är att den resulterande snabba ökningen av bröststorleken minskar förmågan hos syre och näringsämnen att tillräckligt tillföra muskeln, och även minskar muskelcellernas förmåga att ta bort metabolt avfall. Vit randning kan förhindras genom att undvika högenergifoder eller genom att begränsa foderintaget, snarare än att göra foder tillgängligt 24/7.

Träbröst
Träbröst är den senaste myopati som dykt upp på fjäderfäscenen. Det förekommer som ett separat tillstånd från vit rand, även om de två störningarna kan uppträda tillsammans. Träbröst är en förstyvning av bröstmuskeln, som vanligtvis uppträder i mitten av bröstfilén som hårda, bleka, utbuktande, träliknande fibrer som gör köttet obehagligt att tugga

Bröstkött som drabbats av detta tillstånd absorberar marinader mindre lätt än kött som påverkas av vita randar, och förlorar mer fukt under tillagningen. Den höga fuktförlusten resulterar i segare kött vid bordet.

Precis som med vita ränder är den exakta orsaken till träbröst ännu inte känd. Tydligen är det resultatet av muskelfiberdegeneration och efterföljande ärrbildning. Liksom andra bröstmyopatier är träbröst förknippat med ovanligt snabb tillväxt. Förebyggande är detsamma som för vita ränder.

Lösningar
Inget av dessa tillstånd har tillskrivits något känt smittämne. Istället verkar de vara resultatet av felaktig metabolism i muskelcellerna. En färsk rapport i tidskriften Poultry Science drar slutsatsen att bröstköttmyopatier är marginellt relaterade till genetik och kan kontrolleras genom god hantering och näring. För de av oss som odlar vårt eget kycklingkött betyder det att vi kan undvika dessa myopatier, även om vi väljer att odla en av de korniska korsstammarna som utvecklats för industriell produktion.

Ett annat alternativ är att föda upp färgade Cornish-hybrider, en industriell skapelse som är populär bland förespråkare av betade slaktkycklingar. Några vanliga handelsnamn är:Black Broiler, Color Yield, Colored Range, Freedom Ranger, Kosher King, Redbro, Red Broiler och Silver Cross. De flesta stammar har röd fjäderdräkt, men de finns också i svart, grått eller bommar - allt annat än vitt. Deras färgade fjädrar gör dem mindre attraktiva för rovdjur, särskilt hökar, men svårare att plocka rena. Färgade cornish broilers växer långsammare än vita hybrider, så de drabbas inte av någon av bröstköttsmyopatierna. Ytterligare ett resultat av deras långsammare tillväxt är att deras kött är mer smakrikt än de snabbväxande vita hybriderna.

Ett tredje alternativ tilltalar de av oss som håller en standard eller arvsras för ägg. Inget är fel med att föda upp överskottstuppar till frysen. Arvsraser med störst potential som broilers är:Delaware, New Hampshire, Plymouth Rock och Wyandotte. Nakna halsar är inte en arvsras, men de gör bra köttfåglar och har gles fjäderdräkt som kan vara en fördel vid plockningstiden. Alla dessa raser är bra födosökare och har en måttlig till långsam tillväxthastighet. Jämfört med korniska hybrider - vita eller färgade - har de tunnare bröst och mer mörkt kött, och köttet har en starkare kycklingsmak. Plus, naturligtvis, ådrar de sig inte de tre stora bröstmyopatierna.

Oavsett vilken ras eller hybrid du väljer att föda upp för kött, genom att hantera dina egenodlade slaktkycklingar på rätt sätt för att minimera stress och genom att ge dem en hälsosam välbalanserad kost, kan du njuta av den bästa kycklingen på jorden. Och du behöver inte oroa dig för möjligheten att servera gröna mör eller träiga bröst vid familjens bord.

Gail Damerow är författare till The Chicken Health Handbook som, tillsammans med hennes flera andra böcker om att föda upp kycklingar, finns tillgänglig från vår bokhandel på www.CountrysideNetwork.com/shop/.