Vår senaste flytt 900 miles norrut från Virginia till Maine gjorde att jag fick reda på hur man transporterar kycklingar säkert och enkelt. Jag hade aldrig tidigare så mycket som tagit med en höna till en utställning eller byte, så tanken på att flytta våra 11 bakgårdskycklingar och 12 ankor säkert till vårt nya hem var lite skrämmande. Förutom den sträcka vi skulle resa, skulle vi göra det i värmen på sommaren - mitten av augusti. Tidpunkten var inte perfekt, men jag vidtog flera försiktighetsåtgärder för att säkerställa att alla kom fram säkert och med så lite stress som möjligt.

Oavsett om du reser genom stan för att byta kyckling, tvärs över staten för att delta i en fjäderfäutställning eller åker över hela landet till ett nytt hem, här är några tips om hur du transporterar kycklingar.

Crate 'Em Up för säkerheten

Som tur är har vi massor av hundburar och andra små burar. Jag parade ihop och tredubblade kycklingarna (sätta kompisar med kompisar) och satte sedan burarna på baksidan av vår hästsläp för resan, med ett fint tjockt lager halm på botten av varje bur och en liten hängande matare och vattnare i varje bur. Att vara i ett mindre utrymme lämnar mindre risk för att fåglarna blir knuffade eller faller och skadar ett ben eller fot. Stoppa inte in dem, se till att alla har utrymme att slå med vingarna och röra sig lite, men generellt sett gäller att ju mindre utrymme desto bättre.

Kycklingar kan överhettas ganska lätt, speciellt när de är stressade, så vi lämnade fönstren på hästvagnen öppna för att säkerställa bra korsventilation och luftflöde. Under resan stannade vi var 100 till 200 mil för att kontrollera alla och fylla på matare och vattnare efter behov. När vi inser att alla inte har en hästsläpvagn till sitt förfogande, fungerar baksidan av en lastbil eller SUV också. Var bara säker på hur du än transporterar dina kycklingar. Det är mycket viktigt att stanna med jämna mellanrum för att se efter tecken på värmeutmattning (bleka kammar, uthållna vingar, flämtande etc.) eller oavsiktlig skada.

Inkludera några naturliga lugnande medel

För att försöka lugna kycklingarna under resan gjorde jag örtbuntar av färska örter att hänga i varje bur. Jag använde lavendel, rosmarin, timjan, kamomill och citronmeliss i varje bukett, vilket hjälpte till att stöta bort flugor samt skapa en lugnare miljö, och även gav kycklingarna ytterligare en goding att mumsa på.

Jag stoppade också in en flaska Bach Rescue Remedy for Pets i bilen. Det är en helt naturlig örtvätska som hjälper till att lugna stressade husdjur. Du kan lägga till några droppar i vattnet eller gnugga det direkt på dina djur. Vi har använt det tidigare för våra hundar under åskväder, så jag tänkte att det skulle vara klokt att ha det till hands om kycklingarna eller ankorna verkade överdrivet stressade, men de tog flytten med ro.

Ge vatten och godsaker med högt vatteninnehåll

Intressant nog åt kycklingarna under den 17-timmars resan. Av allt jag hade läst, skulle de inte vara intresserade av någon mat, så jag var inte så orolig över vad jag skulle mata kycklingar under resan, särskilt eftersom att gå en dag eller två utan foder inte kommer att skada dem, men de visade att jag hade fel. Jag gav dem även några vattenmelonskivor, gurkskivor och kålblad att mumsa på under resan. Alla tre är favoritgodis och innehåller stora mängder vatten, så de är bra för att hålla flocken hydrerad. Att tillhandahålla gott om friskt, kallt vatten är en nödvändighet. Till och med några timmars vattenberövande kan allvarligt påverka äggproduktionen och hönsens hälsa.

Vi hade turen att dagen vi reste var ovanligt sval, så jag kände inte att det var nödvändigt att ge flaskor med fruset vatten för att hålla kycklingarna svala, men ett bra trick jag läste är att ta med dig en tom metalltäckt hink på din resa, stanna vid en rastplats och köp en påse med is. Häll isen i hinken. Kondensen kyler luften och kycklingarna kan luta sig upp mot hinken för att hålla sig svala. När isen smälter, köp mer is för att ersätta den och häll det kylda vattnet i kycklingvattnarna.

Förvänta dig inga ägg på ett tag efter flytten

När jag insåg att varje förändring i rutin eller stress kan orsaka en minskning av äggproduktionen, var jag beredd att inte samla några ägg efter att ha kommit till vårt nya hem, men har blivit positivt överraskad och lyckas fortfarande hitta några ägg varje dag. Men stressen av flytten, liksom tiden på året i allmänhet, kastade de flesta av våra kycklingar i en molt. Jag är faktiskt glad över det eftersom det betyder att de kommer att växa fram fina nya fjädrar innan vintern sätter in.

Kontrollera begränsningarna

Ett sista råd:Du kommer att vilja kontrollera med din lokala veterinär eller förlängningstjänst om eventuella restriktioner för transport av fjäderfä över statliga gränser. Särskilt i de stater som står inför hotet av fågelinfluensan, finns det några nya regler om att tillåta dina bakgårdskycklingar att lämna din egendom. Det är bättre att vara säker än ledsen, så gör lite efterforskningar och ring några telefonsamtal innan du gör några stora drag.

Vi kom till vår nya gård efter att ha kört mer än 900 mil under loppet av 17 timmar. Vi hade stannat otaliga gånger för vattenkontroller och för att vara säkra på att alla mådde bra, men körde rakt igenom. Alla våra kycklingar och ankor gjorde resan otroligt lätt. Överraskande nog, när vi kom till vår nya gård (utan stall eller gård byggd ännu) och släppte ut kycklingarna, förstod de ganska snabbt att släpvagnen skulle ligga där de skulle sova tills deras höns anländer. De har fastnat ganska nära det på dagen och är helt säkert inlåsta i släpvagnen på natten. Äggproduktionen är igång igen, nya fjädrar växer in och vår flock med kycklingar på bakgården borde vara redo att möta sin första Maine-vinter!

Jag hoppas att dessa tips och fakta om kycklingar kommer att hjälpa dig nästa gång du står inför att ta reda på hur man transporterar kycklingar. Besök min blogg Fresh Eggs Daily för fler tips och tricks för att föda upp glada, friska kycklingar...naturligtvis.