Nyligen frågade en av mina poddlyssnare mig, vad kan kycklingar äta i trädgården? Han skrev:”En fråga som kom upp för mig nyligen handlar om trädgårdsavfall. Jag har nyligen plockat ut alla gröna bönor ur min trädgård och jag funderade på att använda "kycklingtraktorn" för att låta kycklingarna äta ner resten av växterna. Jag är bara inte säker på om det skulle vara dåligt för kycklingarna. Jag slängde en bönplanta i deras lopp, och de åt den, men de slet inte i den som de gör några av de andra växterna jag slänger i. Hur som helst kom det upp för mig att det kunde vara till hjälp att veta vilka delar av en grönsaksträdgård skulle vara bra eller dåligt att traktorkycklingar över. Vad kan höns äta från trädgården?”
Att använda trädgårds- och trädgårdsavfall som kycklingmat till dina bakgårdskycklingar är en bra idé i teorin, men kräver lite omtanke från din sida. Att mata kycklingrester från bordet är en sak, men alla växter som är ätbara för människor är inte lämpligt foder för dina kycklingar. Faktum är att det finns många till synes ofarliga grönsaker och blommor som ofta finns på bakgårdar som är positivt giftiga för fåglar.
Generellt sett kommer frigående kycklingar naturligtvis att undvika de växter som är giftiga och knapra de som är säkra att konsumera. Detta betyder inte att kycklingar aldrig kommer att försöka mumsa på en och annan giftig växt. Men misströsta inte! Ett litet smakprov här eller där är osannolikt att döda dina prisade höns. Att veta vad kycklingar kan äta utanför trädgården hjälper till att förebygga sjukdomar i din flock på bakgården.
Den verkliga faran uppstår med potentiellt giftiga växter och dina kycklingar när de inte är fria att välja mellanmål. Kycklingar i dessa situationer (t.ex. låsta i en löptur med begränsade matval) tenderar att äta även giftiga växter av tristess eller brist på val när det är det enda tillgängliga alternativet. Jag upplevde mina egna instängda kycklingar göra giftiga mellanmål nyligen.
Under den gångna sommaren hade jag den smarta idén att sätta upp lite tillfälliga stängsel runt min grönsaksträdgård i ett försök att minska den totala förödelsen för mina trädgårdsbäddar och blomplantor på bakgården som orsakats av mina frigående kycklingar. Planen var att sätta mina kycklingar i den inhägnade trädgårdstomten (med en hink vatten) och låta dem klia och hacka bland grönsakerna. Det här upplägget fungerade bra med mina äldre höns som tyckte om att gräva efter maskar och picka på de nedskjutna övermogna romerna som hade fallit till marken. Efter att de lagt sina dagliga ägg ploppade jag helt enkelt mina "stora tjejer" bakom den inhägnade trädgårdstomten fram till skymningen när jag lade dem. Fantastiskt.
Jag bestämde mig då för att ge mina unga unghöns en sväng någon gång i den inhägnade trädgårdstomten; detta gick inte alls lika bra. Mina små knucklehead unghöns valde att ignorera alla säkert ätbara växter i trädgården och att frossa i endast de mest giftiga alternativen. De åt rabarberblad. De slukade tomatplantans blad, men inte tomaterna. usch! Till slut slutade jag sätta de fåniga ungarna i den lilla, slutna trädgården av rädsla för deras säkerhet. När de får full tillgång till min bakgård gör de intelligenta mellanmålsval och undviker de giftiga växterna, men i gränserna för den inhägnade trädgårdstomten agerade dessa unghöns som om de hade en dödsönskemål.
Var noga med att inte slänga in tomater, aubergine, paprika, tomatillos eller malda körsbärsväxter med dina kycklingar när du rengör dina grönsaksbäddar för vintern. Dessa är alla växter i nattskuggsfamiljen - dödligt giftiga för fåglar eller människor. Mata inte dina fåglar med bönväxter, potatisplantor eller rabarberblad - återigen giftigt för din flock. Några säkra trädgårdsfoderval för vad man ska mata kycklingar som är inlåsta i sin hönsgård skulle vara:solrosväxthuvuden och blad; bultad sallad, spenat och ruccola; toppen av rädisa, betor, kålrot eller annat grönt; eller de flesta örter (t.ex. oregano, bibalsam, libbsticka, etc.), även om inte alla örter är säkra.
För en mycket mer uttömmande lista över vad du inte ska mata din flock, vänligen kolla in mitt långa diagram över vanliga giftiga trädgårdsväxter på Urban Chicken Podcast-webbplatsen HÄR .
