En av de största utmaningarna för den ekologiska fjäderfäuppfödaren är att hantera sjukdomar i flocken. Hur behandlar du det? Bryter du dig från den ekologiska vägen att använda kommersiella mediciner? Provar du mindre effektiva ekologiska lösningar? Låter du dem köra ut? Hur är det med dina höns välbefinnande?

Tänk om jag sa till dig att du kunde undvika problemet helt och hållet genom att utöva biosäkerhet för kycklingar?

Biosäkerhet

Biosäkerhet för kycklingar är ett koncept som utnyttjas av bönder med kunskap. Vad vet de? De vet hur man håller sjukdomar borta från sina fåglar. De gör det genom att följa några gårdsregler, lägga till ett par goda vanor till sina rutiner och förstå några grundläggande begrepp.

Starta Clean

Det är orimligt att förvänta sig att någon ska hålla fåglarna friska när de har fått sjuka fåglar från början. Undvik att börja bakom 8-bollen genom att köpa dina daggamla eller unga fåglar från National Poultry Improvement Plan (NPIP) deltagande flockar och kläckerier. NPIP är ett program som drivs i samarbete med US Department of Agriculture och US Poultry &Egg Association. NPIP-deltagare följer strikta biosäkerhetsriktlinjer och övervakar sina flockar för sjukdomar genom regelbundna tester, så att du vet att du köper rena fåglar.

Sjukdomsvektorer

Sjukdomar teleporterar inte bara in i din flock; de måste fysiskt gå in på din gård och ta sig till dina fåglar. Olika vägar som sjukdomar kan använda för att komma till din flock kallas gemensamt för "vektorer". De vanligaste vektorerna är nya fåglar, skadedjur, smutsig utrustning och du.

Karantän

När du tar med nya fåglar till gården, isolera dem från resten av dina fåglar. Observera att jag sa isolera, inte segregera. Att förvara dem i en annan box i samma lada räknas inte. Förvara dem i en separat lada så långt från dina andra fåglar som möjligt. Håll dem isolerade i 14 dagar och se efter tecken på sjukdom.

Gnagare

Hönshus är notoriskt attraktiva för råttor och möss. Ta bort skräp och borste runt dina lador och håll gräset kort. Gnagare gillar inte att röra på sig i det fria, och att ta bort sina gömställen gör dina höljen oinbjudande. Ju mindre de har att gömma sig i, desto mindre kommer de att uppskatta din gård. Gnagare älskar också utspillt och bortskämt foder. Ta hand om dina matare och åtgärda problem innan gnagare kommer och knackar på.

Vilda fåglar

Avskräcka vilda fåglar från att hänga på din gård. Avskräcka vilda fåglar från att sitta och häcka på gården genom att blockera eves och andra ytor som de gillar att rasta eller häcka på. Du kan också lägga till spikavskräckande medel för att avskräcka dem från att sitta. Släpp de vilda fågelmatarna också. Att låta dina kycklingar frossa i de tappade fröna från en vildfågelmatare är tigger om nya sjukdomar och kycklingkvalster.

Buggar

Underskatta inte förmågan hos buggar. De kan vara små, men de är en sjukdomsvektor. Se upp för myror, skalbaggar och det värsta av dem alla. flugor. Alla dessa buggar kan föra in sjukdomar i din lada om de lämnas okontrollerade. Korrekt hantering av strö och vattenautomater går långt för att förhindra flugor och andra insekter från att flytta in.

Rengöring

Min fjäderfäprofessor hade en favoritfras; "Du kan inte rengöra smuts." Det är sant, så när du rengör ytor, kom ihåg att det första steget är att tvätta bort allt främmande material. Skrubba den ytan med en borste tillsammans med lite tvål och vatten. Skölj och låt torka.

Desinfektion

Många människor missförstår hur desinfektionsmedel fungerar. Desinfektionsmedel behöver tid för att göra det de gör. Denna tid kallas "kontakttid" eller helt enkelt; hur länge den behöver sitta på ytan för att göra sitt jobb. Denna kontakttid gör att kemikalien kan bryta ner allt biologiskt material som den kommer i kontakt med, såsom bakterier och virus. I en värld av kommersiellt fjäderfä är det bredspektrade desinfektionsmedlet Vircon-S ® ett populärt val. Om du inte har någon till hands är en blekmedelslösning ett utmärkt andrahandsval.

Utrustning

Köpte eller lånade du begagnad utrustning? Var din nya utrustning inrymd i ett lager som hade vilda fåglar i sig? Har andra kycklingskötare hanterat utrustningen i butiken? Vem vet, men du bör veta att du behöver rengöra din nya utrustning när du tar hem den. Rengör alla verktyg, burar eller holkar innan du placerar dem i närheten av flocken.

Människor

Du och alla andra människor som går in i ditt fjäderfähus har möjlighet att infektera dina fåglar. Vi menar inte att göra det, men stövlar är skickliga på att plocka upp patogener från den yttre miljön och transportera dem in i våra flockar. Det finns några grundläggande regler som gäller människohandel.

Inga besökare

Det är svårt för de flesta små flockar att göra detta, men om du menar allvar med att hålla dina fåglar friska, tillåt inte besökare. De enda som borde komma in i gården är de som måste. Ge inte coop-turer personligen; YouTube det istället!

Designade kläder

Det är bra att ha en uppsättning kläder bara för coop. Poängen är att ha en utsedd outfit som inte lämnar gården, vilket minskar sannolikheten för att få sjukdomar på dina kläder från gården. Ha också ett par dedikerade coop-stövlar. Höga gummistövlar är lätta att rengöra och relativt billiga, men ett par dedikerade arbetsstövlar kommer också att göra susen.

Rena stövlar

Lämna en sprayflaska med desinfektionsmedel vid dörren för att minska sannolikheten för att spåra sjukdom in i gården. Det är god hygienpraxis att tvätta av dina stövlar för att ta bort eventuell smuts och sedan desinficera dem innan du går in i gården. De flesta gårdar har kastruller med desinfektionsmedel som de går in i innan de går in i ladugården, men jag tycker att en sprayflaska är mer praktiskt för den genomsnittlige bonden på bakgården.

Trafikflöde

Rutten du tar under dina sysslor spelar också roll. Tillåt mig att erbjuda dig ett praktiskt scenario; du har tre lador. Ladugård ett är din vanliga värphlock, lada två har några vuxna fåglar som du precis tagit med till gården och är isolerade, och lada tre har dina nya dagsgamla ungar från kläckeriet. Vem matar du först?

Sökning

Den rätta vägen skulle vara att besöka dina dagsgamla kycklingar först, lager som andra och fåglarna isolerade sist. Teorin är; dina dagsgamla kycklingar (förutsatt att du köpt dem från en ren flock) borde vara minst benägna att vara sjuka och mest sårbara för sjukdomar. Din lagerflock skulle vara nästa stopp. Isolationsflocken bör antas vara sjuk tills den har bevisats frisk. Därför borde det vara den sista flocken som besöks. Om du skulle vända vägen skulle du riskera att dra smitta från isoleringsflocken genom hela din gård.

Bra husbonde

Inget av detta spelar någon roll om du inte håller upp affären. Dina fåglar behöver fortfarande grunderna som ren mat och vatten, bra skydd, säkerhet mot rovdjur och allt annat som kommer med att hålla kycklingar friska och glada. De behöver att du håller ett försiktigt öga på dem också. Att se efter tecken på sjukdom och identifiera sjuka kycklingar är av största vikt. Om du ser sjukdom i din flock, ju tidigare du identifierar den och tar itu med den, desto bättre. Om du behöver hjälp kan du ringa USDA APHIS fågelhotline på 1-866-536-7593. Hotline tar dig i kontakt med proffs som kan ge dig råd.

Informed Advantage

Med dessa grundläggande kunskaper kan du göra upp en biosäkerhetsplan som fungerar för dig. Om du vill lära dig mer om biosäkerhet för kycklingar, kolla in USDA APHIS's Defend The Flock-kampanjsida på www.aphis.usda.org för mer information och tips om hur du kan skydda dina fåglar.